昔孔子作《春秋》而亂臣賊子懼^①?？鬃釉唬?“知我者， 其惟《春秋》乎！罪我者， 其惟《春秋》乎！”^②大圣人以教世為心， 固不避宵小輩大奸慝^③之仇之也，而一意孤行， 為若輩繪影繪聲，定一不磨之鐵案^④;不但今日讀之，奉為千秋公論， 即若輩當(dāng)日讀之，亦色然神驚， 而私心沮喪也。嗚乎！文字之感人也深矣，而今日繼起者果誰(shuí)乎？

老友南亭亭長(zhǎng)^⑤乃近有《官場(chǎng)現(xiàn)形記》之著，如頰上之添毫^⑥，纖悉畢露；如地獄之變相^⑦， 丑態(tài)百出。每出一紙， 見(jiàn)者拍案叫絕。熟于世故者皆曰： “是非過(guò)來(lái)人不能道其只字?！倍L(zhǎng)于鉆營(yíng)者則曰：“是皆吾輩之先導(dǎo)師?！敝咭?jiàn)知，仁者見(jiàn)仁；入鮑魚(yú)之肆，而不自知其臭^⑧，其斯之謂乎！夫今日者，人心已死，公道久絕。廉恥之亡于中國(guó)官場(chǎng)者， 不知幾何歲月。而一舉一動(dòng)， 皆喪其羞惡之心， 幾視天下卑污茍賤之事， 為分所應(yīng)為。寵祿過(guò)當(dāng)，邪所自來(lái)，竟以之興廢立篡竊之禍矣。戊戌、庚子^⑨之間，天地晦黑，覺(jué)羅^⑩不亡， 殆如一線。而吾輩不畏強(qiáng)御， 不避斧鉞⁽¹¹⁾， 筆伐口誅， 大聲疾呼， 卒伸大義于天下，使若輩凜乎不敢犯清議⁽¹²⁾。雖謂《春秋》之力至今存可也。而孰謂草茅之士⁽¹³⁾不可以救天下哉？ 《官場(chǎng)現(xiàn)形記》一書(shū)者， 新學(xué)家所謂若輩之內(nèi)容， 而論世者所謂若輩之實(shí)據(jù)也。

仆嘗出入卑鄙齷齪之場(chǎng)， 往來(lái)奔競(jìng)夤緣⁽¹⁴⁾之地，耳之所觸， 目之所炫，五花八門， 光怪萬(wàn)狀， 覺(jué)世間變幻之態(tài)， 無(wú)有過(guò)于中國(guó)官場(chǎng)者。而口吶吶⁽¹⁵⁾不能道，筆蕾蕾⁽¹⁶⁾若鈍椎，胸際穢惡，腕底牢騷，嘗苦一部廿四史不知從何處說(shuō)起⁽¹⁷⁾。今日讀南亭之《官場(chǎng)現(xiàn)形記》， 不覺(jué)喜曰：是不啻⁽¹⁸⁾吾意中所出。吾一生歡樂(lè)愉快事，無(wú)有過(guò)于此時(shí)者。蓋吾輩嫉惡之性， 有同然者也。

嗟嗟！神禹鑄鼎， 魑魅夜哭^⒆;溫嶠燃犀，魍魎避影⒇。中國(guó)官場(chǎng)，久為全球各國(guó)不齒于人類。而若輩窮奇渾沌⁽²¹⁾，跳舞拍張⁽²²⁾，方且謂行莫予泥，令莫予違，一若睥睨⁽²³⁾自得也者。而不意有一救世佛焉， 為之放大千之光，攝世界之影， 使一般之蠕蠕而動(dòng)、蠢蠢以爭(zhēng)者，成畢現(xiàn)于菩提鏡⁽²⁴⁾中，此若輩意料所不到者也。然而存之萬(wàn)世之下，安知不作今日之《春秋》觀？而今日之知我罪我， 則我又何所計(jì)及乎？是為序。

(1903年繁華報(bào)館本《官場(chǎng)現(xiàn)形記》 )

注釋 ①“昔孔子”句——語(yǔ)見(jiàn)《史記·孔子世家》：“《春秋》之義行， 則天下亂臣賊子懼焉。” ②“孔子曰”句——見(jiàn)《孟子·滕文公下》。③“固不避”句——宵小輩，盜賊之輩，泛指壞人。大奸慝(te)，奸邪之人。④不磨之鐵案——確鑿不刊之論。⑤南亭亭長(zhǎng)——即李伯元(1867—1906)，字寶嘉，號(hào)南亭亭長(zhǎng)，江蘇武進(jìn)(今常州市)人。⑥頰上之添毫——《晉書(shū)·顧愷之傳》：“嘗圖裴楷象，頰上加三毛，觀者覺(jué)神明殊勝。”指生動(dòng)逼真。⑦地獄之變相——依據(jù)佛教故事創(chuàng)作的地獄圖。⑧“入鮑魚(yú)”二句——出自《孔子家語(yǔ)·六本》。鮑魚(yú)之肆，制售鹽腌干魚(yú)的店鋪。⑨戊戌、庚子——戊戌，指公元1898年，康有為、梁?jiǎn)⒊热税l(fā)起變法維新運(yùn)動(dòng)。庚子，指公元1900年，八國(guó)聯(lián)軍入侵中國(guó)，義和團(tuán)運(yùn)動(dòng)爆發(fā)。⑩覺(jué)羅——指清王朝，愛(ài)新覺(jué)羅為統(tǒng)治者族姓。⑾斧鉞(yue)——兩種相似的古代兵器，斧小鉞大，泛指使用武力。⑿清議——原指社會(huì)上公正的輿論，此處指民間對(duì)官場(chǎng)的抨擊。⒀草茅之士——在野之人。⒁夤(yin)緣——攀附，指逢迎權(quán)貴以求仕進(jìn)。⒂吶吶(ne)——此指口拙。⒃蕾蕾——原為花含苞貌，此指遲鈍。⒄“嘗苦”句——苦于無(wú)從下手。⒅不啻(chi)——不異于。(19)“神禹”二句——傳說(shuō)大禹鑄鼎象物，使民知神奸。魑(chi)魅(mei)，傳說(shuō)山林中害人之怪，此處泛指鬼怪。(20)“溫嶠”二句——傳說(shuō)晉時(shí)溫嶠途徑牛渚磯，曾燃起犀牛角查看水中怪物。魍魎(wang liang)，傳說(shuō)中的山林之怪，此處亦泛指鬼怪。(21)窮奇渾沌——邪惡蠢笨。(22)跳舞拍張——指群魔亂舞，狂妄囂張之貌。(23)睥睨(bi ni)——斜眼旁視，形容狂傲。(24)菩提鏡——佛教語(yǔ)，明察秋毫之鏡。

賞析 《官場(chǎng)現(xiàn)形記》是晚清李伯元?jiǎng)?chuàng)作的一部揭示當(dāng)時(shí)官場(chǎng)種種罪惡丑態(tài)的譴責(zé)小說(shuō)。作品盡其嬉笑怒罵之能事，勾勒出一幅幅官場(chǎng)百丑圖， 旨在警世匡世。這部小說(shuō)在當(dāng)時(shí)轟動(dòng)一時(shí)，乃至洛陽(yáng)紙貴。正如序文所云： “每出一紙， 見(jiàn)者拍案叫絕?！?/p>

晚清社會(huì)是混亂不堪、動(dòng)蕩不定的：大小官吏眼望日薄西山的命運(yùn)拼命搜刮劫掠，庶民百姓在水深火熱中殘喘茍活，而作為有社會(huì)良心的知識(shí)分子則聚成躁動(dòng)不安的一群，面對(duì)腐敗與墮落大聲疾呼、憤怒抗議。憂患馀生、南亭亭長(zhǎng)們正是這樣的躁動(dòng)分子，是當(dāng)時(shí)鋪天蓋地而來(lái)的口誅筆伐官場(chǎng)丑惡的同路知己。憂患馀生“嘗出入卑鄙齷齪之場(chǎng)，往來(lái)奔競(jìng)夤緣之地”，對(duì)“中國(guó)官場(chǎng)，久為全球各國(guó)不齒于人類”義憤填膺。他的小說(shuō)《鄰女語(yǔ)》便是這樣的抒懷之作。李伯元的《官場(chǎng)現(xiàn)形記》在這類作品中問(wèn)世較早，影響也最大。憂患馀生讀之自是感覺(jué)暢快，正中下懷，于是作為“老友”懷著一腔狂喜憤筆寫(xiě)下了這篇序文。

序文充分肯定了《官場(chǎng)現(xiàn)形記》批判現(xiàn)實(shí)的精神和無(wú)所畏懼的態(tài)度。文章開(kāi)始以孔子奉救世之心不避奸仇而作《春秋》作比，贊揚(yáng)南亭亭長(zhǎng)的作品承繼圣人遺風(fēng)，并將作為新時(shí)代一部“令亂臣賊子懼”之《春秋》而傳世。不僅如此，文中還將這部小說(shuō)的價(jià)值視為“鑄鼎象物”、“照渚燃犀”以及“菩提鏡攝世界之影”等等。這些極高的評(píng)價(jià)體現(xiàn)了憂患馀生對(duì)這部小說(shuō)的極大推崇，也反映了那個(gè)特定歷史時(shí)代對(duì)文學(xué)創(chuàng)作的要求。

我們知道，文學(xué)并非絕對(duì)的象牙塔中之物，囿于自身光環(huán)的文學(xué)創(chuàng)作絕非文學(xué)主流。關(guān)注社會(huì)，直面人生，永遠(yuǎn)是文學(xué)不可轉(zhuǎn)移的視點(diǎn)。特別是在新舊時(shí)代的轉(zhuǎn)型期，這一要求更成為文學(xué)家的使命。李伯元的《官場(chǎng)現(xiàn)形記》之所以在當(dāng)時(shí)倍受青睞，就在于它切中了時(shí)代的脈搏，觸及了社會(huì)最敏感的神經(jīng)，道出了世人心中共同的心聲。因此，盡管這部小說(shuō)的創(chuàng)作失之嚴(yán)謹(jǐn)，其主題的時(shí)代性與使命感無(wú)可爭(zhēng)議地贏得了頭彩。

躁動(dòng)的時(shí)代難免給文學(xué)也染上一些浮躁的氣息，因此晚清小說(shuō)雖盛極一時(shí)而壽命不長(zhǎng)，真正傳于后世的寥寥無(wú)幾?！豆賵?chǎng)現(xiàn)形記》明顯染有浮躁之氣，憂患馀生的評(píng)價(jià)也是感情超乎理智，未免流泄出溢美色彩。不過(guò)，這些卻是發(fā)自肺腑之氣。序言寫(xiě)得熱烈投入，氣勢(shì)磅礴。語(yǔ)言洶涌澎湃，筆鋒遒勁有力，很有感染力。這是欣喜若狂的喝彩，亦是振聾發(fā)聵的演說(shuō)。