天目幽邃奇古不可言。由莊至顛^①,可二十余里。凡山，深僻者多荒涼，峭削者鮮迂曲，貌古則鮮妍不足，骨大則玲瓏絕少，以至山高水乏，石峻毛枯： 凡此皆山之病。天目盈山皆壑，飛流淙淙，若萬疋縞，一絕也。石色蒼潤，石骨奧巧，石徑曲折，石壁竦峭，二絕也。雖幽谷縣巖^②,庵宇皆精，三絕也。余耳不喜雷，而天目雷聲甚小，聽之若嬰兒聲，四絕也。曉起看云，在絕壑下，白凈如綿，奔騰如浪，盡大地作琉璃海，諸山尖出云上若萍，五絕也。
然云態(tài)最不常，其觀奇甚，非山居久者不能悉其形狀。山樹大者，幾四十圍，松形如蓋，高不踰數(shù)尺，一株直萬余錢，六絕也。頭茶之香者，遠勝龍井，筍味類紹興破塘，而清遠過之，七絕也。余謂大江之南，修真棲隱之地，無踰此者，便有出纏結(jié)室之想矣。
宿幻住之次日，晨起看云，巳后登絕頂，晚宿高峰死關(guān)。次日，由活埋庵尋舊路而下。數(shù)日晴霽甚，山僧以為異，下山率相賀。山中僧四百余人，執(zhí)禮甚恭，爭以飯相勸。臨行，諸僧進曰： “荒山僻小，不足當(dāng)巨目，奈何？”余曰： “天目山某等亦有些子分，山僧不勞過謙，某亦不敢面譽。”因大笑而別。

(《袁宏道集箋校》)

此記以評贊為主，是游記之別體。在正面論贊天目之前，先以他山作陪襯?！胺采健痹圃?，共六點，說明天下山水名勝往往存在缺陷，不能兼有眾美。而天目則是例外。作者一口氣列數(shù)出它的七大優(yōu)點，不禁為之傾倒，而生“出纏緒室之想”。也唯知之切、愛之深如袁宏道者，方能標(biāo)出天目之七絕。
作者評贊天目，語言簡潔流麗，絕少抽象議論，一一見諸描繪，巧譬妙喻，令人叫絕。如形容天目山雷聲，“若嬰兒聲”,把聲音寫活了，又含作者的喜悅之情，與平日厭聞驚雷的心情大不一樣。又如描摹云海四句，都在目前，或狀其形色 (“如綿”) ,或狀其動態(tài)(如浪”) ,或狀大片云層光采 ( “作琉璃?！? ,或狀山尖出云之奇觀幻想 (“若萍”)。這些形容云海的妙喻，引起小品選家陸云龍的連連贊嘆： “佳境！ 佳境！ ”又寫眾壑飛流，“若萬疋縞”,也簡而如繪。其他幾絕，雖未設(shè)喻作譬，也突出了天目的獨勝之處。天目之石，“色”、“骨”、“徑”、“壁”俱佳，非絕而何？庵宇精致，且建于“幽谷縣巖”,也是一絕。山有巨石奇松，香茶美筍，皆可與他鄉(xiāng)爭勝，也可稱“絕”?？傊欣砂烟炷康募烟?、特點都標(biāo)示出來了。結(jié)尾回答山僧的話，諧謔風(fēng)趣，見出此游之樂。