予幼奉庭訓(xùn)，早游文學(xué)。年在紈綺^①，便受《古文尚書》^②。每若其辭艱瑣，難為諷讀。雖屢逢捶撻， 而其業(yè)不成。嘗聞家君^③為諸兄講《春秋左氏傳》，每廢《書》而聽。逮講畢， 即為諸兄說之。因而嘆曰： “若使書皆如此，吾不復(fù)怠矣?！毕染?sup>④奇其意， 于是始授以《左傳》，期年而講誦都畢。于時年甫十有二矣。所講雖未能深解， 而天義略舉。父兄欲令博觀義疏，精此一經(jīng)。辭以獲麟^⑤已后，未見其事，乞且觀全部，以廣異聞。次又讀《史》、《漢》、《三國志》。既欲知古今沿革，歷數(shù)相承， 于是觸類而觀， 不假師訓(xùn)。自漢中興以降，迄于皇家實(shí)錄^⑥，年十有七，而窺覽略周。其所讀書， 多因假賃， 雖部秩殘缺， 篇第有遺，至于敘事之紀(jì)綱，立言之梗概，亦粗知之矣。

但于時將求仕進(jìn)，兼習(xí)揣摩， 至于專心諸史，我則未暇。洎年登弱冠^⑦，射策登朝， 于是思有余閑， 獲遂本愿。旅游京洛， 頗積歲年，公私借書，恣情披閱。至如一代之史， 分為數(shù)家， 其間雜記小書， 又競為異說，莫不鉆研穿鑿，盡其利害。加以自小觀書，喜談名理^⑧，其所悟者， 皆得之襟腑， 非由染習(xí)。故始在總角^⑨，讀班、范兩《漢》^⑩，便怪前書不應(yīng)有《古今人表》， 后書宜為更始⁽¹¹⁾立紀(jì)。當(dāng)時聞?wù)?，共?zé)以為童子何如， 而敢輕議前哲。于是赧然⁽¹²⁾， 自失， 無辭以對。其后見張衡⁽¹³⁾、范曄集，果以二史為非。其有暗合于古人者，蓋不可勝紀(jì)。始知流俗之士，難與言之。凡有異同， 蓄儲方寸。

及年已過立⁽¹⁴⁾， 言悟日多， 常恨時無同好， 可與言者。維東海徐堅(jiān)⁽¹⁵⁾，晚與之遇， 相得甚歡， 雖古者伯牙之識鐘期⁽¹⁶⁾、管仲之知鮑叔⁽¹⁷⁾， 不足過也。復(fù)有永城朱敬則、沛國劉允濟(jì)、義興薛謙光、河南元行沖、陳留吳兢、壽春裴懷古⁽¹⁸⁾，亦以言議見許，道術(shù)相知。所有榷揚(yáng)⁽¹⁹⁾， 得盡懷抱。每云： “德不孤， 心郁鄰， 四海之內(nèi)， 知我者不過數(shù)子而已矣?！?/p>

昔仲尼以睿圣明哲， 天縱多能，覩史籍之繁文，懼覽者之不一，刪《詩》為三百篇⁽²⁰⁾， 約史記以修《春秋》⁽²¹⁾，贊《易》道以黜《八索》⁽²²⁾，述《職方》以除《九丘》⁽²³⁾，討論墳典⁽²⁴⁾， 斷自唐、虞， 以迄于周。其文不刊， 為后王法。自茲厥后，史籍逾多， 茍非命世大才，孰能刊正其失？嗟予小子，敢當(dāng)此任！ 其于史傳也， 嘗欲自班馬⁽²⁵⁾以降，旋于姚、李、令狐、顏、孔諸書⁽²⁶⁾，莫不因其舊義，普加釐革⁽²⁷⁾。但以無夫子之名，而輒行夫子之事，將恐致驚末俗，取咎時人，徒有其勞，而莫之見賞。所以每握管嘆息，遲回者久之。非欲之而不能，實(shí)能之而不敢也。

既朝廷有知意者，遂以載筆見推。由是三為史臣，再入東觀(則天朝為著作佐郎，轉(zhuǎn)左史。今上初即位， 又除著作。長安中⁽²⁸⁾， 以本官兼修國史。會遷中書舍人，暫罷其任。神龍?jiān)?sup>(29)， 又以本官兼修國史，迄今不之改。今之史館， 即古之東觀也)。每惟皇家受命， 多歷年所，史官所編，粗惟紀(jì)錄。至于紀(jì)傳及志， 則皆未有其書。長安中，會奉詔預(yù)修唐史。及今上即位， 又敕撰《則天大圣皇后實(shí)錄》。凡所著述， 嘗欲行其舊議。而當(dāng)時同作諸士及監(jiān)修貴臣，每與其鑿枘相連⁽³⁰⁾，齟齬⁽³¹⁾難入。故其所載削， 皆與俗浮沉。雖自謂依違茍從，然猶大為史官所嫉。嗟乎！ 雖任當(dāng)其職，而吾道不行；見用于時，而美志不遂。郁怏孤憤，無以寄懷。必寢而不言，嘿而無述， 又恐沒世之后， 誰知予者。故退而私撰《史通》， 以見其志。

昔漢世劉安著書， 號曰《淮南子》⁽³²⁾。其書牢寵天地，博極古今，上自太公，下至商鞅⁽³³⁾。其錯綜經(jīng)緯， 自謂兼于數(shù)家，無遺力矣。然自 《淮南》 已后，作者無絕。必商榷而言， 則其流又眾。蓋仲尼既歿，微言不行；史公著書，是非多謬。由是百家諸子，詭說異辭，務(wù)為小辨，破彼大道，故揚(yáng)雄《法言》⁽³⁴⁾生焉。民者， 冥也， 冥然罔知，率彼愚蒙，墻面而視?；蛴炓舯删?，莫究本源，或守株膠柱，動多拘忌，故應(yīng)劭《風(fēng)俗通》⁽³⁵⁾生焉。五常異稟， 百行殊執(zhí)，能有兼偏，知有長短。茍隨才而任使， 則片蓋不遺，必求備而后用， 則舉世莫可，故劉劭《人物志》⁽³⁶⁾生焉。夫開國承家， 立身立事， 一文一武， 或出或處， 雖賢愚壤隔，善惡區(qū)分， 茍時無品藻， 則理難銓綜， 故陸景《典語》⁽³⁷⁾生焉。詞人屬文， 其體非一，譬甘辛殊味，丹素異彩， 后來祖述，識昧圓通， 家有詆訶，人相掎摭， 故劉勰《文心》⁽³⁸⁾生焉。

若《史通》之為書也，蓋傷當(dāng)時載筆之士， 其義不純，思欲辨其指歸， 殫⁽³⁹⁾其體統(tǒng)。夫其書雖以史為主， 而余波所及， 上窮王道， 下掞⁽⁴⁰⁾人倫， 總括萬殊， 包吞千有。自 《法言》已降，迄于《文心》而往， 固以納諸胸中，曾不蒂芥⁽⁴¹⁾者矣。夫其為義也，有與奪焉，有褒貶焉，有鑒誡焉，有諷刺焉。其為貫穿者深矣，其為網(wǎng)羅者密矣，其所商略者遠(yuǎn)矣，其所發(fā)明者多矣。蓋談經(jīng)者惡聞服、杜⁽⁴²⁾之嗤，論史者憎言班、馬之失。而此書多譏往哲，喜述前非。獲罪于時， 固其宜矣。猶冀知音君子，時有觀焉。尼父有云：“罪我者《春秋》，知我者《春秋》⁽⁴³⁾?！币炙怪^也。

昔梁征士劉孝標(biāo)作《敘傳》， 其自比于馮敬通者有三。而余輒不自揆⁽⁴⁴⁾，亦竊比于揚(yáng)子云者有四焉。何者？揚(yáng)雄嘗好雕蟲小技⁽⁴⁵⁾，老而悔其少作。余幼喜詩賦，而壯都不為，恥以文士得名，期以述者自命。其似一也。揚(yáng)雄草《玄》⁽⁴⁶⁾， 累年不就， 當(dāng)時聞?wù)?，莫不?sup>(47)其徒勞。余撰《史通》，亦屢移寒暑。悠悠塵俗，共以為愚。其似二也。揚(yáng)雄撰《法言》， 時人競尤其妄， 故作《解嘲》⁽⁴⁸⁾以酬之。余著《史通》， 見者亦互言其短， 故作《釋蒙》以拒之。其似三也。揚(yáng)雄少為范踆、劉歆⁽⁴⁹⁾所重，及聞其撰《太玄經(jīng)》， 則嘲以恐蓋醬瓿⁽⁵⁰⁾。然范、劉之重雄者，蓋貴其文彩若《長楊》、《羽獵》⁽⁵¹⁾之流耳。如《太玄》深奧，理難探賾⁽⁵²⁾。既絕窺窬⁽⁵³⁾，故加譏誚。余初好文筆，頗獲譽(yù)于當(dāng)時。晚談史傳，遂減價(jià)于知己。其似四也。夫才惟下劣，而跡類先賢。是用銘之于心，持以自慰。

抑猶有遺恨，懼不似揚(yáng)雄者有一焉。何者？雄之《玄經(jīng)》始成，雖為當(dāng)時所賤，而桓譚⁽⁵⁴⁾以為數(shù)百年外， 其書必傳。其后張衡、陸績⁽⁵⁵⁾果以為絕類參圣。夫以《史通》方諸《太玄》，今之君山， 即徐、朱⁽⁵⁶⁾等數(shù)君是也。后來張、陸， 則未之知耳。嗟乎！倘使平子⁽⁵⁷⁾不出，公紀(jì)⁽⁵⁸⁾不生， 將恐此書與糞土同指， 煙燼俱滅。后之識者， 無得而觀。此予所以撫卷漣洏⁽⁵⁹⁾， 淚盡而繼之以血也。

(浦注標(biāo)點(diǎn)本《史通》卷首， 中華書局1978年版)

注釋 ①紈綺——冰紈綺繡，代指少年時代。②《古文尚書》——亦稱《逸書》。漢伏生傳《尚書》二十九篇，用當(dāng)時隸書書寫，稱《今文尚書》。漢武帝時，魯恭王劉余拆毀孔子舊宅，從墻壁中發(fā)現(xiàn)了許多竹簡，經(jīng)孔安國整理，比《今文尚書》多出十六篇。因用秦漢以前蝌蚪文書寫，故名《古文尚書》。東漢末年以后亡佚。③家君——對別人稱自己的父親。④先君——自稱去世的父親。⑤獲麟——《春秋·哀公十四年》：“春，西狩獲麟?！倍蓬A(yù)注：“麟者仁獸， 圣王之嘉瑞也。對無明王出而遇麟，仲尼傷周道之不興，感嘉瑞之無應(yīng)，故因魯春秋而修中興之教，絕筆于‘獲麟’ 一句。所感而作， 固所以為終也?！雹迣?shí)錄——中國歷代所修每個皇帝統(tǒng)治時期的編年大事記。⑦洎年登弱冠——洎(ji)，及，到。幼冠，《禮記·曲禮上》：“二十曰弱，冠?！比?，年少。古代男子二十歲行冠禮，故用以指男子二十左右的年齡。⑧名理——名，名稱、概念；理， 事物的條理、準(zhǔn)則。⑨總角——《詩·齊風(fēng)·甫田》： “總角丱兮?！庇帧抖Y記·內(nèi)則》： “拂髦，總角。”鄭玄注：“總角，收發(fā)結(jié)之?！焙笠蚍Q童年時代為總角。⑩班、范兩《漢》——指班固的《漢書》和范曄的《后漢書》。(11)更始——西漢末年淮陽王劉玄的年號。(12)赧(nan)然——因羞愧而臉紅的樣子。(13)張衡——東漢科學(xué)家、文學(xué)家，曾著《周官訓(xùn)詁》以補(bǔ)《東觀漢記》。(14)年已過立——過了“而立”之年。語出《論語·為政》：“三十而立?！焙笠蚍Q三十歲為“而立之年”。(15)徐堅(jiān)——唐代史學(xué)家，曾奉詔與劉知幾一同參與修《唐書》、《則天實(shí)錄》等。(16)伯牙之識鐘期——《列子·湯問》：“伯牙善鼓琴，鐘子期善聽。伯牙鼓琴，志在登高山，鐘子期曰： ‘善哉，峨峨兮若泰山！”志在流水， 曰： ‘善哉，洋洋兮若江河！’”后因以“高山流水”或“水流高山”稱知音或知己。(17)管仲之知鮑叔——管仲與鮑叔牙自幼相知。襄公亂政時，管仲隨公子糾奔魯，鮑叔牙隨公子小白出奔莒。襄公被殺，小白得內(nèi)援回國，被立為齊君，即齊桓公，擬任鮑為上卿。鮑力勸桓公釋管仲之囚，使代己位，而以身下之。后人論管鮑之交，傳為美談。(18)“復(fù)有”句——永城(今屬河南)人朱敬則、沛國(今江蘇沛縣一帶)人劉允濟(jì)、義興(今江蘇宜興)人薛謙光、河南(黃河以南)人元行沖、陳留(今河南開封市東南)人吳兢、壽春(今屬安徽)人裴懷古，均為唐代史學(xué)家，多與劉知己一起參與《唐書》的修撰。(19)榷揚(yáng)——商榷、抑揚(yáng)，即研討、評論。(20)“刪《詩》”句——《史記·孔子世家》： “古詩三千余篇，及至孔子，去其重，取可施于禮義……三百五篇，孔子皆弦歌之，以求合《韶》、《武》、《雅》、《頌》之音?！?21)“約史記”句——儒家經(jīng)典之一《春秋》系孔子據(jù)魯國史官所編《春秋》加以修訂整理而成，是后代編年史的濫觴。(22)《八索》——相傳為古書名。《左傳·昭公十二年》：“是能讀三墳、五典、八索、九丘?！笨追f達(dá)引孔安國《尚書序》： “八卦之說，謂之八索；索，求其義也?！?23)“述《職方》”句——《職方》， 《周禮·夏官·大司馬》中的一篇，古代地理著作，作者不詳。由職方氏所掌的職務(wù)，敘述九州的區(qū)域和境內(nèi)的重要山鎮(zhèn)、澤藪、川浸、物產(chǎn)、男女、畜種和谷類，進(jìn)而說到“九服”的遠(yuǎn)近?！毒徘稹?，古書名?？追f達(dá)疏引《尚書序》：“九州之志，謂之九丘。丘，聚也，言九州所有，土地所生，風(fēng)氣所宜， 皆聚此書也?！?24)墳典——即三墳、五典，均為古書名?？装矅渡袝颉吩疲?“伏羲、神農(nóng)、黃帝之書謂之三墳，言大道也；少昊、顓頊、高辛、唐、虞之書謂之五典，言常道也。”(25)班馬——又稱“馬班”，漢史學(xué)家班固和司馬遷的并稱。(26)“訖于”句——訖， 至、終。姚，姚思廉，編撰《梁書》、《陳書》。李，李百藥，編撰《北齊書》。令狐，令狐德棻，主編《周書》和太宗、高宗《實(shí)錄》，重修《晉書》。顏，顏師古，曾奉命考訂《五經(jīng)》文字，撰《五經(jīng)定本》?？祝追f達(dá)，曾與魏征等人撰隋史，又奉命與顏師古等撰《五經(jīng)正義》。(27)釐革——調(diào)整，改革。釐， “厘”的異體字。(28)長安中——武則天長安年間(701—704)。(29)神龍?jiān)辍垂?05年。神龍，唐中宗李顯年號。(30)鑿枘相違——鑿，榫卯；枘(rui)，榫頭。比喻互相不能投合。(31)齟齬(ju yu) ——上下齒不相配合， 比喻意見不合，不融洽。(32)“著漢世劉安”句——劉安(前179—前122)，漢文帝時襲封淮南王，武帝時奉命作《離騷傳》。招致賓客方術(shù)之士數(shù)千人編成《淮南鴻烈》(亦稱《淮南子》)?！稘h書·藝文志》列為雜家。(33)商鞅——即公孫鞅，戰(zhàn)國中期政治家，法家代表人物。出身衛(wèi)國公族，原名衛(wèi)鞅。秦孝公下令求賢，應(yīng)召入秦，提出變法主張，以功封于商(今陜西商縣東南)，號為商君。其重要政見經(jīng)后人整理為《商君書》。(34)揚(yáng)雄《法言》——揚(yáng)雄(前53—后18)，西漢著名辭賦家、哲學(xué)家、語言學(xué)家。所撰《法言》尊圣人，談王道，主要宣揚(yáng)儒家傳統(tǒng)思想。(35)應(yīng)劭《風(fēng)俗通》——應(yīng)劭，東漢官吏、學(xué)者。所著《風(fēng)俗通》本原始儒家理論，論考古代歷史、風(fēng)俗禮儀、時人流品、音律器樂、山河藪澤、怪異傳聞等。(36)劉劭《人物志》——劉劭，三國魏學(xué)者，所撰《人物志》論人之質(zhì)量，以中和為貴。全書兼有名、法、道、儒各家思想，開魏晉名理玄談之風(fēng)。(37)陸景《典語》——陸景，三國吳學(xué)者，所撰《典語》系品藻人物之作。(38)劉勰《文心》——即南朝梁文學(xué)理論批評家劉勰所撰《文心雕龍》，其中《史傳》篇系我國史學(xué)史上第一篇史學(xué)評論專文， 全面論述了遠(yuǎn)古至?xí)x代史書的起源、流派、得失和編撰方法等。(39)殫(dan)——竭盡。(40)掞(shan)——發(fā)舒，鋪張。(41)芥——同“蒂芥”，猶“芥蒂”，細(xì)小的梗塞物。(42)服、杜——服，指東漢學(xué)者服虔，著有《春秋左氏傳解》。杜，指西晉學(xué)者杜預(yù)，著有《春秋左氏經(jīng)傳集解》。(43)“罪我者”二句——語出《史記·孔子世家》：“孔子曰：‘后世知丘者以《春秋》，而罪丘者亦以《春秋》。’”(44)不自揆——自不量力。揆(kui)，度量。(45)雕蟲小技——揚(yáng)雄《法言·吾子》： “或問： ‘吾子少而好賦？’曰：‘然。童子雕蟲篆刻?！矶唬骸畨逊虿粸橐病！蔽鳚h學(xué)童必習(xí)秦書八體，蟲書、刻符是其中的兩體，纖巧難工。以喻作賦繪景狀物，與雕琢蟲書、篆寫刻符相似，都是童子所習(xí)的小技。(46)《玄》——即《太玄經(jīng)》。揚(yáng)雄晚年潛心哲學(xué)，提出以“玄”作為解釋天地萬物的總原則，大體相當(dāng)于《老子》的“道”和《周易》的“易”。以之批判當(dāng)時的讖緯迷信和“天人感應(yīng)”的神權(quán)思想。(47)哂(shen)——譏笑。(48)《解嘲》——揚(yáng)雄的散文賦，寫其不愿趨附權(quán)貴去做官，而自甘淡薄寫作《太玄經(jīng)》。模仿東方朔《答客難》，采用主客問答方式。(49)范踆、劉歆——范踆，生平事跡未詳。劉歆，西漢古文經(jīng)學(xué)家、目錄學(xué)家，劉向之子。繼承父業(yè)，撰成《七略》， 為我國歷史上第一部圖書分類目錄。(50)醬瓿(bu)——古代器名，盛行于商代?！稘h書·揚(yáng)雄傳下》： “吾恐后用覆醬瓿也?！?(51)《長楊》、《羽獵》——《長楊》，仿司馬相如《難蜀父老》，鋪寫漢朝聲威之盛?！队皤C》，模仿司馬相如《上林賦》，鋪寫帝王田獵的盛況。(52)探賾(ze)——探索奧秘。(53)窺窬(yu)——猶言“覬覦”，窺視可乘之隙。(54)桓譚——東漢初哲學(xué)家，字君山，沛國相(今安徽淮北西北)人，著有《新論》。(55)張衡、陸績——張衡，東漢科學(xué)家、文學(xué)家，創(chuàng)造了渾天儀、侯風(fēng)地動儀。著詩、賦、銘、七言，以及《靈憲》、《七牟》、《巡誥》、《懸圖》凡三十二篇。另著《周官訓(xùn)詁》以補(bǔ)《東觀漢記》。陸績，三國時學(xué)者。博學(xué)多識，星歷算數(shù)無不涉覽。曾作《渾天圖》，注《易》，釋《太玄經(jīng)注》。(56)徐、朱——指當(dāng)時與劉知幾奉詔同修《唐書》的徐伯彥、朱敬則。(57)平子——張衡字平子。(58)公紀(jì)——陸績字公紀(jì)。(59)漣洏(er)——猶“漣漣”，淚流不止的樣子。

賞析 《史通》，是中國第一部史學(xué)理論專著，對中國此前的歷史典籍作出全面的評論，舉凡史官源流、史書體裁、史書評論、史學(xué)方法、史學(xué)修養(yǎng)乃至史書的遣詞用語都有所論述，其涉及范圍，幾乎遍及史學(xué)的一切問題。該書體大思精，以其評論有據(jù)、主張明確、批評尖銳、兼指得失等特點(diǎn)，深為后世史家推許，對中國史學(xué)的發(fā)展影響甚遠(yuǎn)。書分兩個部分， 內(nèi)篇十卷，外篇十卷，共五十二篇。

《自敘》是一篇帶有自傳性質(zhì)的文字，但它又不同于一般的自傳。作為《史通》的一個組成部分，它的主體部分都是圍繞著《史通》展開的。

劉知幾曾在《舊唐書·劉子玄傳》中說過“史才難得”的話，認(rèn)為“史才須有三長，世無其人，故才少也。三長謂才也、學(xué)也、識也。夫有學(xué)而無才，亦猶良田百頃，黃金滿籝，而使愚者覺生，終不能致于貨殖者矣。如有才而無學(xué)，亦猶思兼匠石，巧若公輸，而家無楩柟斧斤，終不果成其宮室者矣。猶須好是正直，善惡必書，使驕主賊臣，所以知懼?！币源苏Z考之于《自敘》，劉知幾無疑就是這樣一名難得的史才。他自幼就對史學(xué)懷有非常濃厚的興趣，年僅17歲就于史籍“窺覽略周”，成年入朝為官“公私借書，恣情披閱”，更閱讀了大量史料，于“學(xué)”十分賅博。年才總角， “讀班、范兩《漢》，便怪《前書》不應(yīng)有《古今人表》，后書宜為更始立紀(jì)”。成年后，對許多問題有了不同流俗的獨(dú)到見解，于“才”無所欠缺。他強(qiáng)調(diào)“良史從實(shí)錄直書為貴”，主張善惡直書的“直筆論”，表明他的確“好是正直”，具有一名合格的史家應(yīng)有的史“識”。這一切，決定了他是一位優(yōu)秀的史家，得以為朝廷所用而參編國史。然而，他的才、學(xué)、識也決定了他終究不可能在權(quán)貴把持、弊病重重的史館中盡展懷抱。劉知幾對自己的史學(xué)才華是充滿自信的。他早就“欲自班、馬以降，旋于姚、李、令狐、顏、孔諸書，莫不因其舊義，普加釐革”，在史學(xué)領(lǐng)域作一番像孔子刪《詩》定《書》那樣的大事業(yè)，只不過因“以無夫子之名，而輒行夫子之事，將恐致驚末俗，取咎時人”而“握管嘆息，遲回者久之”。本來，他以為進(jìn)入史館，就可以名正言順地做一些自己想做的事，可事實(shí)卻是他不得不按照權(quán)貴的意思改變自己的觀點(diǎn)，說一些違心的話，做一些違心的事，依法茍從，與俗沉浮。即使如此，也還是與那些權(quán)貴們“鑿枘相連，齟齬難入”。出于自幼及長對史學(xué)的真誠熱愛，出于一個正直的史學(xué)家的良知，出于對自己才華的確信而生出的使命感，也出于對自己生命價(jià)值的珍視，他不甘心默默無聞地就這樣被歷史遺忘，于是，“退而私撰《史通》，以見其志”，就成為他的必然選擇。作者對自己身世的陳述，不僅剖明了寫作《史通》的動機(jī)，而且對于我們深入理解《史通》的一些具體理論觀點(diǎn)， 比如反對當(dāng)政者領(lǐng)導(dǎo)修史而贊成“一家獨(dú)斷”的私人撰史提供了不可多得的幫助。

如同《法言》、《風(fēng)俗通》、《人物志》、《典語》、《文心雕龍》都是針刺流弊之作一樣，《史通》也有其鮮明的針對性： “蓋傷當(dāng)時載筆之士，其義不純，思欲辨其指歸，殫其體統(tǒng)?！睘榱诉_(dá)到這一目的，他吐納諸書，殫精竭慮，完成了體大思精的《史通》，從而也就終于建構(gòu)起一套新的史學(xué)理論體系。這一理論體系在內(nèi)容上“以史為主，而余波所及，上窮王道， 下掞人倫，總括萬殊，包吞千有”;在思想上極為深邃嚴(yán)密： “其為貫穿者深矣，其為網(wǎng)羅者密矣，其所商略者遠(yuǎn)矣，其所發(fā)明者多矣?！倍湟饬x指歸始終是澄明的： “有與奪焉，有褒貶焉，有鑒誡焉，有諷刺焉?！痹谧约旱睦碚撗酃庵?，他敢于對先賢提出質(zhì)疑，即使獲罪于時也不為所動，這表現(xiàn)出劉知幾作為一名杰出的史家所具有的理論勇氣與難得的學(xué)術(shù)自信。

最后，作者以揚(yáng)雄自況，抒發(fā)了不為世人所知的感慨。這一部分也是《自敘》中感情色彩最為濃厚的部分。作者對揚(yáng)雄具有極大的認(rèn)同感，是因?yàn)樽髡哒J(rèn)為他同揚(yáng)雄一樣，在才華、遭際上都具有極大的相似性，這當(dāng)然是建立在對主體價(jià)值肯定的基礎(chǔ)之上的。結(jié)尾說“猶有遺恨，懼不似揚(yáng)雄者有一焉”，并因此而“撫卷漣洏，淚盡而繼之以血”。筆調(diào)雖然感傷，但感傷的理由并不是擔(dān)心自身能否經(jīng)受得住歷史的考驗(yàn)，而是由于對世俗理解力的懷疑。于低沉的格調(diào)中，蘊(yùn)含的依然是對主體價(jià)值的高揚(yáng)。