北宋史學(xué)家。字君實(shí)，陜州夏縣(今屬山西) 人。出生在顯宦世家，據(jù)說(shuō)是晉安平獻(xiàn)王司馬孚的裔孫。司馬光少年老成，七歲時(shí)聽(tīng)人講 《春秋左傳》,就非常入迷，回家后還能復(fù)述其大義。“司馬光砸缸” 這個(gè)后來(lái)幾乎是家喻戶曉的真實(shí)故事，在當(dāng)時(shí)就被人繪成了圖畫(huà)。二十歲時(shí)中進(jìn)士，在仁宗、英宗兩朝以敢于直言著名，累官至知諫院，兼史館修撰。司馬光年輕時(shí)就有編撰一部簡(jiǎn)明通史的念頭，四十五歲時(shí)開(kāi)始動(dòng)手，到全書(shū)修成時(shí)，年已六十有五。這部給司馬光帶來(lái)不朽聲譽(yù)的史學(xué)巨著《資治通鑒》 集中體現(xiàn)了傳統(tǒng)史學(xué)的基本觀念，即將歷史視為治國(guó)平天下的學(xué)問(wèn)，故其主要線索是自戰(zhàn)國(guó)以來(lái)歷代王朝的治亂興衰。這當(dāng)然是 “古為今用”,甚至可以說(shuō)是 “遵命史學(xué)” 或 “御用史學(xué)”。但是，司馬光既不是以歷史來(lái)牽強(qiáng)附會(huì)現(xiàn)實(shí)政治，也不是以歷史來(lái)圖解或闡釋 “圣旨”,而是以一種歷史主義的態(tài)度，去再現(xiàn)古代中國(guó)的政治風(fēng)云，去揭示歷代王朝的興亡之謎，從而使 《資治通鑒》 這部“政治工具”式的編年通史，即使在最挑剔的考據(jù)學(xué)家看來(lái)，也無(wú)懈可擊。據(jù)說(shuō)，司馬光編撰 《資治通鑒》 留下的草稿，竟堆滿了兩間屋子。司馬光同時(shí)也是政壇名流，素以穩(wěn)健著稱，用現(xiàn)在的話說(shuō)，就是 “保守”?，F(xiàn)代中國(guó)人多將“保守” 當(dāng)作貶詞，于是認(rèn)為司馬光是思想僵化的 “老頑固”。其實(shí)不然。諳熟歷史的司馬光對(duì)當(dāng)朝政治包括王安石變法，都有其獨(dú)到的見(jiàn)解，在新法推行之初，他指出新法的種種弊端，并預(yù)言后果將會(huì)如何，后來(lái)大都得到事實(shí)證明。宋神宗曾請(qǐng)他出任樞密副使，他提出的條件是停止新法，否則不敢受命。這種先見(jiàn)之明與獨(dú)立精神，在當(dāng)時(shí)就被人嘆為 “真宰相”。王安石當(dāng)政期間，司馬光退居洛陽(yáng)，全力編撰《資治通鑒》,但其人其事已經(jīng)廣為民間所知，人稱 “司馬相公”。神宗駕崩，司馬光趕赴汴京參加喪禮，衛(wèi)士望見(jiàn)，皆以手加額，說(shuō)： “這就是司馬相公！” 所到之處，百姓夾道聚觀，請(qǐng)求他不要再回洛陽(yáng)，留下來(lái)輔佐天子。宋哲宗即位，兩宮太后當(dāng)政，司馬光被拜為宰相，迅速?gòu)U止了全部新法，受到朝野普遍的擁護(hù)。司馬光為人嚴(yán)謹(jǐn)，進(jìn)退有節(jié)，頗有大家風(fēng)度； 生活儉樸，在洛陽(yáng)居住的房屋，僅避風(fēng)雨。自從出任宰相后，日理萬(wàn)機(jī)，不舍晝夜。他身體虛弱，有人勸他說(shuō)： “諸葛孔明事無(wú)巨細(xì)，皆親自過(guò)問(wèn)，因此得疾。公應(yīng)該引以為戒?！?司馬光說(shuō)： “死生，命也。” 直到彌留之際，他已神智不清，但說(shuō)的還是朝廷天下事。司馬光死后，汴京罷市，舉行吊唁。民間有畫(huà)工將其遺像刻印出售，非常暢銷，許多人家中都掛有一幅。司馬光所以受到百姓如此愛(ài)戴，并不是因?yàn)樗幾?《資治通鑒》,而是因?yàn)樗娜烁?。司馬光曾說(shuō)： “吾無(wú)過(guò)人者，但平生所為，未嘗有不可對(duì)人言者?！?宋徽宗時(shí)，蔡京擅政，新黨復(fù)辟，將反對(duì)新法的大臣一一開(kāi)具其名，名曰 “奸黨碑”,下令全國(guó)都要刻石立碑。長(zhǎng)安一位名叫安民的石匠，被請(qǐng)去刻碑，當(dāng)他聽(tīng)說(shuō) “奸黨碑” 中有司馬光時(shí)，便說(shuō)： “我是一個(gè)愚民，固然不知立碑的意義； 但像司馬相公這樣的人，海內(nèi)人都說(shuō)他正直，現(xiàn)在卻說(shuō)他奸邪，而且要我刻在石碑上，我于心不忍。”官府要加罪他，他流著淚哀求說(shuō)：“此事我不敢推辭，但我請(qǐng)求不要在碑上鐫上刻工的名字，我怕的是得罪于后世?！?/div>