自然科學(xué)的對象是運(yùn)動著的物質(zhì)或物體，人們對自然界的認(rèn)識大體反映了物質(zhì)運(yùn)動形式由簡單到復(fù)雜、由低級到高級的發(fā)展順序?？茖W(xué)分類總是反映著一定的實(shí)踐和認(rèn)識的水平，辯證法從不承認(rèn)有一成不變的科學(xué)分類體系。
法國實(shí)證論的創(chuàng)始人孔德(1798—1857)卻對科學(xué)分類作了唯心主義的解釋。他認(rèn)為，人在認(rèn)識事物的時候，總是從抽象的東西到具體的東西，因此，他把科學(xué)依次排列為：數(shù)學(xué)、力學(xué)、天文學(xué)、物體學(xué)、化學(xué)、生物學(xué)、社會學(xué)。數(shù)學(xué)是最抽象、最簡單的科學(xué)，而社會學(xué)則是最復(fù)雜的?？椎碌倪@個排列，雖然也表明了科學(xué)從簡單到復(fù)雜的順序，但他不是從自然界的物質(zhì)運(yùn)動的角度出發(fā)，而是從人們的理性能力出發(fā)，作出了唯心主義的解釋。他認(rèn)為，要學(xué)習(xí)力學(xué)必須先學(xué)完數(shù)學(xué)；要學(xué)習(xí)天文學(xué)就要先學(xué)完數(shù)學(xué)和力學(xué)，而不必去學(xué)什么物理學(xué)、化學(xué)和生物學(xué)。就如同學(xué)習(xí)數(shù)學(xué)必須要由簡單到復(fù)雜、由初等數(shù)學(xué)到高等數(shù)學(xué)一樣，對各門科學(xué)的學(xué)習(xí)也必須要有一個像數(shù)學(xué)那樣的嚴(yán)格的邏輯程序。顯然，孔德只承認(rèn)較復(fù)雜的科學(xué)與較簡單的科學(xué)有聯(lián)系，而不承認(rèn)它們彼此之間存在著相互聯(lián)系，似乎在各門科學(xué)之間存在著彼此不能逾越的界限，彼此之間是風(fēng)馬牛不相及，孔德不承認(rèn)各門科學(xué)彼此相互聯(lián)系，相互促進(jìn)，把它們嚴(yán)格區(qū)分開來，并加以絕對化。因而，孔德的科學(xué)分類觀點(diǎn)既是唯心主義的又是形而上學(xué)的。
科學(xué)分類不是來自人們的主觀臆造，而是客觀存在的物質(zhì)運(yùn)動形式的反映，科學(xué)分類的原則必須是客觀的、唯物的、各門科學(xué)之間，決不是孤立地任意排列的，而必須表示出物質(zhì)運(yùn)動形式發(fā)展的因有次序，科學(xué)分類的原則又必須是發(fā)展的、辯證的，而不是僵化和一成不變的。