亦稱(chēng)“公行”、“洋行”、“外洋行”、“洋貨行”等。鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)前清政府特許經(jīng)營(yíng)對(duì)外貿(mào)易的商行。相傳其名始于明代，清代沿用。初由政府指定若干商人設(shè)立牙行(又稱(chēng)洋行),管理進(jìn)出口貿(mào)易。1720年(康熙五十九年)各洋行商人聯(lián)合組成行會(huì)性質(zhì)的公行，通稱(chēng)十三行(行數(shù)并非固定，最多時(shí)達(dá)二十六家，最少時(shí)僅四家)。后幾經(jīng)分合，于1782年(乾隆四十七年)重組公行。其職能為：獨(dú)攬茶、絲等對(duì)外貿(mào)易特權(quán)，承保繳納稅餉、傳達(dá)官府政令、代遞外商公文、管束外商人員等義務(wù)，成為官府與外商進(jìn)行一切交涉的中介。后也自營(yíng)買(mǎi)賣(mài)。1842年(道光二十二年)中英《南京條約》簽訂后，中國(guó)被迫開(kāi)放五口通商，其壟斷外貿(mào)的特權(quán)隨之取消，乃迅即瓦解。