作者以一個人、一種物、一件事、一種感情等為主要線索，貫穿與之相關(guān)的一系列情節(jié)或材料，使全文圍繞這條線索進(jìn)行編織與安排并形成一個整體。是文章常見的結(jié)構(gòu)方法之一。其特點(diǎn)是結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)，條理清晰，便于組織各種材料，集中地塑造人物形象，揭示作品的主題。

例如魯迅的《藤野先生》，以人物為線索表現(xiàn)了藤野先生治學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)，沒有民族偏見，關(guān)心中國學(xué)生的優(yōu)秀品質(zhì)；袁鷹的《井岡翠竹》，以茅竹及其象征意義為線索，歌頌了井岡山地區(qū)人民的英勇和頑強(qiáng)；《一件珍貴的襯衫》以事件發(fā)生的原因、經(jīng)過和結(jié)果為線索，表現(xiàn)了周恩來同志平易近人，關(guān)心和熱愛人民的高尚情操；朱自清的《荷塘月色》，以作者的心緒變化為線索，表達(dá)了作者對當(dāng)時社會的不滿，但又幻想超脫現(xiàn)實(shí)的復(fù)雜矛盾的思想感情。而魯迅的《故鄉(xiāng)》又是以“我”回故鄉(xiāng)的所見、所聞和所感為線索，表現(xiàn)了半封建半殖民地的中國農(nóng)民在政治、經(jīng)濟(jì)、生活等的重壓下的悲慘命運(yùn)。文章在情節(jié)發(fā)展過程中，涉及到閏土和楊二嫂年輕的時候，但作者并不以這兩個人物的完整經(jīng)歷來結(jié)構(gòu)全篇，而是以“我”的所見、所聞和所憶來對比前后社會的巨大變化及人物命運(yùn)的不幸。這樣，有力地突出了《故鄉(xiāng)》一文的主題。

運(yùn)用單線型結(jié)構(gòu)，除了全文以一人、一物、一事、一種感情為線索貫穿之外，有時也涉及到其他線索。但是，這些線索都不要充分展開，而只能以主要線索為核心而旁及，否則會枝蔓叢生，危害主題。