三烈士的被害，使革命同志悲憤到了極點(diǎn)。就在清吏還在繼續(xù)按名冊(cè)大事逮捕，革命力量已失去指揮的萬(wàn)分危急之際，各標(biāo)營(yíng)代表自動(dòng)三兩集議，決定按前令的布置，于當(dāng)晚動(dòng)手。由于三位烈士在受審時(shí)都堅(jiān)拒吐露實(shí)情，起義的行動(dòng)計(jì)劃始終沒(méi)有暴露。
當(dāng)晚七時(shí)左右，在城外西北的塘角，李鵬升、李樹(shù)芬等到馬房縱火，頓時(shí)，熊熊烈焰騰起。混成協(xié)第二十一營(yíng)輜重隊(duì)、工程隊(duì)和炮隊(duì)隨即起義，向城內(nèi)進(jìn)發(fā)。隆隆的炮車(chē)聲驚動(dòng)了鄉(xiāng)民，起義士兵安慰說(shuō)：“這是我們的事，驅(qū)滿(mǎn)興漢，老百姓不要驚慌！”
在城內(nèi)，工程第八營(yíng)響起了第一槍。當(dāng)時(shí)排長(zhǎng)陶啟勝查棚，發(fā)現(xiàn)士兵正目金兆龍臂纏白巾，手持步槍?zhuān)秃鸾衅饋?lái)：“你要造反！”金兆龍回答：“老子就造反，你將怎么樣！”陶撲上去把金扭住。金大喊：“同志們快動(dòng)手，還等什么？”士兵程定國(guó)在旁，用槍托猛擊陶的頭部。陶負(fù)傷外逃，程就舉槍射擊，擊中陶的腰部。適值共進(jìn)會(huì)工程營(yíng)總代表熊秉坤趕到，見(jiàn)陶對(duì)面跑來(lái)，也打了一槍。這時(shí)全營(yíng)轟動(dòng)。代理管帶阮榮發(fā)、右隊(duì)隊(duì)官黃坤榮、司務(wù)長(zhǎng)張文濤趕來(lái)彈壓，堵住樓梯門(mén)，一面放槍?zhuān)幻娲蠛簦骸叭甑染屑倚「改缸≡诖说兀说仁伦霾坏?，要滅九族的！趕快覺(jué)悟，各回本棚，不要胡鬧！”士兵呂中秋向阮發(fā)一槍?zhuān)顜€手，被徐少斌擊斃。士兵一擁下樓，程定國(guó)又發(fā)一槍?zhuān)腰S、張同時(shí)擊斃^[1]。熊秉坤立即鳴笛，首先集合了四十多人，撲向楚望臺(tái)軍械庫(kù)。
楚望臺(tái)是一塊高地，逼近中和門(mén)，軍械庫(kù)藏有大量槍支彈藥，由工程營(yíng)士兵負(fù)責(zé)守衛(wèi)。自從傳說(shuō)革命黨人在中秋節(jié)起事后，瑞澂即派軍官李克果、成炳榮等監(jiān)守。黨人羅炳順、馬榮聽(tīng)到槍聲和人聲，知道本營(yíng)已經(jīng)發(fā)難，正準(zhǔn)備響應(yīng)，監(jiān)守官李克果過(guò)來(lái)對(duì)士兵們說(shuō)：“非抵抗不可！”羅炳順等說(shuō)：“我們連子彈都未見(jiàn)一粒，怎么能抵抗？”李克果就命令軍械所主任叫人把庫(kù)門(mén)打開(kāi)，搬出兩箱子彈，分發(fā)給各士兵。士兵們得到子彈后，立即向空中鳴槍響應(yīng)。李克果見(jiàn)勢(shì)不妙，同其他官佐一起越墻逃走。軍械庫(kù)就順利地被革命士兵占領(lǐng)。工程營(yíng)士兵約四百人，都紛紛到楚望臺(tái)集合。熊秉坤以總代表名義進(jìn)行指揮。宣布起義部隊(duì)為湖北革命軍，布置守衛(wèi)楚望臺(tái)和進(jìn)攻總督署的戰(zhàn)斗任務(wù)。來(lái)自各隊(duì)、各棚的士兵初次集合到一起，秩序顯得凌亂，熊秉坤感到指揮有點(diǎn)困難。汪長(zhǎng)林等巡哨，發(fā)現(xiàn)了工程營(yíng)左隊(duì)隊(duì)官吳兆麟。吳原來(lái)是日知會(huì)會(huì)員，日知會(huì)被鎮(zhèn)壓后，一度表現(xiàn)消沉。但是他軍事知識(shí)豐富，在士兵中很有威信。當(dāng)晚他也負(fù)責(zé)守衛(wèi)楚望臺(tái)，士兵起義時(shí)避匿庫(kù)房附近。這時(shí)許多士兵就想推吳兆麟擔(dān)任指揮。熊秉坤同各隊(duì)代表商量，經(jīng)過(guò)一番討論，決定舉吳兆麟為革命軍臨時(shí)總指揮，熊則處于參贊和監(jiān)督地位。
各標(biāo)營(yíng)焦急地等待信號(hào)的革命士兵，看到城外的火光，聽(tīng)到城內(nèi)的槍聲，都紛紛起來(lái)響應(yīng)。跟工程八營(yíng)靠得最近的是二十九標(biāo)和三十標(biāo)。二十九標(biāo)的代表蔡濟(jì)民是排長(zhǎng)，他以出巡為名，率領(lǐng)本排士兵首先沖出營(yíng)門(mén)。他邊沖邊喊：“打旗人！”營(yíng)內(nèi)同志于是一齊吶喊：“打旗人！”杜武庫(kù)、高尚志、楊選青、姚金鏞等相繼沖出。此時(shí)，三十標(biāo)代表彭紀(jì)麟也已集合起隊(duì)伍。第一營(yíng)管帶旗人郜翔宸率旗兵百余人逃走。兩標(biāo)士兵紛紛奔向楚望臺(tái)。二十九標(biāo)統(tǒng)帶張景良和三十標(biāo)統(tǒng)帶楊開(kāi)甲都躲避了。
測(cè)繪學(xué)堂離楚望臺(tái)很近，有學(xué)生八十名，都是十五、六歲的青年，聽(tīng)到槍聲很緊張。李翊東挺身高呼：“同學(xué)們，不要怕，今晚是革命黨舉事，我就是革命黨。愿意革命的跟我到楚望臺(tái)去領(lǐng)取槍彈?！?sup>[2]測(cè)繪學(xué)堂學(xué)生平時(shí)都同情革命，這時(shí)就全體集合，向楚望臺(tái)進(jìn)發(fā)。
四十一標(biāo)和三十一標(biāo)同駐左旗營(yíng)房，黎元洪的協(xié)司令部也設(shè)在那里。兩標(biāo)的部隊(duì)大部分已外調(diào)，留守的總共三百多人。黎元洪看得很緊，他命令各營(yíng)管帶嚴(yán)防本營(yíng)士兵行動(dòng)。這時(shí)正好有一個(gè)外營(yíng)的革命士兵前來(lái)送信，黎元洪立即把他殺了。士兵鄒玉溪聽(tīng)到槍聲，奪門(mén)而出，也被黎元洪手刃。這時(shí)蛇山響起了炮聲，黎元洪沉不住氣了，急忙潛逃。三營(yíng)代表闕龍等齊集操場(chǎng)，大呼站隊(duì)。四十一標(biāo)右隊(duì)隊(duì)官胡廷佐同情革命，也鳴笛集合士兵，參加起義。
塘角混成協(xié)輜重、工程和炮兵三隊(duì)的起義士兵，一部分由李鵬升率領(lǐng)先行。到武勝門(mén)，見(jiàn)城門(mén)緊閉，就急行繞了半個(gè)城，從中和門(mén)到了楚望臺(tái)?？偞碛帏P齋率領(lǐng)大部分部隊(duì)，由輜重隊(duì)和工程隊(duì)的革命士兵掩護(hù)著炮隊(duì)，破城進(jìn)占了高地鳳凰山。
南湖炮隊(duì)八標(biāo)的發(fā)動(dòng)，是奪取勝利的一個(gè)關(guān)鍵。當(dāng)時(shí)有一種說(shuō)法，炮隊(duì)是軍中之膽。革命黨人對(duì)炮隊(duì)下了很大工夫，在炮隊(duì)八標(biāo)建立了很好的基礎(chǔ)。炮隊(duì)士兵的革命情緒非常高漲，半個(gè)月前就在這里發(fā)生過(guò)自發(fā)的暴動(dòng)。頭一天(十月九日)深夜，鄧玉麟、李作棟趕到炮隊(duì)來(lái)傳達(dá)命令，因到達(dá)時(shí)時(shí)間已晚，沒(méi)有來(lái)得及發(fā)動(dòng)。他們就留在營(yíng)里籌劃十月十日晚起事。十日上午，孫武又派汪性唐跟炮隊(duì)二營(yíng)隊(duì)官孫文鼎聯(lián)系，要求當(dāng)晚發(fā)動(dòng)。炮隊(duì)進(jìn)行了緊張的準(zhǔn)備，把山炮撞針都換上了正規(guī)簧。聽(tīng)到城內(nèi)槍聲，蔡漢卿就赤膊奮起，奔呼集合。隊(duì)官出面阻攔，蔡飛起一腳，隊(duì)官被踢得倒退數(shù)步。各隊(duì)士兵一面集合，拖炮實(shí)彈，一面派人通知附近的三十二標(biāo)和馬隊(duì)八標(biāo)，要求他們響應(yīng)，掩護(hù)炮隊(duì)進(jìn)城。
這時(shí)工程八營(yíng)也派金兆龍、馬榮等率領(lǐng)一部分隊(duì)伍出城來(lái)迎接炮隊(duì)。不料到了中和門(mén)，發(fā)現(xiàn)城門(mén)關(guān)著，守門(mén)人帶著鑰匙逃跑了。金兆龍心急如火，雙手扣住鎖的兩端，用力向懷中一撥，一把一尺長(zhǎng)、兩三斤重的鐵鎖竟被碎為數(shù)段。出城后，遇到三十二標(biāo)旗人楚英帶領(lǐng)的巡查隊(duì)，雙方交了火，楚英不敢戀戰(zhàn)，帶隊(duì)逃跑。金兆龍等同炮隊(duì)會(huì)合。炮隊(duì)的二營(yíng)管帶姜明經(jīng)同情革命，隊(duì)官孫文鼎、尚安邦、蔡德懋都參加了起義。因此炮隊(duì)維持了原來(lái)的建制，并拖出了十三門(mén)炮，是起義部隊(duì)中人數(shù)最多的，達(dá)八百余人。這時(shí)三十二標(biāo)和馬隊(duì)八標(biāo)的留守部隊(duì)，也都響應(yīng)起義。
革命軍的各路人馬紛紛匯集，分別在蛇山、鳳凰山和中和門(mén)城樓等地布置了炮兵陣地。大約在當(dāng)晚十點(diǎn)半后，一場(chǎng)圍攻當(dāng)?shù)胤磩?dòng)統(tǒng)治勢(shì)力大本營(yíng)——湖廣總督署的激烈戰(zhàn)斗就開(kāi)始了。
武昌城東西五里，南北六里，蛇山橫亙其中，北邊是山后，南邊是山前，山前比山后較廣。山前的東南是城內(nèi)務(wù)標(biāo)營(yíng)的駐地，西南就是督署和張彪第八鎮(zhèn)司令部所在地，督署在前，司令部在后。當(dāng)時(shí)駐武昌城內(nèi)外的兵力約二十個(gè)營(yíng)，共九千多人。當(dāng)晚陸續(xù)參加起義的達(dá)三、四千人。守衛(wèi)督署的清方兵力有教練隊(duì)一營(yíng)，機(jī)關(guān)槍一隊(duì)，武裝消防隊(duì)一隊(duì)，新調(diào)來(lái)的巡防隊(duì)一營(yíng)，督署衛(wèi)隊(duì)和部分馬隊(duì)。張彪接到城內(nèi)外同時(shí)舉義的報(bào)告，又急忙調(diào)駐在平湖門(mén)外的輜重八營(yíng)進(jìn)城防守。輜重八營(yíng)沒(méi)有革命黨人的力量，結(jié)果在起義中完全站到了反革命方面。再加上分布在城內(nèi)的武裝警察和憲兵營(yíng)、旗兵營(yíng)，清方的兵力超過(guò)五千人。
革命軍前后向督署發(fā)起了三次進(jìn)攻。
第一次進(jìn)攻在十一時(shí)左右，以工程營(yíng)為主力，兵分三路。第一路由鄺杰率領(lǐng)，經(jīng)過(guò)紫陽(yáng)橋向王府口搜索前進(jìn)。參加這一路進(jìn)攻的，還有蔡濟(jì)民率領(lǐng)的一排和一些零星隊(duì)伍。第二路由馬榮率領(lǐng)，向水陸街搜索前進(jìn)，進(jìn)攻第八鎮(zhèn)司令部和督署的背后。第三路由熊秉坤率領(lǐng)，經(jīng)過(guò)津水閘向保安門(mén)正街搜索前進(jìn)，進(jìn)攻督署的大門(mén)。那時(shí)各標(biāo)營(yíng)的起義部隊(duì)還沒(méi)有全部出動(dòng)，進(jìn)攻的兵力比較薄弱，對(duì)敵人的布防情況也沒(méi)有探明，因此前進(jìn)不久就被敵人的火力所阻。其中第一路鄺杰的隊(duì)伍發(fā)生傷亡后一直退回楚望臺(tái)，受到譴責(zé)。蔡濟(jì)民則率領(lǐng)他的排到達(dá)王府口，直逼督署的背后。
到晚十二點(diǎn)時(shí)，各標(biāo)營(yíng)人馬已全部出動(dòng)，炮兵也在蛇山上穩(wěn)固了陣地，革命軍聲勢(shì)大振，就發(fā)動(dòng)了第二次進(jìn)攻。第一路蔡濟(jì)民部得到了三十一標(biāo)和四十一標(biāo)的闕龍、王世龍等部支援。第二路馬榮得到了三十標(biāo)吳醒漢部和二十九標(biāo)高尚志部的支援。第三路熊秉坤得到了二十九標(biāo)胡效騫、杜武庫(kù)等部和三十標(biāo)馬明熙、徐達(dá)明部的支援。炮隊(duì)進(jìn)行轟擊，各路部隊(duì)奮勇進(jìn)攻，都有進(jìn)展。但因?yàn)楫?dāng)晚陰雨，炮隊(duì)很難辨認(rèn)目標(biāo)，沒(méi)有發(fā)揮威力，敵人還在頑抗。第三路是主攻方向，敵人的抵抗也最為激烈。張彪在白布上大書(shū)招降告示，要士兵們“速即歸誠(chéng)”。他親自指揮，向革命軍發(fā)動(dòng)了兩次反撲。馬榮、熊秉坤等商量，決定組織敢死隊(duì)，馬明熙、彭紀(jì)麟、胡效騫、徐少斌、紀(jì)鴻鈞等二十余人奮勇沖擊，才把敵人打退。
接著，第三次進(jìn)攻開(kāi)始。革命軍為了給炮兵照明轟擊目標(biāo)，決定在靠近督署后面的地方放火燒房。居民知道是為了打清兵，不顧損失，自動(dòng)找來(lái)了引火物。一時(shí)火光燭天，炮兵看清了目標(biāo)，命中率逐漸提高，打得躲在督署里的瑞澂似熱鍋上的螞蟻。這時(shí)第一路和第二路進(jìn)攻的部隊(duì)已經(jīng)會(huì)合，首先向大都司巷第八鎮(zhèn)司令部發(fā)起猛攻。鎮(zhèn)司令部的守衛(wèi)部隊(duì)在巷口用機(jī)槍猛烈掃射，擋住了去路。工程營(yíng)隊(duì)伍中沖出兩名壯士，伏地蛇形前進(jìn)，猛然躍起大呼，撲向機(jī)槍陣地。先立起的為敵人發(fā)覺(jué)，被刀砍倒；繼起的趁敵人舉刀之際，迅猛地?fù)屵^(guò)機(jī)槍?zhuān)罐D(zhuǎn)槍把，猛射敵人。敵人像墻坍似地倒了下去，革命軍在呼喊聲中占領(lǐng)了八鎮(zhèn)司令部。瑞澂發(fā)現(xiàn)督署背后已被包圍，文昌門(mén)的通路也有隨時(shí)被切斷的危險(xiǎn)，就責(zé)成張彪固守，同時(shí)慌忙命人把靠城墻那邊的圍墻打開(kāi)了一個(gè)洞，鉆出督署，直奔江邊楚豫兵艦逃命。

武昌起義形勢(shì)圖

張彪看到瑞澂已經(jīng)逃跑，自己的司令部也已被攻破，就命令教練隊(duì)留下死守督署，自己帶著輜重營(yíng)逃往漢口劉家廟。教練隊(duì)?wèi){著督署墻垣，向外密射。熊秉坤率領(lǐng)敢死隊(duì)沖到東轅門(mén)，與敵人對(duì)射。四十一標(biāo)士兵王世龍冒著密集彈雨，抱著一罐煤油，躍進(jìn)到門(mén)前鐘鼓樓縱火。鐘鼓樓火起而王世龍卻中彈犧牲。火光照亮了署前的旗桿頂，蛇山和鳳凰山的炮兵看清了目標(biāo)，連連發(fā)炮。敵兵退守轅內(nèi)，從大堂用機(jī)槍向外掃射，馬明熙、彭紀(jì)麟、徐少斌等十余人沖進(jìn)督署，卻被敵兵包圍。在這危急時(shí)刻，工程營(yíng)士兵紀(jì)鴻鈞再次抱起煤油箱沖入門(mén)房縱火，不一會(huì)延燒到大堂，敵兵慌忙逃散，紀(jì)鴻鈞也壯烈地獻(xiàn)出了生命。
到東方黎明的時(shí)候，革命軍占領(lǐng)了督署。經(jīng)過(guò)一夜血戰(zhàn)，武昌全城克復(fù)。居民推門(mén)出來(lái)，只見(jiàn)滿(mǎn)城都是臂纏白巾的革命軍，一面醒目的十八星大旗，在黃鶴樓頭迎風(fēng)招展。
武昌革命志士們用鮮血換來(lái)了東方的黎明。為了奪取這個(gè)有偉大歷史意義的勝利，許許多多革命士兵獻(xiàn)出了自己年輕的生命。據(jù)衛(wèi)生隊(duì)長(zhǎng)陳雨蒼說(shuō)，他派擔(dān)架收檢各街道遺尸，“紫陽(yáng)橋一處，即有尸身數(shù)百具”^[3]。他們的姓名留下來(lái)的很少，但是他們的功勛是永垂不朽的。