湖南祁陽人。以販賣木材、米糧為業(yè)。1852年(咸豐二年) 12月在湖南岳州(今岳陽)遇太平軍，獻(xiàn)米助餉，為楊秀清收用，充典水匠、職同將軍，管轄船隊(duì)。攻武漢時(shí)，兩度架設(shè)自漢陽至武昌江面浮橋，受嘉獎。1853年升指揮，提督水營事務(wù)。次年出師湖南，不嫻戰(zhàn)術(shù)，湘潭戰(zhàn)役失敗。后所轄水營，主要作運(yùn)輸。1862年(同治元年)封航王。次年戰(zhàn)死蘇州(一說無錫)。