夫《爾雅》者，所以通詁訓之指歸①，敘詩人之興詠^②，總絕代之離詞^③，辯同實而殊號者也。誠九流之津涉^④， 六藝之鈐鍵^⑤， 學覽者之潭奧^⑥，摛翰者之華苑也^⑦。若乃可以博物^⑧， 多識于鳥獸草木之名者，莫近于《爾雅》?！稜栄拧氛?，蓋興于中古^⑨，隆于漢氏。豹鼠^⑩既辨，其業(yè)亦顯。英儒贍聞^⑾之士，洪筆麗藻之客，靡不欽玩耽昧^⑿， 為之義訓。璞不揆梼昧。， 少而習焉， 沈研鉆極二九載矣。雖注者十余，然猶未詳備， 并多紛謬⁽¹⁴⁾，有所漏略，是以復綴集異聞、會萃舊說。考方國⁽¹⁵⁾之語， 樂謠俗之志。錯綜樊孫⒃，博關⒄群言，剟其瑕礫⒅，搴其蕭稂⁽¹⁹⁾，事有隱滯，援據(jù)征之^⒇，其所易了⁽²¹⁾，闕而不論。別為音圖， 用祛未寤。輒復擁篲⁽²²⁾清道，企望塵躅⁽²³⁾者，以將來君于亦有涉乎此也。

(“十三經(jīng)注疏”本《爾雅》， 中華書局1983年版)

注釋 ①指歸——主旨。②興詠——歌詠。③絕代之離詞——絕代，遠古年代。離詞，不同的詞語。④津涉——本指渡口，此指入學的門徑。⑤鈐鍵——鑰匙。⑥潭奧——深奧之處。⑦摛翰者之華苑——摛(chi)翰，鋪陳詞藻。摛翰者指作家。華苑即花園。⑧博物——博識多知。⑨中古——次于上古的時代，說法不一，可以指商周時期、虞夏時期或秦代。⑩豹鼠——鼠的一種，身有豹文。⑾贍聞——見多識廣。⑿耽昧——深切體味。⒀不揆梼昧——不揆，不才。梼昧，愚昧。⒁紛謬——錯亂。⒂方國——四方諸侯之國或四鄰之國。(16)錯綜樊孫——錯綜，交錯綜合。樊，指漢代樊光；孫，指三國魏孫炎，二人都為《爾雅》作過注，此處可概指所有為《爾雅》作注的學者。⒄博關——廣泛涉獵。⒅剟其瑕礫——剟(duo)，刪除。瑕礫， 比喻粗劣的東西。⒆搴其蕭稂——搴(qian)，高舉。蕭稂(lang)，優(yōu)秀的東西。⒇援據(jù)征之——引用證據(jù)證明。(21)了——明白。(22)擁篲——拿著掃帚，古人迎候賓客的一種禮節(jié)，表恭敬之意。(23)塵躅(zhu)——蹤跡。

賞析 語言是不斷發(fā)展的，先秦典籍經(jīng)歷了秦代的摧殘和秦末的戰(zhàn)火已所剩無多，漢代以后人已不太明白，而漢代儒家道統(tǒng)的建立又使解釋經(jīng)書成為至關重要的一件事，于是興起了注釋之學，如《詩經(jīng)》有《毛詩詁訓傳》， 《論語》有何晏《論語集解》，《左傳》有杜預《春秋經(jīng)傳集律》，成為漢魏晉六朝文化的一大特色，郭氏的《爾雅注》就是在這樣的文化背景下出現(xiàn)的。

《爾雅》是怎樣一本書呢？魏代張晏《漢書注》說： “爾，近也；雅，正也。”就是通過解釋古語和方言，使之接近民族共同語。據(jù)現(xiàn)代學者考證，大約成書于戰(zhàn)國末期，作者已不可確考。《爾雅》是我國第一部詞典，大致是按照意義和事物類別編排的，開創(chuàng)我國辭書一大體系，即“雅學”體系。作為這一系列工具書的鼻祖，它的地位就異常重要了。郭璞的序文明確指出了它的兩個重要價值：“總絕代之離詞”、“可以博物，多識于鳥獸草木之名”。

第一個價值主要體現(xiàn)在前三篇： 《釋詁》、《釋言》、《釋訓》。清代朱駿聲《說文通訓定聲》解釋說： “《爾雅·釋詁》者，釋古言也； 《釋言》者，釋方言也；《釋訓》者，釋雙聲、迭韻、連語及單辭、重辭與發(fā)聲助語之辭也?！边@三篇中包含的大量詞語訓釋，可以“通詁訓之指歸，敘詩人之興詠，總絕代之離詞。”當代學者說：“熟讀《爾雅》則視《詩經(jīng)》、《尚書》如同白話?！?(殷孟倫語)確實是觀覽經(jīng)藝的津梁。如《尚書·堯典》： “乃命羲和，欽若昊天。”其中“欽、若”不好懂?！夺屧b》：“欽，敬也?！薄夺屟浴罚骸叭簦樢??！笨装矅鴤鳎骸皥蛎咕错橁惶??！迸c《爾雅》解釋完全一樣。再對照一下《史記·五帝本紀》：“乃命羲和，敬順昊天?！币彩窍嗤?。又如《詩經(jīng)·豳風·七月》： “春日遲遲，采蘩祁祁?！薄夺層枴罚骸捌钇?、遲遲，徐也?！倍珎鳎骸斑t遲，舒緩也?！倍呓忉屢部梢曰ハ嘤∽C?？梢?， 《爾雅》對于古人讀懂文獻典籍起到了工具書的作用，“誠九流之津涉，六藝之鈐鍵?！?/p>

《爾雅》共十九篇，除以上三篇，還有《釋親》、《釋宮》、《釋器》、《釋樂》、《釋天》、《釋地》、《釋丘》、《釋山》、《釋水》、《釋草》、《釋木》、《釋蟲》、《釋魚》、《釋鳥》、《釋獸》、《釋畜》十六篇，內(nèi)容涉及親屬稱謂、建筑、器用、音樂、天文歷法、地理山川、草木本植物、昆蟲、魚類、鳥類、獸類和家畜等諸多領域的專有名詞，實際上是一本百科辭書，對閱讀古書、研究古代文化都有幫助，如《詩經(jīng)·衛(wèi)風·碩人》說莊姜是“齊侯之子，衛(wèi)侯之妻，東宮之妹，邢侯之姨，譚公維私?！逼渲小耙?、私”意義特殊，而“私”更顯得古怪?！夺層H》：“妻之姊妹同出為姨、女子謂姊妹之夫為私?！泵珎髋c此相同。所以這幾句詩可以翻譯成：她是齊侯的女兒，衛(wèi)侯的嬌妻，東宮的妹子，邢侯的小姨，譚公就是她的妹婿。又如《詩·小雅·苕之華》：“牂羊墳首?！?《釋畜》： “羊，牝、牂。”牂羊，即母羊。《釋詁》：“墳，大也?！本褪钦f，母羊長了個大腦袋，與毛傳同。

《爾雅》由于匯集了大量上古語詞，成為讀經(jīng)解經(jīng)的重要工具，在漢代就已被立為博士，并進而收入十三經(jīng)。它的作用不是任何一種注釋書可以代替的，清代學者錢大昕說：“夫六經(jīng)皆以明道，未有不通訓詁而能知道者，欲窮六經(jīng)之旨，必自《爾雅》始?！边@個評價是公允的。那么為什么又要匯總十六篇專門語詞呢？孔子說：“《詩》可以興，可以觀，可以群，可以怨。邇之事父，遠之事君。多識于鳥獸草木之名?！笨梢娮饕粋€博物學者是古人一向提倡的。

郭璞的注文比起清代邵晉涵的《爾雅正義》和郝懿行的《爾雅義疏》確實粗疏得多，但漢代學者的注解多已亡佚，一直到北宋才有邢昺潛心研究《爾雅》，所以《爾雅義疏》序言說：“至唐代但用郭景純之注而漢學不傳。”郭注是現(xiàn)存最早最完整的注解，北宋以前漫長的歷史時期內(nèi)，《爾雅注》承前啟后的功績是不可磨滅的。