葉公子高好龍^①,鉤以寫龍，鑿以寫龍，屋室雕文以寫龍。于是天龍聞而下之，窺頭于牖^②,施尾于堂。葉公見之，棄而還走^③,失其魂魄，五色無主^④。是葉公非好龍也， 好夫似龍而非龍者也。

——《新序·雜事第五》

【注釋】
①葉公：楚國貴族，姓沈，名諸梁，字子高，封于葉(現河南省葉縣)。②牖：窗戶。③還：回頭，轉身。走：跑。④五色：原指青、黃、赤、白、黑五種顏色，這里指人的面部表情。無主： 不能自主， 不能控制。
【意譯】
葉公沈子高非常喜歡龍。在他的房屋里，梁柱上雕著龍，門窗上刻著龍，墻壁上畫著龍，甚至衣服被帳上也都繡上了龍的圖案。葉公好龍出了名，最后被天上的龍知道了，便下降到葉公家里。龍頭從窗口伸進來，龍尾巴拖在庭堂里。葉公一看見是真龍，登時嚇得魂飛魄散，驚恐萬狀，轉身就拼命向外逃跑。其實葉公并不是真的喜歡龍，他喜歡的是似龍非龍的假龍。
【解說】
葉公名為好龍，其實怕龍。他所喜愛的是各種假龍，而一旦真龍出現就使他現出了怕龍的原形。因此他的好龍只是一種表面的假象。這則寓言原是孔子的學生子張用來譏諷魯哀公“非好士也，好夫似士而非士者也”的，后人常用來諷刺那些表里不一、言行不一的現象。葉公是不是有意裝出好龍的樣子來騙人的呢？其實倒也不一定。他雖然愛好龍到了著迷的程度，但他卻從來沒有見過真龍。因此他的愛好顯然沒有經過實踐的檢驗，而只是生發(fā)于通過傳說和想象建立起來的個人意象之中。因此，葉公的好龍也許是真誠的，但他并不了解所好之龍的實質。及至真龍下降，反落得失魂落魄。
【相關名言】
曲木惡繩。

——王符

外觀往往和事物的本身完全不符，世人卻容易為表面的裝飾所欺騙。

——英國·莎士比亞

閃光的東西不一定是金子。

——蘇聯·列寧