彥沖畫柳燕·江湜
柳枝西出葉向東，此非畫柳實(shí)畫風(fēng)。
風(fēng)無本質(zhì)不上筆，巧借柳葉相形容。
筆端造化真如此，真宰應(yīng)嗔被驅(qū)使。
君不見昔年三月春風(fēng)時(shí)，楊柳方榮彥沖死，壽不若圖中雙燕子！

彥沖，即劉彥沖，字詠之，原籍四川，寄寓吳門，是清代著名畫家，工山水人物花卉。江湜乃其生前友好。彥沖歿后，詩人有多篇悼亡之作，本詩也是其中之一，贊嘆畫家的奇絕天分之后，又慨嘆其年壽不永。

詩的前四句贊嘆畫家的才情。從題目可知，直接詠寫的對(duì)象乃畫家遺留的柳燕圖，畫面是春柳春燕。前四句未及燕子，主要就柳葉下筆，但并不是詠寫畫面的柳條如何嬌媚，而是渲染畫家借有形的柳摹寫無形的風(fēng)這一奇巧構(gòu)思。“柳枝西出葉向東”，點(diǎn)出枝的伸展方向與葉片的張開角度不諧；“此非畫柳實(shí)畫風(fēng)”，點(diǎn)出枝葉東西異向的秘密?！帮L(fēng)無本質(zhì)不上筆，巧借柳葉相形容”，點(diǎn)明風(fēng)本無形，只有借助有形的柳才能表現(xiàn)出來，這頗合藝術(shù)實(shí)際，不愧為畫家的知己。美學(xué)家王朝聞先生對(duì)中國(guó)飛天的造型很感興趣，認(rèn)為我國(guó)古人借人物衣褶飄飄的形象表現(xiàn)凌空飛舞的情景，比西方在裸體的天使背上直接畫出翅膀表示飛行顯得更巧妙、更合理。圖畫作為造型藝術(shù)，很難表現(xiàn)抽象的事物，只有憑借巧妙的構(gòu)思，才能在有形的物象中表現(xiàn)深層的寓意和難以狀寫的事物。這一評(píng)賞也透露出詩人的細(xì)心，如果他是馬馬虎虎的觀眾，怎能看出枝葉異向這一細(xì)節(jié)來？唯其既是內(nèi)行，又很細(xì)心，這才能體味出畫家友人的匠心所在。而其畫家友人又確實(shí)精細(xì)，巧妙地摹寫出常人難以表現(xiàn)的內(nèi)容。

詩的后五句惋惜畫家的早逝。全詩詠寫柳燕圖，前四句側(cè)重寫柳，顯示畫家的才情；后五句側(cè)重寫燕，喻寫畫家的短命。畫家的去世，本是病天，詩中卻說成是由于天公的妒嫉?！肮P端造化真如此，真宰應(yīng)嗔被驅(qū)使”，承上啟下，既突出了畫家才情之巧，又刻畫出天公的妒意，暗點(diǎn)畫家的死因?！罢嬖住?，主宰世界的上蒼真神。友人的死本是極哀苦之事，將友人之死看作觸天公之忌，則使懷友的哀傷稍得慰藉，并對(duì)友人的才情作了進(jìn)一步的推許。引起“主宰”的嗔怒而死，豈不比尋常的去世浪漫得多，動(dòng)人得多？盡管如此，喪友的悲苦仍難以壓抑，后幾句便慨嘆友人死在春風(fēng)三月時(shí)，壽命竟比飛燕還短。一推之后又一挽，點(diǎn)明不平凡的死也不能令人平抑憤懣，造物的不公委實(shí)令人心痛。即或“真宰”不懷妒嫉，但不賜才人長(zhǎng)壽，豈不也引人不平？可嘆世上的事難得完滿，有壽者未必有才，有才者未必有壽。天公何以如此不仁，不肯令人世多一些美滿呢？的確令人悵嘆。詩雖收束了，詩人的心潮卻并未平伏，而且引得讀者也泛起感情的波瀾，在品味人生與造化的神奇與復(fù)雜。人壽有盡，人生無涯，辭世者能活在友人的心中，也算是壽命的延伸吧？人生果能得到知己，豈獨(dú)生前滿足而已；知己又何必生于同時(shí)，才人的作品能勾起后人的懷想，不也是生命的延續(xù)嗎？

詩人與畫家相知極深，相知的紐帶正在于畫家的作品。詩人有多首詩作追悼亡友，而且都與畫幅相關(guān)，除本篇外，另如《典衣買彥沖畫一幅賦詩解嘲》、《彥沖畫兩雁為稚蘋所藏邀余題詩》等，莫不如此。在這種深深的哀傷中，實(shí)也有自挽之意，猶言友人雖然去世，他的作品還能被我賞愛；自己百年之后，是否有此幸運(yùn)呢？他臨終遺言，謂碑碣應(yīng)刻“清故詩人江弢叔之墓”，僅想以詩名傳后，除有對(duì)生平沉于下僚，郁郁不得志的憤慨外，主要是想憑詩作與后人結(jié)為隔代知己。這種心理，文學(xué)藝術(shù)家多有之。茍有知我者，窮達(dá)何由掛懷，壽命長(zhǎng)短又何必計(jì)較呢？惟其不敢肯定后世定有知己，這才在心中有所郁悶，對(duì)友人的早天格外傷感。讀此詩，詩人的追悼懷念之情，實(shí)不僅令人想到他與畫家的友誼，而能引發(fā)讀者深沉的人生感慨。