夜坐向曉(四首錄一)·文廷式
遙夜苦難明，他洲日方午。
一聞翰音啼，吾豈愁風雨。

文廷式是“帝黨”的中堅分子，著名的“清流”人物。光緒二十一年(1895)，他曾與陳熾等贊助康有為組織強學會，次年，遭到李鴻章的爪牙御史楊崇伊的彈劾，被革職驅(qū)逐出京。詩人痛感“中國積弊極深”、“命在旦夕”，提出“變則存，不變則亡”(《羅霄山人醉語》)，主張向西方學習，“君民共主”。戊戌政變后，他被清廷密電訪拿，遂于光緒二十六年(1900)春東走日本；晚年屢遭政治迫害，憔悴憂傷，卒年僅49歲。

這首五絕，即事感懷，寄托遙深，小詩而有長篇巨幅的氣勢，陳聲聰謂文詩“大氣渾淪”(《兼于閣詩話》卷一)，觀此可見。詩題“夜坐向曉”，四字已包蘊全篇主旨。夜坐不眠，思接萬里，詩人在苦苦等待黎明的到來。

首句“遙夜苦難明”，語勢勁直而語意相關(guān)。遙夜，即長夜，暗寓中國社會如處于漫漫黑夜之中。一“苦”字，已露感時憂世的懷抱。詩人少時即有匡國之志，中進士后，感激光緒帝的知遇，屢上奏疏，指陳國事，為當朝權(quán)貴所側(cè)目，故詩人對當時政局的黑暗是深有感觸的?！伴L夜漫漫何時旦”，生活在中國封建社會中的仁人志士，經(jīng)常發(fā)出類此的慨嘆。

“他洲日方午”，他洲，指歐洲、美洲。由于中國與歐、美處于不同經(jīng)度，晝夜時間有很大的差異，如北京深夜0時，相當于英國倫敦時間8時，或美國紐約時間13時。詩人發(fā)出深沉的感喟：清王朝還于長夜難明之時，而歐、美各國卻如日方中！兩相對照，尤難為懷。詩中運用了地球時差的新科學知識，以此寄托新意，表達對當時較封建制度進步的資本主義制度的向往。文廷式關(guān)心世界大事，詩文中對西方國家和人物每有贊譽之辭。如詩集有題為《暇閱西方史籍，于二百年內(nèi)得三人焉，其事或成或敗，要其精神志略皆第一流也，各贊一詩，以寫余懷》，對俄羅斯帝大彼得、法蘭西帝拿破侖第一、美利堅總統(tǒng)華盛頓熱情歌頌，謂大彼得鏟除“積錮”，拿破侖制定“國律”，華盛頓不貪“大寶”(指帝位)，皆足永懷效法，從這也可窺到作者思想中的一些民主因素。

三、四句語勢一轉(zhuǎn)?！耙宦労惨籼?，吾豈愁風雨”，意更沉厚。翰音，指雞。《禮記·曲禮》：“雞曰翰音?！焙笠蛴脼殡u的代稱。兩句用《詩·鄭風·風雨》“風雨如晦，雞鳴不已”詩意。《詩序》認為《風雨》一詩的意旨是“亂世則思，君子不改其度焉”，詩人雖身處亂世，依然能保持自己獨立的志節(jié)，不因風雨如晦的日子而愁苦。同時亦暗用聞雞起舞的典故，表現(xiàn)了高昂的意氣，抒寫對天明的渴望之情。當時清王朝已臨末路，風雨飄搖，對外國侵略者屈辱投降，對國內(nèi)人民卻采取殘酷鎮(zhèn)壓的手段，整個中國陷于黑暗和混亂中。腐朽反動的封建統(tǒng)治與歐美較為進步的資產(chǎn)階級民主制度，形成了非常鮮明的對照。詩人為祖國行將淪亡而深深憂慮，但他也堅定地相信，黎明前的黑暗是不會太長久的，因為雄雞已啼，人民已醒，光明一定會到來。錢仲聯(lián)《近百年詩壇點將錄》評此詩云：“借地球晝夜向背之理，興九域淪胥之憂與風雨雞鳴之懷，二十字抵人千百矣?！笨蔀榈恼?。