劉秀北渡黃河后，雖然名義上仍是更始帝劉玄的部下，但已逐漸形成一支單獨(dú)的勢力，與更始帝之間的矛盾越來越大。那時(shí)，劉秀為了壯大自己的力量，便派遣吳漢去收奪幽州的軍隊(duì)，而當(dāng)時(shí)的幽州牧苗曾是更始帝的親信，他聽說吳漢前來收奪軍隊(duì)的消息后，就一面牢牢地把幽州的軍權(quán)控制在自己手中，一面下令附近州縣不得服從劉秀的調(diào)遣。吳漢帶著二十位騎兵抵達(dá)幽州郊外的無終后，苗曾以為吳漢還不知道他拒絕調(diào)兵的密謀，就裝模作樣跑到城外前去迎接。吳漢乘其不備，喝令手下將苗曾推出斬首，然后入城，奪取了幽州的軍隊(duì)。幽州附近的州縣聽到這個(gè)消息后莫不大驚失色，望風(fēng)而從。吳漢乃全部征發(fā)這些地方的軍隊(duì)，南下與劉秀匯合。(《后漢書·吳漢傳》)