[清] 蒲松齡

席方平，東安人^②。其父名廉，性戇拙。因與里中富室羊姓有邵^③,羊先死；數(shù)年，廉病垂危，謂人曰：“羊某今賄囑冥使搒我矣^④!”俄而身赤腫，號(hào)呼遂死。席慘怛不食^⑤,曰：“我父樸訥^⑥,今見陵于強(qiáng)鬼^⑦;我將赴地下，代伸冤氣耳！”自此不復(fù)言，時(shí)坐時(shí)立，狀類癡，蓋魂已離舍矣^⑧。
席覺初出門，莫知所往，但見路有行人，便問城邑。少選^⑨,入城。其父已收獄中。至獄門，遙見父臥檐下，似甚狼狽；舉目見子，潸然涕流。便謂：“獄吏悉受賕囑^⑩,日夜搒掠，脛股摧殘甚矣⁽¹¹⁾!”席怒，大罵獄吏：“父如有罪，自有王章，豈汝等死魅所能操耶！”遂出，抽筆為詞。值城隍早衙，喊冤以投。羊懼，內(nèi)外賄通，始出質(zhì)理⁽¹²⁾。城隍以所告無據(jù)，頗不直席⁽¹³⁾。席忿氣無所復(fù)伸，冥行百余里⁽¹⁴⁾,至郡，以官役私狀⁽¹⁵⁾,告之郡司⁽¹⁶⁾。遲之半月，始得質(zhì)理?？に緭湎?sup>(17),乃批城隍復(fù)案⁽¹⁸⁾。席至邑，備受械梏，慘冤不能自舒。城隍恐其再訟，遣役押送歸家，役至門辭去。席不肯入，遁赴冥府，訴郡邑之酷貪，冥王立拘質(zhì)對(duì)。二官密遣腹心，與席關(guān)說⁽¹⁹⁾,許以千金。席不聽。過數(shù)日，逆旅主人告曰⁽²⁰⁾:“君負(fù)氣已甚，官府求和而執(zhí)不從，今聞?dòng)谕跚案饔泻M(jìn)，恐事殆矣⁽²¹⁾!”席以道路之口，猶未深信。俄有皂衣人喚入⁽²²⁾,升堂，見冥王有怒色，不容置詞，命笞二十。席厲聲問：“小人何罪？”冥王漠若不聞。席受笞，喊曰：“受笞允當(dāng)，誰教我無錢耶！”冥王益怒，命置火床。兩鬼捽席下⁽²³⁾,見東墀有鐵床，熾火其下，床面通赤。鬼脫席衣，掬置其上⁽²⁴⁾,反復(fù)揉捺之；痛極，骨肉焦黑，苦不得死。約一時(shí)許，鬼曰：“可矣！”遂扶起，促使下床著衣，猶幸跛而能行。復(fù)至堂上，冥王問：“敢再訟乎？”席曰：“大冤未伸，寸心不死，若言不訟，是欺王也。必訟！”又問：“訟何詞？”席曰：“身所受者，皆言之耳！”冥王又怒，命以鋸解其體。二鬼拉去，見立木，高八九尺許，有木板二，仰置其下，上下凝血模糊。方將就縛，忽堂上大呼“席某”,二鬼即復(fù)押回。冥王又問：“尚敢訟否？”答云：“必訟！”冥王命捉去速解。既下，鬼乃以二板夾席，縛木上。鋸方下。覺頂腦漸辟，痛不可禁，顧亦忍而不號(hào)⁽²⁵⁾。聞鬼曰：“壯哉此漢！”鋸隆隆然尋至胸下⁽²⁶⁾。又聞一鬼云：“此人大孝無辜，鋸令稍偏，勿損其心?！彼煊X鋸鋒曲折而下，其痛倍苦。俄頃，半身辟矣。板解，兩身俱仆。鬼上堂大聲以報(bào)。堂上傳呼，令合身來見。二鬼既推令復(fù)合，曳使行。席覺鋸縫一道，痛欲復(fù)裂，半步而踣⁽²⁷⁾。一鬼于腰間出絲帶一條授之，曰：“贈(zèng)此以報(bào)汝孝?！笔芏?，一身頓健，殊無少苦。遂升堂而伏。冥王復(fù)問如前；席恐再罹酷毒⁽²⁸⁾,便答：“不訟矣?！壁ね趿⒚瓦€陽界。隸率出北門，指示歸途，反身遂去。席念陰曹之暗昧尤甚于陽間，奈無路可達(dá)帝聽。世傳灌口二郎為帝勛戚⁽²⁹⁾,其神聰明正直，訴之當(dāng)有靈異。竊喜兩隸已去，遂轉(zhuǎn)身南向。奔馳間，有二人追至，曰：“王疑汝不歸，今果然矣?！睊刍貜?fù)見冥王。竊意冥王益怒，禍必更慘；而王殊無厲容⁽³⁰⁾,謂席曰：“汝志誠孝。但汝父冤，我已為若雪之矣。今已往生富貴家，何用汝鳴呼為⁽³¹⁾。今送汝歸，予以千金之產(chǎn)、期頤之壽⁽³²⁾,于愿足乎？”乃注籍中，嵌以巨印⁽³³⁾,使親視之。席謝而下。鬼與俱出，至途，驅(qū)而罵曰：“奸猾賊！ 頻頻翻復(fù)，使人奔波欲死！ 再犯，當(dāng)捉入大磨中，細(xì)細(xì)研之！”席張目叱曰：“鬼子胡為者！ 我性耐刀鋸，不耐撻楚⁽³⁴⁾。請反見王，王如令我自歸，亦復(fù)何勞相送！”乃返奔。二鬼懼，溫語勸回。席故蹇緩⁽³⁵⁾,行數(shù)步，輒憩路側(cè)。鬼含怒不敢復(fù)言。約半日，至一村，一門半辟，鬼引與共坐；席便據(jù)門閾⁽³⁶⁾。二鬼乘其不備，推入門中。驚定自視，身已生為嬰兒。憤啼不乳⁽³⁷⁾,三日遂殤⁽³⁸⁾?；険u搖不忘灌口，約奔數(shù)十里，忽見羽葆來⁽³⁹⁾,旛戟橫路。越道避之，因犯鹵簿⁽⁴⁰⁾,為前馬所執(zhí)，縶迭車前⁽⁴¹⁾。仰見車中一少年，豐儀瑰瑋。問席：“何人？”席冤憤正無所出，且意是必巨官，或當(dāng)能作威福，因緬訴毒痛⁽⁴²⁾。車中人命釋其縛，使隨車行。俄至一處，官府十余員，迎謁道左，車中人各有問訊。已而指席謂一官曰：“此下方人，正欲往愬，宜即為之剖決?！毕冎畯恼?，始知車中即上帝殿下九王⁽⁴³⁾,所囑即二郎也。席視二郎，修軀多髯⁽⁴⁴⁾,不類世間所傳。九王既去，席從二郎至一官廨⁽⁴⁵⁾,則其父與羊姓并衙隸俱在。少頃，檻車中有囚人出，則冥王及郡司、城隍也。當(dāng)堂對(duì)勘，席所言皆不妄。三官戰(zhàn)栗，狀若伏鼠。二郎援筆立判；頃之，傳下判語，令案中人共視之。
判云：“勘得冥王者：職膺王爵⁽⁴⁶⁾,身受帝恩。自應(yīng)貞潔以率臣僚⁽⁴⁷⁾,不當(dāng)貪墨以速官謗⁽⁴⁸⁾。而乃繁纓棨戟⁽⁴⁹⁾,徒夸品秩之尊；羊很狼貪，竟玷人臣之節(jié)⁽⁵⁰⁾。斧敲斫⁽⁵¹⁾,斫人木，婦子之皮骨皆空；鯨吞魚，魚食蝦，螻蟻之微生可憫。當(dāng)掬西江之水，為爾湔腸⁽⁵²⁾;即燒東壁之床，請君人甕⁽⁵³⁾。城隍、郡司，為小民父母之官，司上帝牛羊之牧⁽⁵⁴⁾。雖則職居下列，而盡瘁者不辭折腰⁽⁵⁵⁾;即或勢逼大僚，而有志者亦應(yīng)強(qiáng)項(xiàng)⁽⁵⁶⁾。乃上下其鷹鷙之手，既罔念夫民貧；且飛揚(yáng)其狙獪之奸⁽⁵⁷⁾,更不嫌乎鬼瘦。惟受贓而枉法，真人面而獸心！ 是宜剔髓伐毛，暫罰冥死⁽⁵⁸⁾;所當(dāng)脫皮換革，仍令胎生。隸役者：既在鬼曹，便非人類。祇宜公門修行⁽⁵⁹⁾,庶還落蓐之身⁽⁶⁰⁾;何得苦海生波，益造彌天之孽？ 飛揚(yáng)跋扈，狗臉生六月之霜⁽⁶¹⁾;隳突叫號(hào)⁽⁶²⁾,虎威斷九衢之路⁽⁶³⁾。肆淫威于冥界，咸知獄吏為尊；助酷虐于昏官，共以屠伯是懼⁽⁶⁴⁾。當(dāng)于法場之內(nèi)，剁其四肢；更向湯鑊之中，撈其筋骨。羊某：富而不仁，狡而多詐。金光蓋地⁽⁶⁵⁾,因使閻摩殿上，盡是陰霾；銅臭熏天⁽⁶⁶⁾,遂教枉死城中，全無日月。余腥猶能役鬼，大力直可通神⁽⁶⁷⁾。宜籍羊氏之家，以賞席生之孝。即押赴東岳施行?！庇种^席廉：“念汝子孝義，汝性良懦，可再賜陽壽三紀(jì)?！币蚴箖扇怂椭畾w里。席乃抄其判詞，途中父子共讀之。既至家，席先蘇；令家人啟棺視父，僵尸猶冰，俟之終日，漸溫而活。及索抄詞，則已無矣。自此，家日益豐；三年間，良沃遍野；而羊氏子孫微矣⁽⁶⁸⁾,樓閣田產(chǎn)，盡為席有。里人或有買其田者，夜夢神人叱之曰：“此席家物，汝烏得有之！”初未深信；既而種作，則終年升斗無所獲，于是復(fù)鬻歸席。席父九十余歲而卒。
異史氏曰：“人人言凈土⁽⁶⁹⁾,而不知生死隔世，意念都迷，且不知其所以來，又烏知其所以去；而況死而又死，生而復(fù)生者乎？忠孝志定，萬劫不移⁽⁷⁰⁾,異哉席生，何其偉也！”

〔注釋〕
①本篇選自蒲松齡《聊齋志異》。②東安，縣名，今河北省安次縣。漢置安次縣，明改東安縣。③郤(xi細(xì)),亦作“隙”,仇隙。有郤，相互之間有嫌怨。④冥使，陰差。冥，舊時(shí)迷信認(rèn)為人死后所居的地方，俗稱冥間或陰間。搒(bang棒),通“榜”,笞打。⑤慘怛(da達(dá)),憂傷，痛悼?！稘h書·元帝紀(jì)》:“歲比災(zāi)害，民有菜色，慘怛于心。”⑥樸訥(na吶),樸實(shí)而又口齒遲鈍。⑦陵，亦作“凌”,侵侮，欺凌?！抖Y記·中庸》:“在上位，不陵下。”⑧舍，所居止的地方，此處引伸為人的軀體。舊時(shí)迷信說法謂人死之后，魂即離體而去，故曰魂已離舍。⑨少選，一會(huì)兒，不多久。⑩賕(qiu求),賄賂。(11)脛(jing徑),小腿。股，大腿。(12)質(zhì)理，審問。(13)不直，不以為然。(14)冥行，摸黑走路。(15)私狀，營私舞弊的情況。(16)郡司，指郡的行政長官。(17)撲，拷打。(18)復(fù)案，重審。(19)關(guān)說，通關(guān)節(jié)，說人情。(20)逆旅，客舍，旅館?！肚f子·山木》:“陽子之宋，宿于逆旅?！?21)殆，危險(xiǎn)?！肚f子·天地篇》:“殆哉圾乎天下！”(22)皂衣人，指皂隸。皂，黑色。(23)捽(zuo昨),揪住頭發(fā)。(24)掬(ju菊),雙手捧取。(25)顧，但。號(hào)(hao豪),叫喊。(26)隆隆然，雷鳴聲。此處形容鋸聲像雷鳴一般。尋，不久，旋即。(27)踣(bo搏),向前撲倒。(28)罹(li犁),被，遭受。(29)灌口二郎，神名。灌口，即今四川省灌縣。舊時(shí)民間迷信，以二郎神為楊戩，是玉皇之甥。(見《封神演義》)《朱子語錄》:“蜀中灌口二郎，當(dāng)時(shí)是李冰，因開離堆有功，立廟。今來現(xiàn)許多靈怪，乃是他第二兒子?！睋?jù)此，二郎則為秦將李冰之子。(30)殊無厲容，面色很溫和。殊，絕。(31)鳴呼，指喊冤。(32)期(ji基)頤(yi夷),一百歲。《禮記·曲禮》:“百年曰期頤?！?33)嵌，疑當(dāng)作“鈐”,用印、蓋章稱鈐印。(34)撻楚，棒打。楚，舊時(shí)撲責(zé)之具。《禮記·學(xué)記》:“夏楚二物，收其威也?！弊ⅲ骸跋?，稻也；楚，荊也，二者所以撲撻犯禮者?！?35)故，故意。蹇(jian艱),跛足。(36)門閾(yu域),門限，門檻。(37)乳，吃奶。(38)殤(shang傷),未成人而夭折。(39)羽葆，以鳥羽連綴成的華蓋?！稘h書·王莽傳》:“莽乃造華蓋九重，高八丈一尺，金瑵羽葆，載以秘機(jī)四輪車。”(40)鹵簿，封建時(shí)代帝王或王公大臣外出時(shí)的儀仗隊(duì)。(41)縶(zhi職),囚拘。(42)緬，遙遠(yuǎn)貌。緬訴，從頭訴說。(43)殿下，唐以后對(duì)太子、皇后及親王的尊稱。葉夢得《石林燕語》:“制獨(dú)天子稱陛下，至殿下則諸侯皆得通稱。至唐時(shí)制令，惟皇太子、皇后，百官上疏稱殿下，至今循用之?！?44)修，長，高。(45)官廨(xie瀉),官署，衙門。(46)膺，受。(47)率，表率。率臣僚，為百官的表率。(48)貪墨，同“貪冒”,意猶貪污。速，促使，招致。(49)繁(pan盤)纓、棨、戟，皆封建時(shí)代諸侯所用的儀仗。(50)羊很狼貪，《史記·項(xiàng)羽本紀(jì)》:“(宋義)因下令軍中曰：‘猛如虎，很如羊，貪如狼，強(qiáng)不可使者，皆斬之。’”玷(dian店),白玉上的斑點(diǎn)，喻人的缺點(diǎn)、過失。此處作玷污解。(51)斫(zhuo琢),砍，砍削。此處借作“鑿”字。(52)西江水，《莊子·外物》:“周顧視車轍中有鮒魚焉，……曰：‘我東海之波臣也，君豈有升斗之水而活我哉？’周曰：‘諾，我且南游吳越之王，激西江之水而迎子，可乎？’”謂西來之江水也。湔(jian間),洗滌。(53)東壁之床，指“火床”。前文曾提到“見東墀有鐵床，熾火其下，床面通赤?！闭埦氘Y，《資治通監(jiān)·唐紀(jì)》:“左金吾大將軍丘神績以罪誅……。或告文昌右丞周興與丘神績通謀，太后命來俊臣鞫之?？〕寂c興方推事對(duì)食，謂興曰：‘囚多不承，當(dāng)為何法？’興曰：‘此甚易耳！ 取大甕，以炭四周炙之，令囚人中，何事不承！’俊臣乃索大甕，火圍如興法，因起謂興曰：‘有內(nèi)狀推兄，請兄入此甕！’興惶恐叩頭服罪?！?54)父母之官，封建時(shí)代稱州縣官為父母官。牧，指州郡長官，一稱州牧。牛羊，比喻被統(tǒng)治的人民。(55)折腰，《晉書·陶潛傳》:“為彭澤令……,郡遣督郵至縣，吏白，應(yīng)束帶見之。潛嘆曰：‘吾不能為五斗米折腰，拳拳事鄉(xiāng)里小人邪！’義熙三年，解印去?！辈晦o折腰，做小官不怕受委屈。(56)強(qiáng)項(xiàng)，剛直不屈?！逗鬂h書·楊震傳》:“帝不悅曰：‘卿(楊奇)強(qiáng)項(xiàng)，真楊震子孫！’”(57)狙(ju居),獼猴。狙獪之奸，乘人不防而施其陰謀。(58)剔髓伐毛，原注引《洞冥記》:“吾三千歲一反骨洗髓，三千歲一剝骨伐毛，自吾生已三洗髓五伐毛矣。”此處指受酷刑。冥死，受冥間的死刑。舊時(shí)迷信的說法，人死為鬼，鬼死為聻。(59)公門修行，即舊時(shí)俗語：“公門里面好修行。”公門，官署。舊時(shí)認(rèn)為官府操人民生殺之權(quán)，故任職官署之中，可隨時(shí)行善救人。(60)落蓐(ru褥),出生。落蓐之身，指人身。(61)六月之霜，《太平御覽》引《淮南子》:“鄒衍事燕惠王盡忠，左右譖之王，王系之獄，仰天哭，夏五月，天為之下霜?！睆堈f《獄箴》:“匹夫結(jié)憤，六月飛霜?！笔烙弥冈┆z。此處形容隸役狠毒，翻臉無情，貪贓枉法，造成冤獄。(62)隳(hui灰)突，破壞奔突，極言騷擾。(63)九衢，九條交叉大道?！冻o·天問》:“靡蓱九衢，華安居?！蓖ǔＶ妇┏堑牡缆?。(64)屠伯，猶稱劊子手。(65)金光蓋地，喻指金錢的威力無比。(66)銅臭熏天，譏刺富者將錢賄買官吏，氣勢逼人。(67)大力通神，謂錢可通神。張固《幽閑鼓吹》:“唐張延賞將判度支，知大獄頗有冤屈，每甚扼腕。及判，便召獄吏嚴(yán)誡之。明日視事，案上有一帖子曰：‘錢三萬貫，乞勿問此獄！’公大怒，更促之。明日，復(fù)見一帖子曰：‘錢五萬貫?！媾?，令兩日須畢。明日，案上復(fù)見一帖子曰：‘錢十萬貫。’公遂止不問。子弟乘間偵之。公曰：‘錢至十萬，可通神矣！ 無不可回之事，吾恐禍及，不得不止也?！?68)微，衰敗。(69)凈土，《法苑珠林》:“西方常清凈自然，無一切雜穢，故名凈土。”(70)萬劫，極言其歷時(shí)之久。劫為梵語“劫波”之略，出佛教經(jīng)典，意指“遠(yuǎn)大時(shí)節(jié)。”

〔分析〕
《席方平》是《聊齋志異》中頗引人注目、極受到好評(píng)的名篇。它之所以引人注目、受到好評(píng)，主要原因是它寫的是冥間發(fā)生的公案。故事極奇異，但讀者大都能夠意識(shí)到，它實(shí)際上是揭露人世間的官府黑暗及官吏貪賄暴虐，其揭露性比一般的公案小說還更強(qiáng)烈、尖銳，傳達(dá)出了無數(shù)平民百姓的憤懣不平之聲。
情節(jié)從席方平的父親因富室羊某賄通冥使致死、憤而在冥中代父伸冤開始，主要的篇幅是寫席方平反復(fù)告狀的遭遇：先訴之于城隍，城隍受賄囑，不予理直；繼而訴之于郡司，郡司也受賄枉法，“乃批城隍復(fù)案”;再上訴于冥王，冥王更貪酷，對(duì)席方平施加各種酷刑，還不能使之屈服，又使用了欺騙手段；最后上告到灌口二郎，這一樁冤案方才得以昭雪。
故事是冥間事，作者在構(gòu)想中自然因襲了在民間宗教信仰中早已虛構(gòu)成型的冥界的傳說。如冥間有城隍，有“鋸解”人體之酷刑，有人死為鬼、托生轉(zhuǎn)世之說。但是，作者這一虛幻的故事卻沒有完全依照已定型的冥間模式，而是依據(jù)自己的構(gòu)思來編排的。他讓主人公席方平接連四次告狀，歷經(jīng)城隍、郡司、冥王、灌口二郎四級(jí)神道，顯然是使冥間的“官府”更加同現(xiàn)實(shí)社會(huì)中的官僚機(jī)構(gòu)體系相近似。他在敘述中還特別寫進(jìn)一些同現(xiàn)實(shí)社會(huì)宛然相同的情節(jié)，如：
“城隍以所告無據(jù)，頗不直席。席忿氣無所復(fù)伸，冥行百余里，至郡，以官役私狀，告之郡司。遲之半月，始得質(zhì)理。郡司撲席，仍批城隍復(fù)案?！?br>“(席)遁赴冥府，訴郡邑之酷貪，冥王立拘質(zhì)對(duì)。二官密遣腹心，與席關(guān)說，許以千金。席不聽。過數(shù)日，逆旅主人告曰：‘君負(fù)氣已甚，官府求和而執(zhí)不從，今聞?dòng)谕跚案饔泻M(jìn)，恐事殆矣?！?br>更可以看出，他是有意將宗教信仰中的冥間神道當(dāng)作現(xiàn)實(shí)中的官吏來寫的。這樣，在民間宗教信仰中具有無上尊嚴(yán)、對(duì)現(xiàn)實(shí)中的人有著精神威懾力量的冥府，就失去了監(jiān)察人間、賞善罰惡的尊嚴(yán)和公正性。這種對(duì)冥間神道的世俗化、罪惡化的描寫，反映出作者對(duì)其超現(xiàn)實(shí)的存在的不相信，他只是假之以抒孤憤而已，如同他在其它篇章里寫狐鬼花妖一樣。他在本篇里寫冥間三級(jí)官員都受賄枉法，使主人公席方平感到“陰曹之暗昧尤甚于陽間，奈無路可達(dá)帝聽”,實(shí)際上是抒發(fā)他在現(xiàn)實(shí)中的感受，如同他在給友人的信中所說：“仕途黑暗，公道不彰，非袖金輸璧，不能自達(dá)于圣明，真令人憤氣填膺，欲望望然哭向南山而去！”(《聊齋文集·與韓樾依刺史書》)
假冥間故事寫人世之黑暗，從表現(xiàn)手法上說，是轉(zhuǎn)喻，較之寫實(shí)主義的作品自然是隔了一層。然而，文學(xué)的價(jià)值標(biāo)準(zhǔn)并不獨(dú)以寫實(shí)為上，各種表現(xiàn)手法都有其獨(dú)特的功用，各有其長，也各有其短?！断狡健返谋韺忧楣?jié)雖然具有超現(xiàn)實(shí)的虛幻性、怪異性，并不是以現(xiàn)實(shí)社會(huì)原有的樣子再現(xiàn)社會(huì)現(xiàn)象，不是直寫現(xiàn)實(shí)社會(huì)中的官府黑暗、官吏貪酷，但是，它的揭露和滲入其中的義憤情緒，卻得到了最充分、強(qiáng)烈的發(fā)揮。這是由于作者寄意于幻設(shè)，筆墨可以無所拘束，突破現(xiàn)實(shí)的常規(guī)，而不必顧及寫實(shí)文學(xué)必須注意的敘寫的真實(shí)性、可信性。假之以幻設(shè)，讀者才不去懷疑席方平的孤身抗?fàn)帯⑶诔勤?、受撲于郡司、受笞炙鋸解于冥王、百折不磨而卒鳴其冤，是否可能。如此，才能通過其遭遇，從揭露獄吏起，向上逐級(jí)揭露。特別是寫冥王“酷而又貪，奸而又詐，較之城隍、郡司，罪又甚焉”(但明倫評(píng)語),如連發(fā)之炮，自下而上，逐次轟去，寫盡整個(gè)官府衙門上下貪酷之狀，犀利明快，酣暢淋漓，具有超常的批判力量。
這篇小說的情節(jié)是以主人公席方平告狀的行跡逐級(jí)遞進(jìn)的，其間又有所回旋，前后勾聯(lián)得非常緊密。在敘寫上，著墨也逐次增強(qiáng)，對(duì)城隍、郡司兩級(jí)衙門，僅只是粗陳梗概，而對(duì)冥王審理席方平的貪酷之情狀，則盡情鋪張揚(yáng)厲。前面寫?yīng)z吏、城隍、郡司之貪酷，雖然很簡單，但卻步步在積蓄情勢。官吏愈上愈貪酷，席方平心頭之怨憤也愈積愈烈，到上訴于冥王，受到更殘酷的刑罰，其怨憤之情自然也就達(dá)于極點(diǎn)。這樣，沖突愈演愈烈，情節(jié)也就水到渠成地推向了高潮。冥王初升堂，“有怒色，不容置詞，命笞二十?！毕狡絽柭曎|(zhì)問：“小人何罪？”冥王無言可對(duì)，席方平憤而自答：“受笞允當(dāng)，誰教我無錢耶！”“冥王益怒，命置火床”,烙得席方平“骨肉焦黑”。問曰：“敢再訟乎？”席方平凜然直對(duì)：“大冤未伸，寸心不死！”冥王又問：“訟何詞？”席方平曰：“身所受者，皆言之耳！”這個(gè)場面，不獨(dú)因借助冥間的色彩而在藝術(shù)表現(xiàn)上有較強(qiáng)烈的刺激力量，使讀者驚心動(dòng)魄，而且假主人公憤激以及凜然壯語，使小說的揭露官府黑暗、抨擊官吏貪酷的主題進(jìn)一步地明朗化了。
明乎這篇小說寄意于幻的表現(xiàn)手法，以及情節(jié)發(fā)展的特點(diǎn)，我們也就不能僅只從消極意義上來理解它的后半部分出現(xiàn)灌口二郎為席方平伸冤，將灌口二郎的判詞視為贅筆了。這個(gè)結(jié)尾固然類似于古代眾多的戲曲、小說，最后總是出現(xiàn)一位公正廉明的高級(jí)官員來平反冤獄，善惡各得其報(bào)，給讀者造成一種精神安慰。但是，本篇的作者把本來在傳說中與冥間并無關(guān)聯(lián)的灌口二郎拉進(jìn)來，并不止是求得那種不切實(shí)際的精神安慰。此篇之構(gòu)想，作者原是為了抒發(fā)由官吏貪酷、世道不公而激發(fā)的不平之氣。如果說故事的主體部分——席方平受屈于冥間三級(jí)官府衙門，是通過情節(jié)來抒發(fā)，寓孤憤于揭露性的敘寫中，那么最后收攏全篇的這一部分，則顯然是要借灌口二郎之筆直抒其孤憤。讀一讀灌口二郎的判詞，判冥王：“繁纓棨戟，徒夸口秩之尊；羊很狼貪，竟玷人臣之節(jié)。斧敲斫，斫入木，婦子之皮骨皆空；鯨吞魚，魚食蝦，螻蟻之微生可憫?！迸谐勤?、郡司：“上下其鷹鷙之手，既罔念夫民貧；且飛揚(yáng)其狙獪之奸，更不嫌乎鬼瘦。惟受贓而枉法，真人面而獸心！”直是聲討封建官吏的檄文。