(1) 壯族的歷史
據(jù)1990年人口普查，壯族人口已超過一千五百萬，是我國少數(shù)民族人口最多的一個民族。主要聚居于廣西壯族自治區(qū)，少部分散居于廣東、湖南、貴州、云南等省。有些學(xué)者認(rèn)為，秦以前壯族曾遍布于兩廣，而且是現(xiàn)今廣東省境內(nèi)最主要的土著居民，構(gòu)成古南越族的主體(陳正祥《廣東地志》,1978年出版)。大部分學(xué)者大致上認(rèn)同這一觀點。如梁庭望等編著，廣西民族出版社1991年9月出版的《壯族文學(xué)概要·前言》便認(rèn)為：“先秦時期，壯族的祖先西甌人和駱越人，分布的地區(qū)北到五嶺山脈，西北到達湘、桂、黔三省交界，東達番禺(今廣州市)之西，東南到達廣東高州一帶。”歷史學(xué)家一般認(rèn)為，壯族是西甌人和駱越人的后裔，西甌駱越是壯族的祖先，”“西甌駱越也可以說是壯族的第一個族稱?！庇捎诠湃藢δ戏缴贁?shù)民族了解模糊，族別概念不清，往往想當(dāng)然地隨心所欲地予以混稱的現(xiàn)象較為普遍，故自兩漢以來，又籠統(tǒng)地稱之為“獠”、“僚”、“貍”、“俚”。自晉以后，又改稱為“狼”、“俍”,并沿用至清代。如屈大均《廣東新語·人語·傜語》說：“大征羅旁(按：瑤族的一個分支),調(diào)廣西狼兵為前哨?！钡阅纤我院螅址Q之為“獞”、“撞”、“僮”。范成大《桂海虞衡志》說：“慶遠·南丹(均在今廣西)溪洞之民呼為僮?！倍鞯貕讶藚s有多種自稱，如：布儂、布板、布蠻、布沙、布壯、布越、布土、布衣、布雅伊等等。新中國成立后，統(tǒng)一稱為僮族。由于“僮”字在歷史上帶有歧視性的貶意，故由當(dāng)時的國家總理周恩來于1965年提議，改為壯族。
壯族社會歷史悠久，經(jīng)歷過漫長的原始氏族公社時期；大約在春秋戰(zhàn)國時期，進入奴隸社會階段；至唐代奴隸制開始日益瓦解，到宋代才確立了封建生產(chǎn)關(guān)系，進入封建社會。
壯族人民在歷史上是一個極富革命性的民族。早在秦始皇派遣大軍進入嶺南時，壯族的先祖西甌人便曾奮起作殊死戰(zhàn)，苦戰(zhàn)三年后，終于大敗秦軍，殺死秦軍統(tǒng)帥屠睢。在以后歷代封建王朝統(tǒng)治時期，壯族人民也從未停止過武裝起義的斗爭。1851年洪秀全在廣西金田村起義，起義軍中便有大批壯族戰(zhàn)士，充任太平軍的先鋒部隊，在壯族英雄西王肖朝貴率領(lǐng)下，所向披靡，直搗湖南長沙。肖朝貴在長沙戰(zhàn)役陣亡后，這支壯族子弟兵，又在壯族將領(lǐng)林鳳翔、李開芳率領(lǐng)下，和洪秀全大軍一起，繼續(xù)戰(zhàn)斗，一直打到南京。之后，又由林鳳翔、李開芳率領(lǐng)北伐，前鋒直達天津附近的楊柳青。在太平天國革命中，壯族人民的子弟兵做出的貢獻是壯族人民在反對封建統(tǒng)治者偉大斗爭中寫下的光輝的歷史篇章。19世紀(jì)末，壯族人民的子弟兵又成為云桂、越南抗擊法帝國主義武裝侵略的黑旗軍的主力，多次大敗法國帝國主義侵略軍，威震南疆，寫下了武裝反對帝國主義斗爭的光輝歷史。
由于種種政治的、歷史的和地理環(huán)境、生態(tài)條件等方面的原因，壯族人民的聚居地有著較大的變化。自兩漢以后，原來主要聚居于桂東南及廣東中西南部的壯族先民，或向西遷移，或與漢族融合而漢化。目前壯族主要聚居于廣西的柳州、南寧、百色、河池等桂西地區(qū)；廣東西部、西南部、西北部及廣西東南部，本是秦漢時壯族先民的主要政治、經(jīng)濟、文化中心，卻反而人數(shù)很少了。
(2) 西甌、駱越遺風(fēng)
壯族受漢文化影響顯著，原古越族文化遺存并不明顯，但并未完全消亡，在生活習(xí)俗中仍或多或少地保留著某些古南越族西甌、駱越人的古風(fēng)遺韻。
壯族人民受漢文化影響，婦女地位低下，但卻殘留著母系氏族社會的婦女權(quán)威因素，體現(xiàn)為舅舅的地位和權(quán)威無處不在，受到極大的尊重。凡是外甥的家事，無論大小，舅舅都有權(quán)過問。外甥的婚事，事前必須征詢舅舅的意見；外甥離婚、分家、父母喪葬等等，舅舅都要過問和參與；甚至外甥居喪期結(jié)束后的第一次理發(fā)，也要由舅舅充任理發(fā)師。這顯然是古南越族西甌、駱越人——壯族的先祖，母權(quán)的殘留和曲折反映。
原始宗教色彩濃郁的多神崇拜，是西甌、駱越古風(fēng)遺韻的又一集中表現(xiàn)。壯族民間至今保留著信巫尚鬼、崇拜多神，迷信雞卜等原始宗教信仰。人們除了崇拜祖先之外，還崇拜各式各樣的自然物象。山頭的巨石、路旁的古樹、爬行的蛇蟲、強有力的飛禽走獸、流淌不息的江河、轟鳴奔瀉的瀑布、高聳的山峰……都可以隨心所欲地被封為不同威力或作用的神靈，并對之誠心頂禮叩拜。且巫師地位崇高，直至本世紀(jì)50年代，巫師仍然是人與神鬼溝通的不可取代的權(quán)威。壯族人日常生活和生產(chǎn)中的禁忌也多而雜，每逢大事，必請神問卜，以求安寧，多福避禍。現(xiàn)在的年輕一代早已拋棄的種種多神崇拜觀念，在年老一代中，仍然篤信不移。
壯族的婚姻習(xí)俗，雖明顯近于漢風(fēng)，卻遠比漢族婚俗富于人情味。幾百年前，壯族男女青年的交往和談婚論嫁，是相當(dāng)自由而富于浪漫情調(diào)的。屈大均《廣東新語·詩語·粵歌》中描述道：“狼(壯)之俗，幼即習(xí)歌。男女皆倚歌自配。女及笄，縱之山野，少年從者數(shù)十，以次而歌，視女歌意所答而留一人，彼此相遺。男遺女以一扁擔(dān)，上鐫歌詞數(shù)首”,“女贈男以繡囊錦帶，約為夫婦，乃倩媒以蘇木染檳榔定之?；橹?，歌聲振于林矣?！边@種婚姻習(xí)俗，依然明顯保留著古南越的民俗遺風(fēng)，后來受漢族封建婚姻制度影響日深，自由擇偶、以歌為媒的習(xí)俗，便平添了許多封建婚姻制度的內(nèi)容與形式，變形為一種半開放式的婚姻習(xí)俗。
當(dāng)前，壯族的婚姻制度，基本上是一夫一妻制，而且還嚴(yán)格遵守族內(nèi)、表親禁止通婚的規(guī)定；在形式上有明顯的買賣婚姻傾向。離婚，壯族民間便稱為“嫁老婆”,其買賣婚姻之意是極為明顯的。不過未婚男女還有在“相親”中作出選擇的權(quán)利和自由。若不滿意便一切作罷；若男女雙方有意，才由雙方父母及媒人出面，談婚論嫁。比起漢族過去的封建包辦婚姻，有人情味得多了。
(3) 家喻戶曉的“歌仙”劉三姐
劉三姐是壯族民間傳說的著名人物，在壯族人聚居地，可說是無人不識劉三姐。影響所及，兩廣地區(qū)民間各族人民亦都熟悉和喜愛“歌仙”劉三姐；關(guān)于劉三姐的種種神奇美好的傳說，長期在民間流傳。這無疑是壯俗好歌的民風(fēng)的結(jié)晶，是壯族人民精神文化的寶貴財富。
相傳劉三姐是唐朝人，廣西《潯洲府志》說她生于唐中宗神龍元年(705),該志還載有一段頗為生動的傳說：
劉三妹七歲即好筆墨，聰明敬達，時人呼為女神童。年十二，即通經(jīng)傳而善歌，父老奇之，偶指一物索歌，頃刻立就，不失音律。……年十七，將于歸，忽朗陵白鶴鄉(xiāng)一少年秀才張偉望者，聞歌仙之名而慕焉。不辭跋踄，登門叩訪。禮尊賓主，言談舉止，皆以歌為節(jié)。鄉(xiāng)人敬之，特架一臺，置二人于上，一唱陽春，一唱白雪。……如是三日，竟忘寢食，而歌聲不歇。人人艷賞，聲振于野，未免雜塌。三妹曰：“此臺太低，人聲喧鬧，而韻致不明，請陟山頂與君長歌七日如何？”秀才曰：“既蒙不棄，愿步追隨?！倍宿煹巧巾敚甲?，若出金石，聲聞于天。至七日望之，則見其形而不聞其聲矣。鄉(xiāng)人曰：“二人競歌已久，可請下山?！蹦饲矓?shù)童登山以請，而童子訝然極曰：“奇哉奇哉，二人化為石矣！”眾皆驚駭?！渌S林氏夫聞而疑異，即登山以驗，旁立長笑，亦化為石。
故事生動傳神，放歌成仙，更富浪漫傳奇色彩。劉三姐的傳說中，更有說是她以歌聞名，為一土豪惡霸欲強娶為妾，劉三姐堅貞不屈，終被迫害而死，死后成仙，世世代代，成為壯家人的歌仙和守護神，直接表達了壯族人民的反抗精神和美好愿望。本世紀(jì)60年代先后出現(xiàn)的歌劇和電影《劉三姐》,即依此傳說而編成。劉三姐的形象也因此而傳遍中外，四海皆知。