君不見走馬川行雪海邊，
平沙莽莽黃入天。
輪臺九月風(fēng)夜吼，
一川碎石大如斗，
隨風(fēng)滿地石亂走。
……
這是盛唐時期最卓越的邊塞詩人岑參的詩句。寥寥幾筆，便將讀者帶到雪海茫茫，朔風(fēng)夜吼，飛沙走石的天山腳下的古輪臺(今米泉縣內(nèi))。岑參(715—770),河南南陽人。他出身于官僚家庭，曾祖父、伯祖父、伯父都官至宰相，他父親也兩任州刺史，但在他幼年時便已去世。他二十歲曾至長安，獻書求仕。天寶三年(744)中進士，授兵曹將軍。他曾兩度出塞，在西域共生活過六年。第一次是天寶八年(749),他以安西四鎮(zhèn)節(jié)度使高仙芝幕府書記之職來到西域，在這里生活了兩年?；刂性旰?，他又作為安西北庭節(jié)度使封常清的判官第二次出塞。岑參頗有雄心壯志，但“可知年四十，猶自未封侯”,久久郁郁不得志，便決心“萬里奉王事，一身無所求。也知邊塞苦，豈為妻子謀”,想在戎馬生涯中開拓自己的前程，“功名只向馬上取，真是英雄一丈夫”。他出塞后，雖然仕途多蹇，可在西域的新天地里，在鞍馬風(fēng)塵的戰(zhàn)斗中，他的詩境空前開擴，成為他一生創(chuàng)作的黃金時期。
岑參由于是隨軍赴西域，所以他的邊塞詩有許多寫出了當(dāng)時唐軍西征的實況。像《北庭西郊侯封大夫受降回軍獻上》中有“甲兵未得戰(zhàn)，降虜來如歸。橐駝何連連，穹帳亦累累”之句，描寫唐軍的營地，駱駝排成了隊，穹帳連成了片，把“匈奴軍”嚇得還沒作戰(zhàn)，便成了俘虜，句句渲染出唐軍西征的聲威。再如他的杰出代表作之一《走馬川行奉送出師西征》里還有這樣的詩行：“將軍金甲夜不脫，半夜軍行戈相撥，風(fēng)頭如刀面如割?！避娗榫o急，唐軍夜行，不聞人聲，只是偶然聽到“戈相撥”,顯出軍紀嚴明，將士們勇敢無畏的精神。而《輪臺歌奉送封大夫出師西征》里描繪的白晝出師又是另一番景象：“上將擁旄西出征，平明吹笛大軍行。四邊伐鼓雪海涌，三軍大呼陰山動?！边@里不再是夜行軍的悄無聲息，而是吹笛伐鼓，三軍大呼，這些詩把軍隊出征與陰山(天山),與風(fēng)雪交相輝映，形成了有聲有色的交響曲。
岑參大量獨具特色的邊塞詩還描寫了天山南北特有的奇異景色。這些詩句有的寫西域戈壁的遼闊：“十日過沙磧，終朝風(fēng)不休。馬走碎石中，四蹄皆血流”;有的寫天山的雪：“北風(fēng)卷地白草折，胡天八月即飛雪。忽如一夜春風(fēng)來，千樹萬樹梨花開”;還有的寫火焰山：“赤焰燒虜云，炎氛蒸塞空。不知陰陽炭，何獨然此中?！绷硪恍┻吶娺€以生動的筆觸展現(xiàn)給人們一幅幅塞外風(fēng)俗畫，展示了西域生活的壯麗圖景。他們在西域住的環(huán)境是：“秋來唯有雁，夏盡不聞蟬，雨拂氈墻濕，風(fēng)搖毳幕膻”;看的歌舞是：“琵琶長笛曲相和，羌兒胡雛齊唱歌”,“曼臉?gòu)啥鹄w復(fù)秾，輕羅金縷花蔥蘢。回裙轉(zhuǎn)袖若飛雪，左?右?生旋風(fēng)”。更值得注意的是，他詩中還反映了西域各族人民之間友好往來的動人情景：“花門將軍善胡歌，葉河蕃王能漢語”;“九月天山風(fēng)似刀，城南獵馬縮寒毛。將軍縱博場場勝，賭得單于貂鼠袍”。
岑參的邊塞詩富有浪漫主義色彩，氣勢雄偉，想象力豐富。色彩瑰麗，熱情奔放。他愛好新奇事物的思想性格，使他的邊塞詩顯出奇情異彩的藝術(shù)魅力。杜確《岑嘉州詩集序》說他的詩“每一篇絕筆，則人人傳寫，雖閭里士庶，戎夷蠻貊，莫不諷誦吟習(xí)焉”?？梢娝脑姰?dāng)時流傳之廣，不僅雅俗共賞，還為各族人民所喜愛。