明明在下，赫赫在上。天難忱斯，不易維王。天位殷適，使不挾四方。
摯仲氏任，自彼殷商，來(lái)嫁于周，日嬪于京。乃及王季，維德之行。
大任有身，生此文王。維此文王，小心翼翼。昭事上帝，聿懷多福。厥德不回，以受方國(guó)。
天監(jiān)在下，有命既集。文王初載，天作之合，在洽之陽(yáng)，在渭之涘。
文王嘉止，大邦有子。大邦有子，倪天之妹。文定厥祥，親迎于渭。造舟為梁，不顯其光。
有命自天，命此文王，于周于京。纘女維莘，長(zhǎng)子維行，篤生武王。保右命爾，燮伐大商。
殷商之旅，其會(huì)如林。矢于牧野；“維予侯興，上帝臨女，無(wú)貳爾心！”
牧野洋洋， 檀車(chē)煌煌， 駟??彭彭。 維師尚父， 時(shí)維鷹揚(yáng)。涼彼武王，肆伐大商，會(huì)朝清明！
熟悉《詩(shī)經(jīng)》的人都知道，“大雅”中的《生民》、《公劉》、《綿》、《皇矣》、《大明》等詩(shī)，敘述了自周始祖后稷建國(guó)至武王滅商的全部歷史。所以，我們讀《詩(shī)經(jīng)》,不但可以獲得高雅的藝術(shù)享受，而且可以從中學(xué)到不少的歷史知識(shí)。文史不分家，于此可見(jiàn)一斑。無(wú)疑，了解這段歷史，會(huì)對(duì)我們的文學(xué)欣賞帶來(lái)很大的幫助。《大明》所表現(xiàn)的，正是殷紂王與周武王在牧野(今河南淇縣西南) 進(jìn)行決戰(zhàn)的一幅波瀾壯闊的歷史畫(huà)面。
詩(shī)篇的開(kāi)頭以至整首詩(shī)的很大部分，乍一看來(lái)似乎與歷史上這場(chǎng)著名的戰(zhàn)爭(zhēng)并無(wú)多大關(guān)系。但是，只要通讀全篇，我們就會(huì)發(fā)現(xiàn)它們之間有著內(nèi)在的邏輯聯(lián)系。從這首詩(shī)所洋溢的豪邁氣度來(lái)看，它當(dāng)作于周初。這時(shí)侯，周族人日益強(qiáng)大。統(tǒng)治者鑒于殷商的不得人心，對(duì)百姓采取了稍為松寬的政策，組織他們從事耕種，積極生產(chǎn)，人民生活有所改善。統(tǒng)治者還制禮作樂(lè)，大興文教，配合統(tǒng)治。
這種精神體現(xiàn)在詩(shī)中就是對(duì)神明與祖宗的頌揚(yáng)?！洞竺鳌返牡谝还?jié)，已經(jīng)顯露出殷商之失卻天下乃出于“赫赫在上”的天命。“天位殷適，使不挾四方，”是說(shuō)上帝有意讓殷紂為王，而今又使他失卻了自己的領(lǐng)地。這樣，王權(quán)的得與失，朝代的興衰起伏，就統(tǒng)歸于神靈的作用了。
接下去，該詩(shī)敘述了周文王之父王季與太任姑娘以及文王與太姒結(jié)婚的情形，意在表明文王和武王的誕生，他們光輝的德行，全都是天神造化的產(chǎn)物：“天監(jiān)在下，有命既集，文王初載，天作之合?！鄙咸鞂?duì)凡塵的一切明察秋毫，無(wú)所不控，它把在人間的作為讓與周文王及其兒子武王來(lái)代理。這實(shí)際上是中國(guó)古代天人合一思想的最初的朦朧表現(xiàn)。所以，武王的誕生，就是“保右命爾，”天命所屬天保佑之，已經(jīng)大有點(diǎn)孟子所說(shuō)的“天將降大任于斯人”的意味了。
及至商、周兩軍對(duì)壘牧野，也就是詩(shī)中的最后兩節(jié)，才正面展開(kāi)了這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的具體圖像。最終周武王的勝利，“肆伐大商，會(huì)朝清明”,就與開(kāi)頭的一節(jié)遙相呼應(yīng)，完整而深刻地體現(xiàn)了我們的祖先初民神靈至上的自然觀和宇宙觀。這首詩(shī)歌，與其說(shuō)是對(duì)他們祖先的頌揚(yáng)，倒勿寧說(shuō)是對(duì)神靈的膜拜和禮贊。
這是一首比較長(zhǎng)的敘事詩(shī)。雖然我們從中看不出鮮明突出的人物形象以及清晰連貫的情節(jié)脈絡(luò)，但這并不能抹殺它在藝術(shù)創(chuàng)造上的重大價(jià)值。正如我們前面所說(shuō)的，這首詩(shī)并沒(méi)有著力于對(duì)這一戰(zhàn)爭(zhēng)場(chǎng)景的詳盡描繪。它倒是讓人感到，作者似乎站在一個(gè)更高的層面，在人與神靈遙相呼應(yīng)的宏觀視點(diǎn)上，來(lái)立體地、縱深地描繪這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)和與之有關(guān)的人物與神靈，進(jìn)而使得關(guān)于這聲戰(zhàn)爭(zhēng)的那部分文字，仿佛被置入了一個(gè)更加深邃開(kāi)闊的背景氣氛中，得到了有力的襯托。
這種先抑后揚(yáng)、前后呼應(yīng)的寫(xiě)法，避免了藝術(shù)表現(xiàn)上的呆板和單調(diào)，整個(gè)詩(shī)篇給人跌宕起伏、氣勢(shì)恢宏的印象。尤其是最后兩節(jié)具體戰(zhàn)爭(zhēng)場(chǎng)景的描繪，確乎如見(jiàn)其人，如聞其聲。我們似乎聽(tīng)到武王在陣地前沿慷慨激昂的宣誓：“我大周的振興就在今日！ 上帝在監(jiān)視著我們，大家一定要赤膽忠心，奮勇向前?！遍_(kāi)戰(zhàn)的情勢(shì)，只寥寥數(shù)語(yǔ)，便躍然紙上。你看，“牧野洋洋， 檀車(chē)煌煌， 駟??彭彭?！币贿B三個(gè)排比的句子， 造成一種語(yǔ)勢(shì)上的威嚴(yán)感和緊迫感，把鏖戰(zhàn)的氣勢(shì)和盤(pán)托出。其中，尚父也就是古代姜太公的形象被作者著重凸現(xiàn)了出來(lái)。他象那凌空奮飛俯沖的雄鷹，輔佐著武王，東奔西馳，血戰(zhàn)疆場(chǎng)。從這里，我們可以看出作者在藝術(shù)表現(xiàn)上業(yè)已注意到了典型化的表達(dá)技巧。通過(guò)姜太公的雄武英姿，我們不是深深地感受到了周軍英勇無(wú)敵的作戰(zhàn)氣勢(shì)了么？
我們不能不驚嘆于作者在語(yǔ)言運(yùn)用上的灑脫和精到。且不說(shuō)“小心翼翼”、“天作之合”等以被當(dāng)成成語(yǔ)被固定、流傳了下來(lái)，單是那“洋洋”、“煌煌”、“彭彭”幾個(gè)象聲詞，不但合乎音韻的節(jié)奏，而且順乎我們心理活動(dòng)的變化，讀來(lái)瑯瑯上口，令人過(guò)目不忘。
當(dāng)然，就整個(gè)《詩(shī)經(jīng)》的藝術(shù)水平看，《大明》的藝術(shù)成就不能說(shuō)是很高的。周初的一些雅詩(shī)和頌詩(shī)還有祀神的宗教氣氛和單純敘事的特點(diǎn)，這在《大明》中可以明顯地感覺(jué)出來(lái)。