中國(guó)古代朝廷掌管禮賓事務(wù)的官。秦時(shí)稱典客，漢武帝太初元年(公元前104年)改稱大鴻臚。秦漢時(shí)，大鴻臚的職責(zé)范圍包括：諸侯王、列侯受封，或因其有罪而被削奪封地和爵位；諸侯進(jìn)京朝見(jiàn)皇帝的禮儀安排；為各少數(shù)民族首領(lǐng)接受朝廷封號(hào)或朝見(jiàn)皇帝以及外國(guó)使臣來(lái)朝貢舉行儀式等。大鴻臚的屬官有行人、翻譯官、別火三令和丞，專門管理各項(xiàng)具體的禮儀事務(wù)。魏晉以來(lái)，大鴻臚職掌雖然屢有變化，但基本上是負(fù)責(zé)掌管朝廷禮儀。金、元兩代不設(shè)此官。明、清兩代基本上專掌一般殿廷禮儀，清代的賓客事務(wù)則轉(zhuǎn)歸理藩院管理。