少時椎埋為奸^[2]。已而試補縣亭長^[3]，數(shù)廢。為吏，以治獄至廷史^[4]。事張湯，遷為御史。督盜賊^[5]，殺傷甚多，稍遷至廣平都尉^[6]。擇郡中豪敢任吏十馀人^[7]，以為爪牙，皆把其陰重罪^[8]，而縱使督盜賊?？炱湟馑茫巳穗m有百罪，弗法；即有避，因其事夷之，亦滅宗。以其故齊趙之郊盜賊不敢近廣平，廣平聲為道不拾遺^[9]。上聞，遷為河內(nèi)太守。

素居廣平時，皆知河內(nèi)豪奸之家，及往，九月而至。令郡具私馬五十匹，為驛自河內(nèi)至長安，部吏如居廣平時方略^[10]，捕郡中豪猾，郡中豪猾相連坐千馀家^[11]。上書請，大者至族，小者乃死，家盡沒入償臧^[12]。奏行不過二三日，得可事^[13]。論報，至流血十馀里。河內(nèi)皆怪其奏，以為神速。盡十二月，郡中毋聲，毋敢夜行，野無犬吠之盜^[14]。其頗不得，失之旁郡國，黎來，會春，溫舒頓足嘆曰：“嗟乎，令冬月益展一月，足吾事矣^[15]!”其好殺伐行威不愛人如此。天子聞之，以為能，遷為中尉。其治復放河內(nèi)，后徙諸名禍猾吏與從事^[16]，河內(nèi)則楊皆、麻戊，關中楊贛、成信等。義縱為內(nèi)史，憚未敢恣治。及縱死，張湯敗后，徙為廷尉^[17]，而尹齊為中尉。

尹齊者，東郡茌平人^[18]。以刀筆稍遷至御史。事張湯，張湯數(shù)稱以為廉武，使督盜賊，所斬伐不避貴戚。遷為關內(nèi)都尉，聲甚于寧成^[19]。上以為能，遷為中尉，吏民益凋敝^[20]。尹齊木彊少文^[21]，豪惡吏伏匿而善吏不能為治^[22]，以故事多廢^[23]，抵罪。上復徙溫舒為中尉，而楊仆以嚴酷為主爵都尉。

楊仆者，宜陽人也^[24]。以千夫為吏^[25]。河南守案舉以為能^[26]，遷為御史，使督盜賊關東。治放尹齊，以為敢摯行^[27]。稍遷至主爵都尉，列九卿。天子以為能。南越反，拜為樓船將軍，有功，封將梁侯。為荀彘所縛^[28]。居久之，病死。

而溫舒復為中尉。為人少文，居廷惛惛不辯^[29]，至于中尉則心開^[30]。督盜賊，素習關中俗，知豪惡吏，豪惡吏盡復為用，為方略。吏苛察，盜賊惡少年投缿購告言奸^[31]，置伯格長以牧司奸盜賊^[32]。溫舒為人讇^[33]，善事有勢者，即無勢者，視之如奴。有勢家，雖有奸如山，弗犯；無勢者，貴戚必侵辱。舞文巧詆下戶之猾，以焄大豪^[34]。其治中尉如此。奸猾窮治，大抵盡靡爛獄中^[35]，行論無出者^[36]。其爪牙吏虎而冠^[37]。于是中尉部中中猾以下皆伏^[38]，有勢者為游聲譽^[39]，稱治。治數(shù)歲，其吏多以權富。

溫舒擊東越還^[40]，議有不中意者，坐小法抵罪免。是時天子方欲作通天臺而未有人^[41]，溫舒請覆中尉脫卒^[42]，得數(shù)萬人作^[43]。上說，拜為少府。徙為右內(nèi)史，治如其故，奸邪少禁。坐法失官。復為右輔，行中尉事，如故操^[44]。

歲馀，會宛軍發(fā)^[45]，詔征豪吏，溫舒匿其吏華成。及人有變告溫舒受員騎錢^[46]，他奸利事，罪至族，自殺。其時兩弟及兩婚家亦各自坐他罪而族。光祿徐自為曰^[47]：“悲夫，夫古有三族，而王溫舒罪至同時而五族乎^[48]!”

溫舒死，家直累千金。后數(shù)歲，尹齊亦以淮陽都尉病死，家直不滿五十金。所誅滅淮陽甚多，及死，仇家欲燒其尸，尸亡去歸葬^[49]。

自溫舒等以惡為治^[50]，而郡守、都尉、諸侯二千石欲為治者，其治大抵盡放溫舒，而吏民益輕犯法，盜賊滋起。南陽有梅免、白政，楚有殷中、杜少，齊有徐勃，燕、趙之間有堅盧、范生之屬。大群至數(shù)千人，擅自號^[51]，攻城邑，取庫兵，釋死罪，縛辱郡太守、都尉，殺二千石，為檄告縣趣具食^[52];小群(盜)以百數(shù)，掠鹵鄉(xiāng)里者，不可勝數(shù)也。于是天子始使御史中丞、丞相長史督之。猶弗能禁也，乃使光祿大夫范昆、諸輔都尉及故九卿張德等衣繡衣^[53]，持節(jié)，虎符發(fā)兵以興擊，斬首大部或至萬馀級，及以法誅通飲食^[54]。坐連諸郡，甚者數(shù)千人。數(shù)歲，乃頗得其渠率^[55]。散卒失亡，復聚黨阻山川者^[56]，往往而群居，無可奈何。于是作“沉命法”^[57]，曰群盜起不發(fā)覺，發(fā)覺而捕弗滿品者^[58]，二千石以下至小吏主者皆死。其后小吏畏誅，雖有盜不敢發(fā)，恐不能得，坐課累府^[59]，府亦使其不言。故盜賊寢多^[60]，上下相為匿，以文辭避法焉^[61]。

【段意】 寫三酷吏王溫舒、尹齊、、楊仆。王溫舒少年盜墓為奸，惛惛無文，憑殘暴嗜殺(被殺者“流血十馀里”)、濫用酷刑(“行論無出者”)、阿諛皇帝(“作通天臺”)官至廷尉、少府。尹齊以刀筆事張湯，官至中尉。楊仆以嚴酷為主爵都尉，后拜將封侯。此時吏治“盡仿溫舒”“以惡為治”，因而激化社會矛盾，造反起義者大群數(shù)千，小群數(shù)百，“掠鹵鄉(xiāng)里者，不可勝數(shù)”。武帝一面派大軍鎮(zhèn)壓、朝臣視察，一面制定更為嚴酷的“通行飲食法”、“沉命法”，結果上下避法而相隱瞞，盜賊滋熾，“無可奈何”。鼎盛一時的武帝統(tǒng)治，至此危機四伏。此段寫三酷吏，先由甲引出乙，再由乙引出丙。此法多為后人仿效。《水滸傳》一百零八將均仿此而一一引出。