原指敵人渡河作戰(zhàn)，等半數(shù)已過河后，攔腰截住敵人，使之隊(duì)列混亂，分別擊破。意為選擇競爭對(duì)手內(nèi)部混亂之時(shí)攻擊對(duì)方，以小的代價(jià)取得大的勝利。
吳楚之戰(zhàn)，楚國戰(zhàn)敗，吳國乘勝追擊楚國敗軍，追到了清發(fā)這個(gè)地方。楚人正在四處收集船只，準(zhǔn)備渡過河去把吳人甩掉。吳人見狀，要去搶奪楚人的船只，想在此岸消滅楚軍。夫概制止眾人說：“不能這么干。古書上說‘困獸猶斗’,何況人呢？ 如果我們逼人太甚，人家就會(huì)豁出命來廝殺，那就不堪設(shè)想了。依我之見，不如等他們半數(shù)渡河以后，再攔腰擊斷他們。這樣一來，已經(jīng)過了河的正暗自慶幸逃了活路，沒過河的一定沒命地爭搶著渡河，誰還有心思出力打仗呢！ 我們定能穩(wěn)操勝券?！庇谑牵瑓擒姽室獬吠?0里，駐足靜待。等到楚軍渡河近一半的時(shí)候，吳軍一齊掩殺過來，楚軍大敗。
復(fù)雜的社會(huì)競爭中，競爭雙方總是盡一切可能最大限度地壓倒、消滅對(duì)手。半渡而擊就是要選擇對(duì)方內(nèi)部被其他矛盾所困、戰(zhàn)斗力比較薄弱，不能全力以赴加以還擊時(shí)進(jìn)行攻擊，使對(duì)方內(nèi)外交困，軍心渙散，無力還手。