吉縣地處黃河中游、呂梁山南麓。聞名天下的黃河奇景——壺口瀑布就在吉縣境內(nèi)。
吉縣歷史悠久，有新石器時代遺址。春秋之際屬晉，是晉獻公之子夷吾的分封地。由于吉縣處于秦晉邊隅，歷代封建霸主在此爭疆固土，留下不少歷史遺跡。吉縣著名風景名勝，除壺口瀑布外，還有孟門山、錦屏山、龍王迪舊鎮(zhèn)等。
孟門山在吉縣城西北70里處的河道中，是一塊屹立在黃河中的巨石。長240米，寬50米。相傳是大禹鑿石導河處，俯視如門，故名。《水經(jīng)注》云：“此石經(jīng)始禹鑿，河中漱廣夾岸，崇深傾崖，返捍巨石，臨危若墜復倚”?！捌渲兴鹘粵_，素氣云浮，往來遙觀者，窺深悸魄”?！赌绿熳觽鳌吩唬骸氨钡敲祥T，九河之磴。孟門即龍門之上口也，實謂黃河之巨扼?！?br>錦屏山是聳立在縣南的一座陡峰，相傳晉獻公之子重耳避驪姬之難，曾于此掛甲小憩，故又名掛甲山。其山腳下有隋開皇、宋熙寧及金代的多組摩崖造像和造像碑，均為著名石刻藝術(shù)。
龍王迪舊鎮(zhèn)位于縣城75里的黃河峽谷東岸，始建于隋唐、興盛于明清。它既是黃河南北通航和秦晉通衢的水旱碼頭，又是邊隘重鎮(zhèn)。清代曾在此修筑的一道內(nèi)長城，今仍有“功德碑”及殘存的火炮彈丸等等。
壺口瀑布是九曲黃河一大奇景，位于山西臨汾地區(qū)吉縣南村，是我國第二大瀑布。滔滔黃河水穿過河套平原，流入吉縣一帶的高山峽谷間，數(shù)百米寬的黃水驟然收成一束，從30米落差的河床頂端奔騰直下，恰似從壺嘴中傾瀉而出的巨流，洶涌澎湃，氣勢磅礴。飛流與河底巖石撞擊，聲似雷鳴，水波急濺，激起百丈水柱，形成騰騰霧氣，這恢宏壯麗的景觀使人不禁想起大詩人李白“黃河之水天上來”的著名詩句。每逢夏秋時節(jié)，升騰的水霧在陽光直射下映現(xiàn)出一道七色彩虹，貫于晴空，氣象萬千，令人驚嘆，正如明代詩人陳維藩在《壺口秋風》一詩中贊嘆的：“秋風卷起千層浪，晚日迎來萬丈紅”。
壺口瀑布匯聚了黃河的水，奔淌出的是一曲曲華夏民族的歌。傳說華夏的先祖大禹就是從壺口這一帶開始了他整治洪水的偉業(yè)。禹的父親鯀治水未成，大禹繼承父業(yè)，主張以疏導之法制服洪水。他首先來到這里，用神斧劈開高山，疏通河道，鑿開了幾百米的河漕。還傳說禹在劈山鑿河時，累得汗流滿面，擦汗時隨手把帽子放在了河東面的山頂。等疏通了河道，他片刻未歇，就到下游治水去了，帽子便遺忘在山頂上，后來化為一座山峰，就是現(xiàn)在的禹王峰。傳說神工巧匠魯班也在此留下了足跡。大禹疏通河水后，深深的河槽使船只無法通過壺口，人們只好改為旱地行船，魯班見此情形，便從陜西梁山借來神牛，又從華山運來巨石，想填平壺口，卻被注視著大河的神龜發(fā)現(xiàn)，神龜作法擊斷巨石，自己也化石而死，這便是壺口當中顯露于水面的那塊石頭，當?shù)厝朔Q為“龜石”。遠遠望去，這塊油光閃亮的石頭在滾滾撲來的黃水中上下浮動，忽隱忽現(xiàn)，給瀑布增添了幾分神秘的色彩。

山西吉縣壺口瀑布

就在壺口偏北不遠，有座人祖山。據(jù)說遠古時代，有一年洪水泛濫，人類全被吞噬了，只有伏羲和庖羲兄妹二人幸存。他倆想再生人類，又苦于兄妹不能結(jié)親，后來想出個隔溝滾磨的辦法：各自拿一塊磨石，同時從兩座山頂上拋下來，如果合在一起，就表示老天爺示意，允許結(jié)為夫妻。兩塊磨石拋下以后，恰合到一處，化作一塊光亮的青石。于是兄妹倆結(jié)為夫妻，成為人類最早的祖先。為了紀念伏羲兄妹，后人把這兩座山叫人祖山和庖山，現(xiàn)在人祖山上仍存有伏羲廟的遺址，廟內(nèi)尚有隔溝滾磨的畫像。
從伏羲、大禹到魯班，這雄渾的瀑布激流就像是長長的歷史鏈條，聯(lián)結(jié)著華夏人民深邃的歷史之情。在1938年的抗日浪潮中，著名詩人光未然被這奔涌的瀑布喚起了創(chuàng)作的靈感，寫下了新的雄偉詩篇《黃河大合唱》,“怒吼吧，黃河”,山澗峽谷轟響的飛流正像是中華民族發(fā)出的不屈的吼聲。