廣東歸善(今惠陽(yáng))人。原名恩煦，又名夷白，以字行。生于美國(guó)，1893年(光緒十九年)回國(guó)。1896年赴香港攻讀英語(yǔ)。次年與何香凝結(jié)婚。1902年留學(xué)日本。1905年參加同盟會(huì)，任總部外務(wù)部干事。是年被選為中國(guó)留日學(xué)生會(huì)會(huì)長(zhǎng)。1911年武昌首義后，任廣東省軍政府總參議兼理財(cái)政，旋委為南北議和南方代表。宋教仁被刺后，投身討袁斗爭(zhēng)，亡命日本。1914年任中華革命黨財(cái)政部副部長(zhǎng)。1916年隨孫中山回國(guó)。1919年與朱執(zhí)信等在上海創(chuàng)辦《建設(shè)》雜志，闡發(fā)和傳播孫中山學(xué)說(shuō)。1921年任廣東軍政府財(cái)政部次長(zhǎng)。次年參加孫文越飛會(huì)談，竭誠(chéng)協(xié)助孫中山確定聯(lián)俄、聯(lián)共、扶助農(nóng)工的三大政策。1923年任國(guó)民黨臨時(shí)中央執(zhí)行委員，籌劃改組國(guó)民黨。1924年國(guó)民黨改組后，被選為中央執(zhí)行委員會(huì)常務(wù)委員、政治委員會(huì)委員。歷任國(guó)民黨中央工人部長(zhǎng)、農(nóng)民部長(zhǎng)、黃埔軍校黨代表，廣東省省長(zhǎng)、財(cái)政部部長(zhǎng)、軍需總監(jiān)、大元帥大本營(yíng)秘書(shū)長(zhǎng)等職。孫中山逝世后，忠實(shí)執(zhí)行三大政策，1925年8月20日被國(guó)民黨右派暗殺。著作編有《廖仲愷集》。