[宋] 曾 鞏

臨川之城東，有地隱然而高^②,以臨于溪，曰新城。新城之上，有池洼然而方以長^③,曰王羲之之墨池者^④,荀伯子《臨川記》云也^⑤。羲之嘗慕張芝^⑥,臨池學(xué)書，池水盡黑，此為其故跡，豈信然耶^⑦?方羲之不可強以仕^⑧,而嘗極東方^⑨,出滄海^⑩,以娛其意于山水之間，豈有徜徉肆恣⁽¹¹⁾,而又嘗自休于此邪？羲之之書晚乃善⁽¹²⁾;則其所能⁽¹³⁾,蓋亦以精力自致者⁽¹⁴⁾,非天成也。然后世未有能及者，豈其學(xué)不如彼邪？ 則學(xué)固豈可以少哉！ 況欲深造道德者邪⁽¹⁵⁾?
墨池之上，今為州學(xué)舍⁽¹⁶⁾。教授王君盛恐其不章也⁽¹⁷⁾,書“晉王右軍墨池”之六字于楹間以揭之⁽¹⁸⁾。又告于鞏：“愿有記?！蓖仆蹙?sup>(19),豈愛人之善，雖一能不以廢⁽²⁰⁾,而因以及乎其跡邪？其亦欲推其事以勉學(xué)者邪⁽²¹⁾?夫人之有一能，而使后人尚之如此⁽²²⁾,況仁人莊士之遺風(fēng)余思，被于來世者如何哉⁽²³⁾!慶歷八年九月十二日⁽²⁴⁾曾鞏記。

〔注釋〕
①本篇選自《曾鞏集》。②臨川，宋時江南西路撫州治所，在今江西撫州。隱然，高起的樣子。③洼然，低深的樣子。④王羲之，東晉書法家。⑤荀伯子，南朝宋人，在臨川內(nèi)史任上，曾作《臨川記》六卷。⑥張芝，東漢人，擅長草書，有“草圣”之稱。⑦信，確實，可靠。⑧方，當(dāng)。強以仕，勉強地要他做官。⑨極，游遍。⑩出滄海，出海。(11)徜徉(chang yang常揚),游逛。肆恣，自由放縱，不受拘束。(12)書，書法。晚，晚年。(13)能，擅長。(14)以精力自致，用自己的精力去努力達到。(15)深造道德，使在品德方面造就很高。(16)州學(xué)舍，指撫州官學(xué)的校舍。(17)教授，宋朝路學(xué)、州學(xué)中主管教育的官員。章，同“彰”。不章，不為人們所知道。(18)楹(ying營),廳堂的前柱。揭，懸掛。(19)推，推究。(20)一能，一技之長。(21)其，前一“其”字，作轉(zhuǎn)折連詞，同“豈”;后一“其”字作代詞，意義不同。(22)尚，推崇。(23)被，影響。(24)慶歷八年(公元1048年)。慶歷，宋仁宗年號(公元1041年—1048年)。

〔分析〕
這篇短文的一個顯著特點是因小及大，小中見大。題目是為墨池作記，據(jù)說這是東晉大書法家王羲之洗滌筆硯之池，但實際上，傳為王羲之墨池舊跡的，還有浙江會稽等多處，從曾鞏此文“此為其故跡，豈信然耶？”的語氣來看，他對臨川墨池是否確為王羲之真跡，是抱有一定懷疑的。因此，他略記墨池的處所、形狀以后，把筆鋒轉(zhuǎn)向探討王羲之成功的原因：“蓋亦以精力自致者，非天成也?！庇纱丝隙撕筇烨趯W(xué)苦練的重要。這是本文的第一層意思。這層意思緊緊扣住了“墨池”題意，是題中應(yīng)有之義。
但文章的主旨并不就此完結(jié)。作者又進一步引申、推論：(一)學(xué)習(xí)書法是如此，想要提高道德修養(yǎng)也是如此。從學(xué)習(xí)書法推及道德修養(yǎng)，兩者都不是先驗的，而是后天獲得的；(二)從“人之有一能”尚且為后人追思不已，推及“仁人莊士之遺風(fēng)余思”將永遠沾丐后世。從書法推及風(fēng)節(jié)品德，從具體的書法家推及更廣泛的仁人莊士，這個推論極為自然，并非外加，卻表現(xiàn)出曾鞏思路的開闊，識見的高超。低手寫作這類碑版文字，往往就事論事，粘著題目，不知生發(fā)、開掘的。這是本文的第二層意思。沈德潛評本文說：“用意或在題中，或出題外，令人徘徊賞之。”(《唐宋八家文讀本》)“題中”、“題外”,就是上述兩層意思。
但是，“題外”實在還在“題中”。這兩層意思不僅由小及大，順理成章；而且從講書法到講道德，兼論追慕先德，都還是跟題意相扣的。因為“墨池”舊址今為州學(xué)舍；本文之作，又是作者應(yīng)教授王盛的請求；王盛的目的又是“勉學(xué)者(指學(xué)生)”。所以，重點是一個“勉”字。于是從學(xué)習(xí)書法到一般的學(xué)習(xí)，到道德的修養(yǎng)，自然是勉勵學(xué)生們的應(yīng)有內(nèi)容。如果死扣“墨池”,拘于一般題義，只講書法，不但死于題下，而且遠離作記本意了。所以，這第二層意思，就一般作法來說是“題外”,就本文的具體環(huán)境來說，實在還在“題中”。
與既遞進又切題的文章內(nèi)容相照應(yīng)的是，本文的結(jié)構(gòu)也很有特色：雙線交錯遞進。一線是：敘事的轉(zhuǎn)換，從墨池舊址到當(dāng)今墨池邊上的學(xué)舍；另一線是：論點的推進，與敘事的古今轉(zhuǎn)換緊密綰合，論述也從緬懷先輩的“遺風(fēng)余思”(主要指王羲之的書法成就來源于勤學(xué)苦練)到側(cè)重于勉勵當(dāng)今的后學(xué)者(主要指道德修養(yǎng)方面)。這樣的結(jié)構(gòu)既流動又完整，有助于行文的不粘不離。
這篇小記還有一個特色是多用設(shè)問句、反問句和感嘆句。其中設(shè)問句就有五句之多，如：“豈信然耶？”、“而又嘗自休于此耶？”等；最后又以一感嘆句煞尾：“況仁人莊士之遺風(fēng)余思，被于來世者如何哉！”這些句式的大量運用，使這篇說理短文平添了一唱三嘆的情韻。特別是那五句設(shè)問句，兼有停頓舒展之功，避免一瀉無余之弊，低回往復(fù)，玩索不盡。前人以“歐曾”并稱，在這一點上，曾鞏是頗得歐陽修“六一風(fēng)神”之妙的。
〔評說〕
沈德潛《唐宋八家文讀本》:“小中見大，可以暗藏，可以說破。此則說破深造道德意，不以一格拘也?！庇郑骸坝靡饣蛟陬}中，或出題外，令人徘徊賞之?！?br>孫琮《山曉閣曾南豐文選》:“右軍之書，以精力自致，此題中所有也；因右軍學(xué)書，而勉人以深造道德，此題中所無也。既發(fā)本題所有，又補本題所無，尺幅之間，云霞百變，熟此可無窘筆?！?br>張孝先《唐宋八大家文》:“小中見大，得此意者，隨處皆可悟?qū)W?！?br>王符曾《古文小品咀華》:“因墨池會得羲之學(xué)書，從此著想，便為大有關(guān)系文字。以其為州學(xué)舍，故‘學(xué)’字粘得上。其通篇命意，不過借羲之學(xué)書以勉學(xué)者，若論羲之為人善書，固有飄飄凌云之致。執(zhí)定印板字字拘之，則腐矣?！?br>浦起龍《古文眉詮》:“池為績學(xué)之證，學(xué)舍為聚學(xué)之地，教授為董學(xué)之人，面面關(guān)通故切。徒曰小中見大，直捫鑰揣形耳。”