安徽歙縣人。原名恩襲。早年就讀于上海藝術(shù)大學(xué)、上海音樂(lè)學(xué)院，攻聲樂(lè)。曾參加南國(guó)社。1928年后，因參加進(jìn)步活動(dòng)，兩次被國(guó)民黨投入監(jiān)獄。后參加中國(guó)左翼戲劇家聯(lián)盟，與聶耳等組織歌曲研究會(huì)。1933年加入中國(guó)共產(chǎn)黨。次年在長(zhǎng)沙任教，組織紫東藝社?？谷諔?zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，在軍委會(huì)政治部第三廳與冼星海主持抗日歌詠運(yùn)動(dòng)。1938年12月24日在桂林遭敵機(jī)轟炸遇難。其創(chuàng)作注重民族風(fēng)格，講究字正腔圓，并把民間音樂(lè)和戲曲融會(huì)貫通。有《保衛(wèi)國(guó)土》、《日落西山》、《趕豺狼》、《丈夫去當(dāng)兵》等二百多首歌曲。