宣宗朱瞻基?

一天夜里，當(dāng)時(shí)還是燕王的朱棣忽然做了一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)見太祖朱元璋授給他一個(gè)大圭，并對(duì)他說(shuō)“傳之子孫，永世其昌”。朱棣醒來(lái)很是驚奇。沒(méi)過(guò)幾天，他的長(zhǎng)孫降臨人間。滿月時(shí)朱棣見到了嬰兒，他欣喜異常，興奮地說(shuō)“小子英氣溢面，符吾夢(mèng)矣?！边@個(gè)嬰兒就是被朱棣視為掌上明珠，被后人稱為英明之君的宣宗皇帝朱瞻基。

一

朱瞻基漸漸長(zhǎng)大了，果然聰穎過(guò)人，嗜書好學(xué)，深得成祖朱棣的喜愛(ài)。有一件事充分說(shuō)明了瞻基在朱棣心中的地位。永樂(lè)二年(1404)，朱棣為立長(zhǎng)子高熾還是次子高煦為太子的事猶豫不決，大臣們也是截然相反的兩種意見。支持立高熾的學(xué)士解縉抓住朱棣喜愛(ài)朱瞻基的心理，在他面前夸贊了一句“好圣孫”，從而使得朱棣心里的天秤一下子傾向瞻基的父親朱高熾。這時(shí)的瞻基只有6歲，恰恰是這個(gè)6歲的兒童在為父親贏得太子的地位中起了十分重要的作用。

朱棣常對(duì)人說(shuō)“這個(gè)孩子以后必然會(huì)成為太平天子”。因而他十分重視對(duì)朱瞻基的培養(yǎng)。不僅象其他的皇子皇孫們那樣從小就配有專人負(fù)責(zé)各方面的教育，而且特別囑咐他所器重的丘福、蹇義、金忠、楊士奇等一班大臣要對(duì)瞻基用心指導(dǎo)。永樂(lè)六年(1408)朱瞻基10歲時(shí)，朱棣當(dāng)著眾多大臣的面自豪地說(shuō)： “朕長(zhǎng)孫天章日表，玉質(zhì)龍姿，孝友英明，寬仁大度。年未一紀(jì)，夙夜孜孜不倦，日誦萬(wàn)言，必領(lǐng)要義，朕用事試他，都能恰當(dāng)?shù)乇硎?、判斷，這實(shí)在是宗社之靈?！睘榱耸箤O子能成為自己所希望的明君，朱棣自己對(duì)瞻基的成長(zhǎng)也傾注了大量心血。他看到孫子長(zhǎng)期生長(zhǎng)在深宮，未接觸外界。便想法讓他知道稼穡之艱難，了解民情民風(fēng)。永樂(lè)八年(1410)，朱棣要從南京到北京巡視，便帶上瞻基同行，他讓孫子體察民情風(fēng)俗和農(nóng)桑勞苦之事，告訴他太祖朱元璋開國(guó)創(chuàng)業(yè)的艱難，向他講解古代興亡得失的故事，要他引以為戒。并以此為主題，專門為瞻基編撰成《務(wù)本訓(xùn)》一書，要他不斷學(xué)習(xí)，時(shí)刻牢記。永樂(lè)九年，13歲的朱瞻基被立為皇太孫。從此，朱棣不論是巡幸北京還是巡邊討伐，都把朱瞻基帶在身邊，隨時(shí)教誨，或講經(jīng)論史，或授知兵法，或體察百姓疾苦，或告知將士勞苦征伐不易。為瞻基成為較為英明的封建帝王打下了基礎(chǔ)。

永樂(lè)二十二年(1424)，隨著父親登上皇位，朱瞻基被立為太子。一年之后，他的父親朱高熾病逝，他登基做了皇帝，定年號(hào)為宣宗，尊母親張氏為太皇后，冊(cè)立胡氏為皇后。名號(hào)已定，地位既立，朱瞻基便開始施展自己的政治抱負(fù)。

象一般的皇帝一樣，宣宗即位之初也宣布大赦天下。但他對(duì)獲釋的官員的去留把關(guān)甚嚴(yán)。因貪臟枉法而下獄的浙江布政使參議王和、袁昱，陜西按察司僉事韓善也屬在赦之列。吏部為他們奏請(qǐng)官?gòu)?fù)原職。宣宗在奏折上批道：“士大夫首要的是要重廉恥，這些貪污之吏，豈可再?gòu)?fù)任！”于是，王和等人雖遇赦出獄，但一律被罷官為民。這是宣宗當(dāng)政后處理的第一件具體政事，這也為他的政治奠定了基調(diào)。

在用人為政方面，宣宗既重用信任楊溥、楊榮、楊士奇、蹇義、夏原吉、黃淮等一班富有經(jīng)驗(yàn)的老臣，又十分注意發(fā)現(xiàn)任用新的人才。即位的第三個(gè)月，他通知吏部讓在京的五品以上及御史、給事中，在外的布政、按察二司正佐官及府、州、縣，舉薦公正廉潔的人才。為了保證人才的質(zhì)量，防止循私，還規(guī)定，凡被舉人犯法，舉薦人連坐。在號(hào)召薦才的同時(shí)，他大膽變革了科舉法。這件事仁宗在世時(shí)曾與侍臣討論科舉的弊端。那時(shí)取仕不論地域，僅憑試卷，因而被錄取的大部分是南方人。為此楊士奇提出科舉應(yīng)分南、北兩地取仕。仁宗覺(jué)著北方人的學(xué)問(wèn)遠(yuǎn)比不上南方人。士奇則認(rèn)為長(zhǎng)才大器俱出在北方，南方人雖有才華，但大多輕浮。主張科舉試卷仍象過(guò)去那樣緘其姓名，只在外面寫上南或北。仁宗原則同意這樣辦，但未來(lái)得及實(shí)行就去世了。宣宗即位后對(duì)此事再次議及，宣宗采納了楊士奇的建議，頒布全國(guó)實(shí)行。規(guī)定取仕分南、北、中，北包括北直隸、山東、河南、山西，中卷包括四川、廣西、云南、貴州等，其余則為南卷，并規(guī)定了三者取仕的比例。

朱棣對(duì)宣宗的精心培養(yǎng)的心血沒(méi)有白費(fèi)。宣宗一登臺(tái)，即象一個(gè)成熟的指揮，熟練地操起了指揮棒。他清軍伍、安流民、免災(zāi)稅、罷徭役。編撰了 《外戚事鑒》、《歷代臣鑒》，并自作序言，分賜給外戚及群臣。序中有這樣一段話： “朕惟治天下之道，必自親親始； 至文武諸臣，亦欲同歸于善。前事之不忘，后事之師也。故于暇日采輯其善惡吉兇之跡，匯為是書，以示法戒。其擇善而從，以保福祿?！闭?dāng)宣宗施展著自己治國(guó)的抱負(fù)時(shí)，一件他最擔(dān)心、最不愿發(fā)生的事發(fā)生了。

二

漢王朱高煦是宣宗的叔父。永樂(lè)時(shí)，為爭(zhēng)奪太子地位，曾屢次讒陷朱高熾，后被朱棣貶至樂(lè)安(今山東廣饒)。仁宗崩逝時(shí)，瞻基從南京前往北京奔喪，高煦曾準(zhǔn)備在路上截?fù)?，因事情倉(cāng)猝，未能得逞。宣宗即位的第二個(gè)月，高煦派人送來(lái)奏書，提出了利國(guó)安民的四條建議。宣宗看到奏書，十分高興地對(duì)大臣們說(shuō)： 永樂(lè)時(shí)，皇祖常對(duì)皇考和我說(shuō)此叔有異心，要防備他，然而皇考對(duì)他卻極為仁厚。今天他所提的四件事，果然也是出于至誠(chéng)，可見叔父舊心已改。于是，宣宗命有司按高煦所提建議施行。并復(fù)信表示感謝。宣德元年(1426)，高煦派人進(jìn)京貢獻(xiàn)元宵花燈。這時(shí)，有人向宣宗報(bào)告說(shuō)漢府所派之人，是以獻(xiàn)燈為名窺探朝中虛實(shí)。宣宗寬厚地表示要至誠(chéng)款待，不要猜疑。對(duì)于高煦提出的要求，宣宗也是有求必應(yīng)。要駱駝，宣宗一次就給了他40峰，要馬，又給了他120匹，索要袍服，也都如數(shù)滿足。

然而，所有這一切，并沒(méi)有感化高煦。這年八月，他終于扯起了反叛朝庭的大旗。

高煦先是秘密派枚青潛入北京，企圖約英國(guó)公張輔為內(nèi)應(yīng)，被張輔擒獲送交朝廷。之后，高煦又約山東都指揮靳榮為反濟(jì)南的內(nèi)應(yīng)，決定設(shè)立都督府、授王斌、朱煊等為大帥、都督。準(zhǔn)備先取濟(jì)南后取北京。御史李浚得知這些情況后，棄家舍口，更名換姓，星夜趕往北京報(bào)警。

直到這時(shí)，宣宗仍不愿與叔叔兵刃相見。他企望高煦能回心轉(zhuǎn)意，便親書一封，派中官候太火速送往樂(lè)安。信中說(shuō)，“前些天，枚青來(lái)京，說(shuō)二叔對(duì)朝廷不滿，我不肯相信?；士贾劣H唯有二叔，我可以依賴的也只有二叔?，F(xiàn)在小人離間我們的關(guān)系，我不得不說(shuō)說(shuō)我的心里話；各種傳言很多，我又不得不嚴(yán)加防備。望二叔務(wù)必三思而后行?！焙蛱弥@封信到樂(lè)安后，高煦擺兵相見。按當(dāng)時(shí)的規(guī)矩，接皇帝詔書必須跪拜，然而高煦卻命候太跪下，自己面南而坐，大聲吼叫道：“我那一點(diǎn)有負(fù)朝廷？靖難之戰(zhàn)，不是我出生入死，能有今天？太宗聽信讒言，削我護(hù)衛(wèi)，徙我樂(lè)安。仁宗徒然用金帛討好我?，F(xiàn)在又動(dòng)不動(dòng)用祖宗壓我，我豈能甘心。你可以沿著我的營(yíng)盤，看看我漢王的兵馬，要掃平天下不費(fèi)什么力氣。你速速返京告訴皇上，速縛奸臣來(lái)，答應(yīng)我的一切要求?！甭犃诉@些話，候太早已魂飛魄散?；氐奖本┖螅谠偃穯?wèn)高煦的態(tài)度，他卻不敢以實(shí)相告。還是隨從的錦衣官將真情告訴了宣宗。

緊接著高煦發(fā)難了。他致書宣宗，指責(zé)仁宗違犯洪武、永樂(lè)舊制，宣宗也犯有諸多過(guò)錯(cuò)，斥責(zé)夏原吉等為奸佞之臣。同時(shí)，他還分別致書公侯大臣，挑撥君臣關(guān)系，造謠詆毀宣宗。

事已至此，宣宗別無(wú)選擇，只有發(fā)兵平叛了。深夜，宣宗召集幾位心腹大臣，屏退了左右，共商征討大計(jì)。宣宗提議讓陽(yáng)武侯薛祿領(lǐng)兵征討，大學(xué)士楊榮則主張宣宗親自掛帥出征。他認(rèn)為，高煦一定覺(jué)著宣宗剛剛登基不會(huì)親臨戰(zhàn)場(chǎng)。如出其不意，以天威臨之，必然會(huì)成功。這時(shí)，英國(guó)公張輔主動(dòng)請(qǐng)戰(zhàn)，說(shuō)高煦一貫好虛張聲勢(shì)，內(nèi)里其實(shí)很懦弱，只要有兩萬(wàn)兵馬就可擒獲高煦。夏原吉接過(guò)話茬，以朱棣舉靖難之兵，建文帝只派李景隆征討而最終失敗提醒宣宗。并說(shuō)他昨天見到有的將領(lǐng)一接到準(zhǔn)備征戰(zhàn)的命令就臉色惶惶，如真到了戰(zhàn)場(chǎng)更可想而知了。因此，他建議兵貴神速，御駕親征，先從氣勢(shì)上壓倒對(duì)方。宣宗采納了他們的意見，決定親征樂(lè)安。

宣宗一面下令搜捕高煦安插在京城的間諜，一面調(diào)兵遣將。他讓兩個(gè)弟弟鄭王瞻埈，襄王瞻墡居守北京，由廣王侯袁容、武安侯鄭亨、大學(xué)士黃淮、尚書黃福等協(xié)守。又命黃謙會(huì)同平江伯陳瑄率兵防淮安，以防高煦向南逃跑。一切準(zhǔn)備停當(dāng)，宣宗便命薛祿、吳成率兵二萬(wàn)為先鋒，自己親率大營(yíng)五軍將士，由少師蹇義、少傅楊士奇、少保夏原吉、太子少保楊榮、太常卿楊溥隨行，浩浩蕩蕩向樂(lè)安進(jìn)發(fā)。

行軍路上，宣宗在馬上讓大臣們猜度高煦會(huì)采取什么樣的戰(zhàn)略。有的說(shuō)，樂(lè)安城太小，他會(huì)先奪取濟(jì)南做為根據(jù)地。也有的說(shuō)，以前他曾賴在南京不肯離開，這次他會(huì)率兵南下。宣宗卻不以為然，他分析說(shuō)，濟(jì)南雖離樂(lè)安近，但卻很難攻，高煦聽到大軍將到，也沒(méi)有心思去攻。他的護(hù)衛(wèi)軍的家屬均在樂(lè)安，誰(shuí)也不會(huì)愿意棄老撇小而南下。高煦外強(qiáng)中怯，之所以敢反叛，是欺負(fù)我年少而又新立，認(rèn)為我不會(huì)親征，等別的將領(lǐng)來(lái)，他就用甜言厚利引誘，以圖僥幸取勝?，F(xiàn)在他們知道我來(lái)肯定已喪膽落魄，我們到后，不用費(fèi)力就可將其擒獲。

果然不出宣宗所料。一天，他們抓獲了一個(gè)不愿隨高煦反叛的樂(lè)安人，他告訴宣宗說(shuō)，高煦曾約靳榮奪取濟(jì)南，但為山東布政、按察二司察覺(jué)，沒(méi)能得逞。接著又有人建議他領(lǐng)精兵攻取南京，但他手下的大多數(shù)人以家在樂(lè)安不從。開始聽說(shuō)薛祿領(lǐng)兵，他高興地?fù)]舞胳膊說(shuō)這太容易了。等到聽說(shuō)皇帝親征，便不知所措了。聽到這里，宣宗大喜，重賞了這個(gè)人，并命他返回樂(lè)安瓦解軍心。

宣宗再一次致書高煦，恩威并加，曉以利害，希望他懸崖勒馬。高煦仍不加理睬。

前鋒薛祿抵達(dá)樂(lè)安，高煦約定第二天出戰(zhàn)。這時(shí)，宣宗離樂(lè)安尚有近百里，得知這一消息后，他立即下令大軍蓐食兼行。文臣提醒宣宗要謹(jǐn)慎行事，武臣則怕林莽之間設(shè)有埋伏，勸他第二天再走。宣宗果斷地說(shuō)，“兵貴神速，我們?nèi)缒艿殖前矤I(yíng)，他們就會(huì)象井中之虎。大軍將至，他們這些烏合之眾，那里還顧得上設(shè)伏?！彼麄冓s了一夜，天明時(shí)終于到樂(lè)安，將城團(tuán)團(tuán)圍住。

高煦見宣宗已將城圍住，不敢出戰(zhàn)，只在城內(nèi)用火炮射擊。將軍們請(qǐng)求宣宗下令攻城，宣宗沒(méi)有答應(yīng)，而是連著給高煦寫了兩封信，仍不見回音，他又寫了告高煦部下的諭示，命人用箭射到城中，城中守兵爭(zhēng)相傳看，一些人便欲擒執(zhí)高煦，以圖立功得賞。

高煦見城外大軍壓境，城內(nèi)軍心不穩(wěn)，知道大勢(shì)已去，內(nèi)心十分沮喪而又畏懼。他后悔自己低估了宣宗，不由想起了宣宗兒時(shí)的一件事。那是永樂(lè)年間，高煦和身為太子的大哥高熾奉父命去祭奠高祖朱元璋的陵墓，高熾身體肥伴，而且一只腳有毛病，行走時(shí)需要太監(jiān)挽攙。他一不小心差點(diǎn)絆倒，高煦乘機(jī)譏笑說(shuō)： “前人失足，后人知警?！痹捯粑绰?，忽聽一個(gè)稚聲說(shuō)： “更有后人知警也?！彼仡^一看，才知道是高熾的兒子瞻基。當(dāng)時(shí)才不過(guò)七八歲。想到這里，高煦更感到宣宗的可畏。高煦實(shí)在感到已經(jīng)走投無(wú)路，便決定繳械投降，以期得到寬恕。于是，他秘密派人到宣宗帳內(nèi)，乞求宣宗寬假一天，以便讓他與妻兒訣別，并保證第二天出城歸罪。宣宗答應(yīng)了他的要求。

這天夜里，高煦將私造的兵器及秘議反叛的文書等盡數(shù)銷毀。天亮后，高煦準(zhǔn)備出城投降，他的屬下王斌等竭力阻止，表示要決一死戰(zhàn)，寧肯戰(zhàn)死，也決不投降受辱。高煦只是反復(fù)地感嘆說(shuō)： “城太小了，城太小了。” 王斌等一離開，他便悄悄換了裝束潛出樂(lè)安城來(lái)見宣宗。宣宗沒(méi)有答應(yīng)群臣要求處死高煦的主張，只是把大臣們的這些劾章讓高煦看了看，便讓他召了幾個(gè)兒子一道回北京。

宣宗不戰(zhàn)而勝。他懲辦了積極跟隨高煦反叛的主要謀士和將領(lǐng)，寬赦了大多數(shù)的協(xié)從者，改樂(lè)安州為武定州，留下薛祿和尚書張本鎮(zhèn)撫，自己便帶大軍班師凱旋。

一天，宣宗來(lái)到了獻(xiàn)縣單橋，大學(xué)士陳山從北京前來(lái)迎接。陳山認(rèn)為宣宗的另一個(gè)叔父趙王朱高燧與高煦共謀叛逆已久，建議宣宗趁勢(shì)移兵彰德，抓獲趙王，消除后患。對(duì)此，宣宗親信的幾個(gè)大臣發(fā)生了爭(zhēng)論。宣宗聽了陳山的話后拿不定主意，便先征詢楊榮的意見，楊榮十分贊同，認(rèn)為陳山所言事關(guān)國(guó)家安定之大計(jì)。宣宗又召蹇義、夏原吉相問(wèn)，他們見楊榮已同意，便不敢提出異議。于是宣宗便命楊榮傳旨令楊士奇草詔征討趙王。楊士奇來(lái)后堅(jiān)決反對(duì)，他激動(dòng)地說(shuō)，凡事必須有根據(jù)，現(xiàn)在下這樣的征討敕旨有什么理由？ 怎么措辭？ 楊榮也很激動(dòng)，高聲說(shuō)，逆黨都說(shuō)高遂實(shí)際上參與了陰謀，何愁沒(méi)有理由？二人一時(shí)爭(zhēng)執(zhí)不下，這件事暫時(shí)放下了。之后，楊士奇又主動(dòng)找蹇義和夏原吉，讓二人支持他。蹇義勸他說(shuō)，皇上的主意已定，大多數(shù)人也都同意，阻止也沒(méi)有用了。夏原吉?jiǎng)t說(shuō)，萬(wàn)一皇上聽從了你的意見，以后趙王又果真反叛了，這個(gè)罪名誰(shuí)敢承擔(dān)？士奇則堅(jiān)持認(rèn)為高燧既無(wú)反叛之心，又無(wú)反叛之力。為今之計(jì)，一方面可以寬厚待之，一方面如真有可疑之處，則嚴(yán)加防范，絕不會(huì)出什么問(wèn)題。蹇夏也同意他的觀點(diǎn)，但認(rèn)為楊榮曾做過(guò)宣宗的老師，深得宣宗信任，他們二人無(wú)法說(shuō)服皇上改變主意。士奇仍不甘心，便再一次去找楊榮，二人仍沒(méi)有談攏。這時(shí)，楊溥與士奇的意見相符，二人便決定一道去見宣宗。楊榮知道后，也趕忙去見皇上。三人同時(shí)來(lái)到宣宗帳外，衛(wèi)士放楊榮入內(nèi)，卻將楊溥、楊士奇攔在外面。不一會(huì)，有旨傳蹇義、夏原吉，二人趁機(jī)將楊士奇的意見復(fù)述了一遍。宣宗聽后雖未置可否，但也不再談移兵之事。

回到北京后，法司審問(wèn)高煦的同謀時(shí)再一次牽連到了高燧。幾天來(lái)，宣宗認(rèn)真思考了楊士奇的意見后，心里已拿定了主意。因而，當(dāng)這些奏章呈到他的面前時(shí)，他明確表示不要追究。但這時(shí)仍有人主張削去高燧的護(hù)衛(wèi)軍，有的甚至提出應(yīng)當(dāng)拘高燧到京關(guān)押。宣宗不同意這樣做，他親自修書一封，附上大臣們的劾章，派人送給高燧。長(zhǎng)期提心吊膽的高燧一聽說(shuō)朝廷派人來(lái)便喜不自禁地說(shuō)“我得生矣！”他趕忙上書謝恩。并于第二年主動(dòng)交出了僅有的護(hù)衛(wèi)。自此，宣宗待趙王益加親厚。

高煦被押解到北京后，即被廢為庶人，囚禁于西內(nèi)，名曰消遙城。宣德四年(1429)宣宗好意前去看望高煦，高煦卻出其不意，用腳將宣宗勾倒在地。這一來(lái)，大失皇帝的威嚴(yán)，宣宗惱羞成怒，當(dāng)即命大力士找來(lái)一個(gè)三百多斤重的大銅缸，將高煦扣入缸中。高煦自恃勇力，竟將缸頂起。宣宗又命人用木炭將銅缸埋起來(lái)，然后用火將高煦活活燒死了。

漢王既死，趙王已服，朱瞻基的地位已無(wú)可動(dòng)搖了。

三

就在平叛之前，宣宗便開始考慮處理纏繞了明朝幾十年、牽扯了很大兵力、國(guó)力的交阯問(wèn)題。

說(shuō)起交阯，話要長(zhǎng)一些。

今天的越南，在秦朝以前，不曾有部落以上的大國(guó)。秦朝把越南北部包括在象郡之中。秦滅亡時(shí)，象郡連同南海、桂林二郡被秦朝官吏趙佗割據(jù)成立了越南帝國(guó)。漢武帝滅掉越南，將象郡分為交阯、九真、日南之郡，將南海桂林之地分成六郡。這九郡均由交阯刺史加以督監(jiān)。從此，一直到五代，交阯、九真、日南常合稱為交阯，一向?yàn)橹袊?guó)領(lǐng)土，同于內(nèi)地州縣。到后晉高祖時(shí)，吳權(quán)在此稱王，變州縣為藩屬，君主對(duì)中國(guó)朝廷稱王，對(duì)自己國(guó)內(nèi)稱帝。朱元璋統(tǒng)一中國(guó)時(shí)，越南君主叫陳日煃，洪武二年 (1369)被封為安南國(guó)王。

建文元年 (1399) 陳氏后裔被權(quán)臣黎季牦殺得只剩下一個(gè)陳天平逃往老撾。黎季牦自稱皇帝，改名為胡一元。之后，老撾人把陳天平送到南京，胡一元表示愿接陳天平回國(guó)。永樂(lè)四年(1406)，朱棣派將率領(lǐng)兵馬護(hù)送陳天平回南安，不料卻中了胡一元的埋伏，陳天平被殺。在這種情況下，朱棣派兵攻打安南，并于永樂(lè)五年俘獲了胡一元父子，平定了安南。之后，又改安南為內(nèi)屬，設(shè)交阯三司，即指揮司、布政司、按察司。交阯又成為一個(gè)省。但交阯沒(méi)有真正平靜過(guò)，交阯人不斷起兵，朱棣幾乎每年都得興師動(dòng)兵，不得不在交阯派駐大量的部隊(duì)。由于貪官污吏的壓迫，交阯反叛日烈。到永樂(lè)十六年(1418)，交阯出現(xiàn)了一位智勇雙全的領(lǐng)袖人物黎利(與黎季牦沒(méi)有血緣關(guān)系)。從此，明朝政府在交阯的軍事、政治便逐漸趨于逆勢(shì)。到仁宗時(shí)，朱高熾不想再興兵打仗，便令總兵陳智安撫黎利，又派自認(rèn)為與黎利有舊交的宦官山壽帶著他的親筆信到交焴，委任黎利為清化府知府(黎利是清化人)。但是，黎利表面接受了委任，同時(shí)卻進(jìn)兵包圍了茶籠州。這時(shí)仁宗去世了。宣宗就是在這樣的情勢(shì)下接過(guò)了這個(gè)棘手的問(wèn)題。

宣宗剛即位，就有使來(lái)報(bào)黎利攻陷了茶籠。宣宗發(fā)旨痛責(zé)交阯總兵陳智失職敗陣，并決定第二年春天發(fā)兵征伐。實(shí)際上，宣宗對(duì)交阯問(wèn)題已有了一個(gè)初步的設(shè)想。他把楊士奇和楊榮召到文華殿，對(duì)他們說(shuō)： “我有一個(gè)想法，只說(shuō)給二位愛(ài)卿聽。過(guò)去在南京時(shí)，皇考曾對(duì)我說(shuō) ‘太祖平定天下，安南最先歸化。黎氏篡陳，法所必討，因?yàn)檎也坏疥愂系暮蟠?，才將其地劃為郡縣。若陳氏有后，則應(yīng)立之為王。這既是太祖之心，也可以使得一方安定’。這些話我一直記在心里?！睏钍科?、楊榮也說(shuō)，永樂(lè)三年第一次征伐黎季牦，誥敕等都是他們幾個(gè)親承面命，記得永樂(lè)皇帝也是這個(gè)意思。宣宗高興地說(shuō)，“二位愛(ài)卿與我不謀而合，二三年之內(nèi)一定要實(shí)現(xiàn)先皇遺志?！?/p>

話雖這樣說(shuō)，但宣宗卻不能容忍明朝在軍事上的失利。他詔授成山侯王通為征吏將軍、充總兵官，命尚書陳洽參贊軍務(wù)，率兵征伐黎利。同時(shí)革除陳智的總兵職務(wù)充為事官，隨王通立功贖罪。

王通出征后，宣宗心里仍不踏實(shí)。遣將派兵實(shí)為無(wú)奈，待要按自己的計(jì)劃行事，又覺(jué)時(shí)機(jī)尚未成熟，雖然楊士奇、楊榮支持，但朝中的反對(duì)意見一定會(huì)很大。為了慎重穩(wěn)妥，他在文華殿先召集了蹇義、夏原吉和楊士奇、楊榮商議。宣宗先將私下對(duì)楊士奇、楊榮說(shuō)過(guò)的太祖朱元璋、成祖朱棣、仁宗朱高熾關(guān)于交阯的遺訓(xùn)又重復(fù)了一遍，接著亮出了自己的觀點(diǎn)，準(zhǔn)備象洪武時(shí)期那樣，使交阯自成一國(guó)，每年朝貢。對(duì)此，蹇義、夏原吉極力反對(duì)，他們認(rèn)為，太宗朱棣為平定交阯付出了許多艱辛，20年之功棄于一旦是不可取的。宣宗聽完他們的話，又轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)問(wèn) “二楊”，“二楊” 因?yàn)橐阎浪男乃?，便從交阯自漢唐以來(lái)的歷史變遷和經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，論證和支持宣宗的觀點(diǎn)。宣宗靜靜地聽著雙方辯論，什么也沒(méi)有再說(shuō)。

這之后便是高煦叛亂。宣宗親征高煦大勝而歸，王通卻在交阯遭到慘敗。

王通九月到達(dá)交阯，同陳智會(huì)合。他先派指揮使袁亮襲擊黎利的弟弟黎善，不想中了埋伏，袁亮被伏。不久，參將馬瑛在清威打了一次勝仗，他們乘勝追擊到應(yīng)平的寧橋。這里地勢(shì)十分險(xiǎn)峻，許多將領(lǐng)勸王通先扎下營(yíng)寨，待察清敵情再追。然而王通卻不予理睬，固執(zhí)地?fù)]兵渡河。結(jié)果部隊(duì)一下子陷入了泥水沼澤之中。人不成行，馬不成列，伏兵四起。明軍四散奔逃，王通也只顧自己逃命。大將中只有陳洽躍馬闖入敵陣，受傷落馬后，士兵們想扶他逃回，他怒目圓睜，大聲吼道：“我身為國(guó)家大臣，食奉祿40年，報(bào)國(guó)在今天，寧肯舍身取義，決不茍且偷生”。說(shuō)罷，揮刀斬殺數(shù)敵，自刎而亡。這一仗，明軍死亡二三萬(wàn)人。

消息很快傳到北京。宣宗既為王通的失敗而驚駭，又為陳洽的陣亡而惋惜，他贊嘆地說(shuō)“大臣以身殉國(guó)，一代能有幾人！” 當(dāng)即降旨追贈(zèng)陳洽為少保，謚號(hào)節(jié)愍。

宣宗本不愿興兵，但又不能在兵敗之時(shí)議和，那樣做對(duì)于堂堂大明王朝來(lái)說(shuō)是不能接受的。于是，宣宗又派安遠(yuǎn)侯柳升、黔國(guó)公沐晟率兵由廣西、云南分兩路征討黎利。

柳升是宣德元年(1426)十二月出發(fā)的。宣德二年正月，宣宗再一次召來(lái)?xiàng)钍科妗顦s二人討論交阯問(wèn)題。最后決定黎利氣焰稍為平息后，即求陳氏之后立為國(guó)王，停息交阯的戰(zhàn)事。

這年二月，黎利攻打交阯城，王通出其不意進(jìn)行還擊，大獲全勝，斬?cái)呈准?jí)萬(wàn)余。這時(shí)本應(yīng)乘勝追擊，王通卻猶豫不決，錯(cuò)失良機(jī)，使黎利得以喘息，勢(shì)力很快擴(kuò)張起來(lái)。不久便攻陷了昌江城，王通擁兵卻不予援救。黎利取得了這次勝利，又得知柳升等率更多的兵馬前來(lái)征討，便致書王通，謀求議和。這時(shí)王通雖有不久前交阯城下的勝利，但仍未能驅(qū)散寧橋失敗死里逃生籠罩在心頭的陰影，他早就無(wú)心作戰(zhàn)了。況且柳升等率兵遲遲未能到達(dá)。因而，黎利主動(dòng)求和后，王通便決定順?biāo)浦?，派人偕同黎利所遣之人帶著黎利的求和信奔赴北京?/p>

九月柳升的部隊(duì)才到交阯的隘留關(guān)。黎利因已與王通有定言，便致書柳升乞請(qǐng)罷兵息民，并謊稱陳氏后人已經(jīng)找到。柳升接到信后連封也不拆就派人往送北京，他根本不把黎利放在眼里。接著，他便開始與黎利作戰(zhàn)，最初的幾次戰(zhàn)斗他都取得了勝利，這使得柳升氣色益驕。許多將領(lǐng)勸他要謹(jǐn)慎用兵，不要再蹈寧橋兵敗的復(fù)轍，但他卻置若罔聞。一天，部隊(duì)來(lái)到百馬坡，柳升獨(dú)自率百余騎兵剛剛過(guò)橋，橋便突然被破壞了。霎時(shí)伏兵四起，柳升和他的百余人被團(tuán)團(tuán)圍住，而他的大隊(duì)人馬全被阻隔在河對(duì)岸，只能眼睜睜地看著他們的主帥被鏢射中而死。

與此同時(shí)，王通也被緊緊圍困在東都(今河內(nèi))。柳升的死，使他更為恐懼，自覺(jué)取勝無(wú)望，便決意與黎利講和。他率領(lǐng)宦官馬騏、山壽等人，擅自向黎利遞交了求和書。十月的一天，王通與黎利在東都城外下哨河設(shè)壇盟約，息兵講和。并約定王通十二月班師撤兵，屆時(shí)黎利讓出一條歸路。

宣宗接到黎利的求和奏書，書中稱已從老撾找到了陳氏后裔陳皓。不幾天，宣宗又接到了陳皓的謝表。宣宗心里明白所有這些都是黎利偽造的，根本沒(méi)有什么陳皓。但是宣宗覺(jué)著這是息兵罷戰(zhàn)的好機(jī)會(huì)，便把書表交與廷臣討論。英國(guó)公張輔是永樂(lè)時(shí)的老臣，曾數(shù)次出征交阯，立下了汗馬功勞，他自己也是因此才被封為英國(guó)公的。他第一個(gè)表示反對(duì)議和，認(rèn)為交阯內(nèi)歸是千萬(wàn)將士浴血奮戰(zhàn)得來(lái)的，不能輕易放棄。極力主張?jiān)倥杀矊?，徹底消滅黎利，并主?dòng)請(qǐng)纓。蹇義、夏原吉也隨聲附和，認(rèn)為堂堂朝廷不能在小小黎賊面前示弱。見此情景，宣宗掃視了一下楊士奇、楊榮。他們二人早已知道宣宗的心思，見到宣宗的暗示，便把以前宣宗私下對(duì)他們說(shuō)的以及他們對(duì)宣宗說(shuō)的話在大臣面前說(shuō)了出來(lái)，接著又回顧了交阯內(nèi)屬二十年來(lái)戰(zhàn)火不斷，用兵數(shù)十萬(wàn)、耗餉百余萬(wàn)兩等種種情況，主張應(yīng)息兵養(yǎng)民。經(jīng)過(guò)一番爭(zhēng)論，意見逐漸傾向于停戰(zhàn)議和。宣宗當(dāng)即做出決定同意黎利求和的奏請(qǐng)，派禮部侍郎李琦、工部侍郎羅汝敬為正使，通政黃驥、鴻臚卿徐永達(dá)為副使出使交阯，詔諭安南人民，不再追窮黎利，令他報(bào)告找到陳氏后人的經(jīng)過(guò)。同時(shí)宣布撤銷設(shè)在交阯的三司，召王通、馬瑛以及內(nèi)外鎮(zhèn)守、三司、衛(wèi)所、府、州、縣等文武官吏全部撤回北京。

其實(shí)，宣宗下這個(gè)命令時(shí)，王通已經(jīng)撤到了廣西。又過(guò)了幾個(gè)月，王通等回到了北京，一些大臣上書彈劾他喪師棄地，應(yīng)依法處置。宣宗將王通關(guān)入獄中，但對(duì)其他人概不問(wèn)罪。

后又幾經(jīng)周折，到了宣德六年(公元1931年)，宣宗正式頒布詔書，命令黎利“權(quán)署安南國(guó)事”。結(jié)束了安南內(nèi)屬。

四

宣宗朱瞻基即位時(shí)已是37歲。古語(yǔ)有不孝有三，無(wú)后為大之說(shuō)，作為皇帝的瞻基更為沒(méi)有兒女而十分焦慮。直到宣德二年十一月，孫貴妃終于為他生了一個(gè)兒子，即后來(lái)的英宗皇帝朱祁鎮(zhèn)。宣宗喜不自勝，在宮中大擺筵宴，文武大臣也分班入賀，宮中足足熱鬧了十幾天。

皇子出生的第八天，群臣就上表奏請(qǐng)立為太子，身為皇后的胡氏也上表請(qǐng)宣宗早定國(guó)本。孫貴妃卻假做推辭，說(shuō)等胡皇后病好后，自會(huì)有子，她的兒子怎敢搶在皇后的兒子前面呢？ 宣宗愛(ài)子心切，在朱祁鎮(zhèn)三個(gè)月時(shí)便宣布立為太子。

孫貴妃是孫主簿的女兒，在三四歲時(shí)被人賣到了張?zhí)?宣宗之母)的母親手里，太后的母親進(jìn)宮，便帶了孫氏同去。張?zhí)笠娝每∏危懔粼谏磉呑隽藢m侍，宣宗被立為太子后，照例要選妃子，于是由張?zhí)笞髦鳎x了錦衣衛(wèi)胡榮的女兒，孫氏則被選為從嬪。孫氏性情活潑，非常惹人喜愛(ài)。宣宗登基后，封胡氏為皇后，冊(cè)封孫氏為貴妃。按當(dāng)時(shí)的規(guī)矩，皇后受封時(shí)有金寶金冊(cè)，貴妃則只有冊(cè)而無(wú)寶，宣宗因愛(ài)著孫氏，破例賜予金寶。貴妃有寶也就從此開始了。那時(shí)，常常是母以子貴，何況宣宗原本就對(duì)孫貴妃有所偏愛(ài)，有了兒子后，也就愈加寵愛(ài)她了。

胡皇后因病一直未生育，宣宗早已不滿意于她，現(xiàn)在既然立了孫貴妃的兒子為太子，便想廢了胡皇后，另立孫貴妃為皇后。但是，胡皇后是他的母親張?zhí)笥H自指婚的，結(jié)婚以來(lái)沒(méi)有什么失德的地方，找不出什么過(guò)錯(cuò)，因而也就找不出什么廢后的理由。宣宗苦思無(wú)計(jì)，悄悄找來(lái)?xiàng)钍科妗顦s、楊溥、蹇義、夏原吉、張輔等人。宣宗剛剛遮遮掩掩地說(shuō)出了自己的想法，楊榮便立即表示反對(duì)，他認(rèn)為胡皇后并沒(méi)有什么失德的地方，萬(wàn)萬(wàn)不可輕言廢立。如無(wú)故廢后，情理不通。宣宗很不高興地說(shuō)“皇后身有奇疾不能生育，這不是過(guò)失嗎？”士奇頓首道“這既不是失德，也不足作為廢立的根據(jù)”，楊溥緊接著說(shuō)“即使皇后患奇癥算過(guò)失，又怎么可以布告天下呢？”宣宗憤憤地說(shuō)：“難道歷代帝王中就沒(méi)有廢后的嗎？”士奇說(shuō)宋仁宗曾廢郭后為仙妃，當(dāng)時(shí)的大臣范仲淹等也都苦諫不止，并因此而被黜。這件事至今被史冊(cè)所責(zé)貶。宣宗又問(wèn)那些還沒(méi)有說(shuō)話的人，他們說(shuō)皇后是天下之母，做臣的是她的子，子是不敢議論廢母的。見沒(méi)有一人贊成宣宗的意見，大臣們怕弄得太僵，宣宗下不來(lái)臺(tái)，便說(shuō)這是件大事，需要仔細(xì)考慮，表示等他們商量好后再向宣宗報(bào)告。這樣大家便退了出來(lái)。路上，楊榮、蹇義對(duì)大家說(shuō)，皇上廢后之志已久，看來(lái)不是我們能夠阻止得了的了。因而建議大家主要商議一下如何處置中宮胡皇后。

第二天一大早，宣宗又找來(lái)了這幾位大臣，一張口就問(wèn)他們昨天商議的怎么樣了。楊溥從懷中掏出一張紙，上面列舉了他們故意捏造的胡皇后20件過(guò)失之事。宣宗拿過(guò)來(lái)只看了二三件，便也覺(jué)得太過(guò)分太離譜，驟然變色道，“胡皇后什么時(shí)候做過(guò)這樣的事？你們就不怕宮廟有靈嗎？”楊士奇便趁機(jī)勸道，“宋仁宗雖然廢了皇后，但后來(lái)也非常后悔，請(qǐng)陛下務(wù)必三思?！笔虑闀簳r(shí)擱下了。

然而，廢后的想法每時(shí)每刻纏繞著宣宗。一天，宣宗屏退左右，單獨(dú)召見楊士奇，再次尋問(wèn)處置中宮的辦法。士奇見他很堅(jiān)決已無(wú)法再勸說(shuō)，便替他出了一個(gè)主意，說(shuō)皇后現(xiàn)在有病，如果因?yàn)樗胁￠_導(dǎo)她主動(dòng)提出辭位，別人也就不會(huì)有什么話可說(shuō)了。宣宗聽完茅塞頓開，不由喜上眉梢。沒(méi)過(guò)幾天，胡皇后果然以病為由上疏請(qǐng)讓后位，宣宗當(dāng)即準(zhǔn)了她的疏請(qǐng)，賜她靜慈仙師，退居長(zhǎng)安宮。與此同時(shí)，冊(cè)立孫貴妃為皇后。滿朝文武又是一番慶賀。

外定內(nèi)安，宣宗自是得意非凡。一天他把蹇義、夏原吉、楊榮、楊士奇等十八人找來(lái)陪他同游萬(wàn)歲山。一行人乘馬在中官引導(dǎo)下，登山環(huán)周觀覽北京景色，然后又棄馬登上了御船，泛舟大液池。宣宗指著船說(shuō)，朕治天下，猶如操此舟，利涉大川，全靠群臣之力。眾臣叩頭山呼萬(wàn)歲。宣宗更為喜悅，笑著說(shuō)，如今天下太平，雖然不可流于安逸，但古人游豫之樂(lè)，也是不可缺的。于是他們又登岸乘馬游覽了小山。最后在西苑擺下宴席，君臣無(wú)拘無(wú)束，開懷暢飲，直到天黑才帶醉而歸。

五

明朝朱元璋開國(guó)吏治十分嚴(yán)明。到永樂(lè)末年，官場(chǎng)貪濁之風(fēng)漸起，到宣德年間，貪風(fēng)日盛。宣宗深知吏治是否清明，事關(guān)朝廷興衰。因此，他在繼續(xù)依靠重用蹇義、夏原吉、楊士奇、楊榮、楊溥等一班歷經(jīng)洪武、建文、洪熙三朝，久經(jīng)考驗(yàn)的富有治國(guó)經(jīng)驗(yàn)的老臣的同時(shí)，十分注意提拔任用正直而又有才干的新人，罷黜無(wú)所作為的庸吏，懲治貪官污吏。

宣德三年 (1428) 六月，宣宗登上皇城遠(yuǎn)望，忽然發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)的有一個(gè)地方正在大興土木，規(guī)模十分宏壯。便尋問(wèn)這是在搞什么建筑，然而左右官員均吱吱唔唔不肯回答，再三追問(wèn)，才知道是工部尚書吳中私自動(dòng)用官?gòu)S的木料、石頭，讓宦官楊慶為他蓋私房。宣宗勃然大怒，立即命人將吳中關(guān)進(jìn)了監(jiān)獄。

這件事再次使得宣宗感到必須加強(qiáng)督察力量。在古代，常稱觀視民風(fēng)，正吏治的朝察官吏為風(fēng)憲官。明朝從開國(guó)就設(shè)有朝察院，長(zhǎng)官為左右朝察使。宣宗決意充實(shí)朝察院。恰在這時(shí)，一個(gè)都御史王彰病故，另一名都御史劉觀則已臭名昭著。他曾因?yàn)榧m集14道御史誣陷彈劾大理寺卿弋謙而為時(shí)論所鄙。劉觀平時(shí)的生活也很不檢點(diǎn)，同僚宴樂(lè)，聲伎蕩前，還經(jīng)常收受賄賂。御史們也都仿效他，貪縱無(wú)忌。對(duì)劉觀，宣宗本想罷官問(wèn)罪，但念他是幾朝老臣，便讓他出巡河道。這時(shí)，一些大臣又上章彈劾劉觀和他兒子劉輻的許多貪贓枉法之事，宣宗大怒，命人帶來(lái)劉觀父子。開始劉觀還抵賴狡辯，倚老賣老，宣宗將許多廷臣的密奏摔到他面前?？粗患_鑿的事實(shí)，特別是看到有人揭露他一次受賄千金，劉觀不得不伏地認(rèn)罪。宣宗命人將他關(guān)進(jìn)了錦衣衛(wèi)獄。

處置了劉觀之后，宣宗便開始物色都御史的人選。楊士奇、楊榮向他推薦了通政史顧佐。顧佐曾任應(yīng)天尹，為人剛正不撓，公廉有威，時(shí)人比作包孝肅。宣宗聽了二楊的介紹，當(dāng)即拍板，擢升顧佐為右都御史。

顧佐受命之后，果然不負(fù)宣宗重托。他一到都察院，首先對(duì)院內(nèi)所有御史進(jìn)行考察，將20位不稱職的貶謫到遼東為官，另有8人被降了職，三人被罷了官。同時(shí)舉薦了40多位清正有為的人擔(dān)任御史。朝綱為之一振，宣宗對(duì)顧佐大刀闊斧的行動(dòng)也極為贊賞。

宣宗用人十分注意明察是非，不為誆言所惑。他認(rèn)為，讒匿之人，能辯白為黑，誣證為匪，因而舜墮讒說(shuō)、孔子遠(yuǎn)奸佞之人，唐太宗則視讒人為國(guó)賊。他常常告誡自己不輕信讒言，更不能枉害忠良。

顧佐的行為觸犯了一些人的既得利益，特別是那受到彈劾、被罷官貶謫的更是把他視為眼中釘，不斷造謠誣陷他。一次，有人密告顧佐接受差役的金錢后私自放他們還鄉(xiāng)。宣宗沒(méi)有輕易相信，而是找來(lái)?xiàng)钍科鎸?wèn)，楊士奇告訴他說(shuō)，現(xiàn)在朝臣每月的俸祿都比較少，象喂馬、打柴、打草之類的差役，有的時(shí)候就讓他們拿一點(diǎn)錢免除他們的勞役，差役非常樂(lè)于回去照料田地，朝官也可以補(bǔ)充一點(diǎn)費(fèi)用的不足，現(xiàn)在朝中都這樣做，連我楊士奇也不例外。宣宗聽后半晌不語(yǔ)，他真不知道朝臣竟如此貧資乏金。宣宗不由對(duì)密告之人十分痛恨，便要讓法司治他的罪，楊士奇急忙攔住，勸他說(shuō)，區(qū)區(qū)小事，不值得皇上動(dòng)怒。宣宗便把吏狀交給了顧佐，讓他自己處治。顧佐謝了龍恩，便找來(lái)那位告他的官吏，讓他知過(guò)而改，并表示不咎既往。宣宗聽說(shuō)后，對(duì)顧佐更為贊賞、信任。過(guò)了不久，又有人誣告顧佐不理冤訴。宣宗聽后便斷定這一定是重囚教唆之所為。于是便命法司仔細(xì)審問(wèn)，果然是千戶臧清濫殺無(wú)辜被判為死罪，便唆使人誣陷顧佐。

任用了顧佐之后，宣宗又擢任福建按察史邵玘為南京都御史。邵玘一絲不茍，奏請(qǐng)宣宗罷免了二十多名不稱職的御史。至此，北有顧佐，南有邵玘，南北呼應(yīng)，貪吏僉息，紀(jì)綱肅然。

對(duì)貪官污吏，宣宗嚴(yán)厲懲罰，對(duì)碌碌無(wú)為、無(wú)才無(wú)識(shí)的庸官，他也毫不留情地罷免、降職。內(nèi)閣大學(xué)士張瑛、陳山原是宣宗做太子時(shí)的東宮舊臣，情誼頗深，然而，宣宗執(zhí)政后漸漸發(fā)現(xiàn)他們二人才疏學(xué)淺，在他們的職位上無(wú)所創(chuàng)建，待他的這一看法從楊士奇等人那里也得到了驗(yàn)證之后，宣宗并不因?yàn)樗麄冊(cè)亲约旱呐f人而加以偏袒，而是將他們調(diào)離內(nèi)閣。陳山被派去教授小太監(jiān)，張瑛則貶到南京做禮部尚書。

與此相連，宣宗十分注意廣招人才。為了表達(dá)他思賢求才的愿望，他曾親做《猗蘭操》一首賜給大臣，他在序中說(shuō)： “孔子自衛(wèi)返魯，見蘭之茂與眾草為伍，自嘆生不逢時(shí)而作《猗蘭操》。朕今慮山林巖谷之賢亦有懷才不遇者，故擬作此詩(shī)”。詩(shī)中寫道： “蘭生中谷兮，曄曄其芳； 賢人在野兮，其道則光。嗟蘭之茂兮，與眾草為伍。嗚呼，賢人兮，汝其予輔。”

在宣宗的大力倡導(dǎo)下，蹇義、夏原吉及 “三楊”等大臣向宣宗舉薦了大批清廉正直的官員出任府、州長(zhǎng)官。這些人中有許多人成為明史上的循吏清官。象后世傳名的況鐘就是宣德五年 (1430) 由蹇義等人推薦任蘇州知府的。當(dāng)時(shí)，蘇州的賦役負(fù)擔(dān)在全國(guó)是最重的。貪官污吏便趁此機(jī)會(huì)營(yíng)私舞弊。況鐘到任后，第一次升堂辦公，面對(duì)群吏拿來(lái)的一大堆公文，他假裝什么也不懂，左右請(qǐng)教，全部按照吏目說(shuō)的處理。群吏大喜過(guò)望，以為又碰上了一個(gè)糊涂知府。三天之后，況鐘召來(lái)群吏，把三天前辦的事重新搬了出來(lái)，告訴群吏那件事應(yīng)該辦而他們卻阻止，那件事本不該辦而他們卻硬逼著他辦。并歷數(shù)他們的種種舞弊勾當(dāng)。當(dāng)場(chǎng)捶殺了幾個(gè)為首的奸吏。同時(shí)，把那些貪虐庸懦之輩全部斥退。這件事不僅震動(dòng)了蘇州府，也傳到了朝中。況鐘得到了宣宗的信任，更得到了蘇州百姓的擁戴。他的母親去世了，按封建禮教他必須離職守孝三年，然而在百姓的強(qiáng)烈要求之下，宣宗只好讓他戴孝留任。后來(lái)他任滿遷任，又有兩萬(wàn)多百姓請(qǐng)求巡按御史讓他再任。宣宗再次答應(yīng)了百姓的要求。由于宣宗起用了一些象況鐘這樣的官員，使得宣德年間的政治較為清明。

六

宣宗經(jīng)常向朝臣們講述歷史上那些注意與民休養(yǎng)生息，從而帶來(lái)太平盛世的皇帝的事跡。如西漢的文帝、景帝，隋朝的文帝，唐朝的李世民等等。他還特別注意汲取那些由于皇帝好大喜功，窮奢極欲，終致禍亂喪國(guó)的歷史教訓(xùn)。他曾把漢武帝和唐玄宗做過(guò)比較，認(rèn)為，漢武帝雖然好大喜功，海內(nèi)虛耗，但到了晚年尚能懲治前過(guò)。而唐玄宗初政之時(shí)有貞觀之風(fēng)，后來(lái)卻貪名縱欲，終于釀成禍亂。這就是漢武帝比唐玄宗好的地方。為了避免由盛而衰，由治而亂，他經(jīng)常把隋煬帝、唐玄宗作為自己的鑒戒。他總結(jié)出這樣一條歷史經(jīng)驗(yàn)： 國(guó)家興盛，在于與民休養(yǎng)生息； 國(guó)家衰弱必由土木兵戈所致。

基于這樣的認(rèn)識(shí)，宣宗十分注意了解和關(guān)心民間的疾苦。宣德五年(1430)三月，宣宗在拜謁皇陵返回北京的途中行至昌平東郊，見路旁地里有幾個(gè)農(nóng)民在耕地，便帶著幾個(gè)官員來(lái)到地里，下馬與農(nóng)民交談，親問(wèn)年景和生活，并接過(guò)農(nóng)民手中的犁推了三下，說(shuō)“朕只推三下已不勝勞累，更何況常年累月這樣勞作了。人們常說(shuō)勞苦者莫如農(nóng)家，果然如此。”于是他給農(nóng)民每人賞鈔60錠。之后，凡路過(guò)的農(nóng)家，皆如數(shù)賜鈔?；氐奖本┖?，宣宗親作一篇《耕夫記》，激勉自己與大臣。宣德七年，宣宗又作《織婦詞》一篇，并叫人畫成圖掛于宮中。為此，他對(duì)朝臣們說(shuō)，并不是因?yàn)樗脼樵~章，，借以炫耀，而是因?yàn)檗r(nóng)桑實(shí)是衣食之本。所以才作成詩(shī)歌，經(jīng)常使人傳誦，不致忘記，而作畫張掛，也是為了讓眾妃嬪知道百姓的艱辛。

宣宗要求朝中帶頭節(jié)儉，反對(duì)那種向百姓強(qiáng)征暴斂以供帝王享樂(lè)和充實(shí)國(guó)庫(kù)的作法。他認(rèn)為，君王恭儉，則戶口日繁，財(cái)賦自然也就充足。在他剛剛即位時(shí)，有一個(gè)工部尚書向他提出，宮中御用器物不足，必須到民間采辦。宣宗制止道 “漢文帝的衣服、帷帳沒(méi)有文繡被傳為美談，史稱其恭儉愛(ài)民。朕也要以儉約為臣下做出表率?！庇幸粋€(gè)和尚自稱要修寺為他祝福長(zhǎng)壽，被他訓(xùn)斥了一頓。他說(shuō)：“人都想多活幾年。古時(shí)候的君王象商朝的中宗、高宗、祖甲，周朝的文王等治國(guó)的時(shí)間最久，但那時(shí)有什么僧道、神仙之說(shuō)？秦始皇、漢武帝求神拜仙，梁武帝、宋徽宗敬僧崇道，又有什么效驗(yàn)？世人不悟，實(shí)在可嘆?！毙诓粌H要求自己比較儉約，而且對(duì)朝廷的費(fèi)用和工程建設(shè)等，也極力反對(duì)奢侈之風(fēng)。在為他的父親仁宗皇帝修建陵墓獻(xiàn)陵時(shí)，他遵照仁宗的遺囑，厲行節(jié)約，親自規(guī)劃，僅用三個(gè)月的時(shí)間就修成了陵墓。獻(xiàn)陵在規(guī)模和耗資方面都比成祖的長(zhǎng)陵少得多。為以后的幾代皇帝的陵墓做了個(gè)好的樣子。只是到了世宗營(yíng)建永陵時(shí)，才又開始奢侈、華麗起來(lái)。

為了實(shí)行節(jié)儉，宣德三年，吏部尚書蹇義向宣宗建議裁撤內(nèi)外冗官，立即得到了他的支持，并責(zé)成蹇義具體負(fù)責(zé)這件事。過(guò)了不幾天，巡撫熊概請(qǐng)求增設(shè)杭、嘉、湖地區(qū)的管糧布政史，受到了宣宗的批評(píng)。他說(shuō)： “糧稅自有常賦。我正在裁抑冗濫，你卻要增設(shè)官員。難道不懂得古語(yǔ)常說(shuō)的省事不如省官嗎？”宣宗還嚴(yán)禁將、官擾害百姓。每逢出巡，他都反復(fù)告誡將士，“有敢擾民者殺無(wú)赦”。錦衣衛(wèi)指揮鐘法保建議到東莞采珠，宣宗認(rèn)定他是“擾民以求利”，將他罷官下獄。工部尚書吳中認(rèn)為山西果圓寺是國(guó)家祝福的地方，要征調(diào)力役修復(fù)舊塔，宣宗說(shuō)： “你想修塔求福，我卻以安民為福?！瘪g回了他的請(qǐng)求。

蠲免田賦，開倉(cāng)賑災(zāi)，是宣宗經(jīng)常對(duì)受災(zāi)地區(qū)人民采取的救助辦法。河南的一個(gè)知縣沒(méi)有經(jīng)過(guò)請(qǐng)示，就發(fā)放了一千余石驛糧給災(zāi)民。私自動(dòng)用皇糧是要犯大罪的。然而宣宗知道后不但沒(méi)有動(dòng)怒，反而贊揚(yáng)這個(gè)知縣機(jī)敏，是個(gè)能夠勝任的縣官。那時(shí)，經(jīng)常發(fā)生天災(zāi)，百姓為了逃避災(zāi)荒，四處流移。許多地方官府害怕流民變亂，經(jīng)常派兵逐捕。對(duì)此，宣宗多次下令制止這樣做。他一再?gòu)?qiáng)調(diào)，饑民流亡是迫于無(wú)奈。如果再到處驅(qū)趕，使之流離失所，則是“不仁之極”。有時(shí)，一些流民在一個(gè)地方定居下來(lái)，并逐步有了家業(yè)，而這些地方的官府卻常常驅(qū)逐他們返回原籍。對(duì)此，宣宗進(jìn)行申戒。他認(rèn)為，不管何處的土地都是國(guó)土，只要百姓能得以安生就行。正是這種以民為本的思想，使得宣德年間的百姓比較安定。

七

也許是應(yīng)了成祖朱棣的話，宣宗在位時(shí)，果然是經(jīng)濟(jì)繁榮、社會(huì)安定的盛世。開始，一些喜歡阿諛?lè)罘Q的官員不斷用 “明君”、“圣主”之類的話來(lái)頌揚(yáng)他。宣宗聽了覺(jué)著很討厭。他對(duì)大學(xué)士楊溥說(shuō)：“朕每念創(chuàng)業(yè)之難，守成之不易，夙夜惓惓。而近來(lái)群臣好進(jìn)諛辭，令人厭聞，卿宜勉力輔朕?！?當(dāng)楊溥表示一定要報(bào)答皇上對(duì)他的信賴時(shí)，宣宗說(shuō)，直接指出我的過(guò)錯(cuò)，就是最好的報(bào)答。為此，他專門告諭群臣：“治致之道，莫先于廣言路。天下之大，吏治得失，民生休戚，倘臣民不言，朝廷安知？ 古人謂明主視天下猶如一堂，滿堂飲酒，一人向隅而泣，則滿座不樂(lè)。若令天下有匹夫匹婦不得其所，實(shí)為君德之累。今后有建言民瘼者，卿等勿諱言”。因此，閑暇之時(shí)，宣宗經(jīng)常召集大臣談?wù)摮檬?，特別讓他們指出弊政，凡是有利于國(guó)家并切實(shí)可行的意見，他都能接受并實(shí)行。

然而，忠言畢竟有時(shí)逆耳。到了宣德六年天下承平，宣宗游獵的時(shí)間逐漸多了起來(lái)。巡按御史陳祚看到這種情況，便上疏勸他應(yīng)當(dāng)勤于政事，多讀《大學(xué)衍義》，并說(shuō)只有這樣才能知道“古今若何而治，政事若何而得”，才能“廣開聰明，增光德業(yè)”。不料想，宣宗看了十分惱怒，認(rèn)為這是說(shuō)他連《大學(xué)》都未讀過(guò)，是小看他。因而要處之以死刑。幸虧學(xué)士陳循等人在旁極力勸解，宣宗才慢慢平靜下來(lái)。但最后還是把陳祚關(guān)進(jìn)了監(jiān)獄，并抓了他的十幾個(gè)親屬。

宣德九年 (1434) 十二月，朱瞻基突然一病不起。宣德十年 (1435) 正月，這位常被后世稱道的守成明君病逝于北京乾德宮，時(shí)年38歲。六月，朱瞻基被葬于景陵，被謚為孝章皇帝，廟號(hào)宣宗，史又稱宣德帝。