一碗熱氣騰騰的壽面，金燦燦，黃騰騰，吃在朋友的肚子里，喜在壽星的眉梢上。在我國，凡遇到生日，不論是大生日還是小生日，也無論在城市還是鄉(xiāng)村，更遑論是富貴還是貧賤，請親戚朋友或者同事鄰居，吃上一碗壽面，已是最常見也是最普通的祝壽禮儀。
做生日吃壽面的習(xí)俗起源很早。傳說漢武帝有一次與大臣們開玩笑說，人的壽命長短與人中有很大關(guān)系，誰的壽命長，那么他的人中一定也很長。此時東方朔便接口說，那么彭祖活了八百多歲，他的人中一定很長，他的面孔更是不知有多長了。此說本是諷刺漢武帝的戲言，

但經(jīng)過長期流傳以后，人們卻真的以為人中長、面孔長的人壽命就也一定很長。由于“面孔”的“面”與“面條”的面諧音，于是民間便以為吃了面條就會使人長壽。還有一種說法，是因為面條形狀綿長不斷，“面”與“綿”兩音也相諧，容易使人聯(lián)想到長壽?！肚灏揞愨n》中載：“饋人以米面及炒熱之面，面條長，取其綿綿不斷長壽之意也?！弊鰤壑粘悦鏃l的習(xí)俗，也就這樣流傳下來了。
《新唐書》上曾載有這么一則故事：開元年間，唐玄宗的王皇后恩寵漸衰，頗不自安，某日向玄宗哭訴說：“陛下獨不記阿忠脫紫半臂易斗面為生日湯餅邪？”這里的阿忠指王皇后的父親，半臂是唐時婦女的一種服裝，湯餅就是面條，這句話的意思是說過去王父曾經(jīng)用女兒的衣服換來一斗面粉做面條，給唐玄宗做生日。這則故事說明唐代已經(jīng)盛行過生日吃面條的習(xí)俗了。
舊時壽面還經(jīng)常被作為饋贈生日的最佳禮品。一些富裕人家凡遇親友大壽，便要專門派人用竹筐抬送壽面到其家中。壽面的長度多在三尺以上，分量重達十余斤，一般還要湊成雙數(shù)。擺放壽面時先要將壽面裝成一束束的面束，盤成高高的塔形，給人以高聳的感覺，然后在頂上插上壽宇，外面再罩以紅綠縷紙拉花，隱喻做壽者福星高照，壽運綿長。經(jīng)過這樣裝束的壽面送到做壽人家，除了送上饋贈者祈祝長壽的一片心愿之外，自然也為整個壽慶增添了一種隆重?zé)崃业臍夥铡?/div>