實(shí)際上，在“當(dāng)代新儒家”的心目中，儒學(xué)已經(jīng)只是一種心靈的歸依、一種文化的“根”。他們?cè)谥袊幕膹U墟中發(fā)現(xiàn)了另一個(gè)道統(tǒng)，就是從孔孟到宋明的心性之學(xué)，他們認(rèn)為此種心性之學(xué)乃是中國學(xué)術(shù)文化的核心所在，“不了解中國心性之學(xué)，即不了解中國之文化也”(《中國文化與世界》)。
他們所說的心性之學(xué)已經(jīng)不再是某種理論體系，也不再是某種道德倫理，它對(duì)于人的現(xiàn)實(shí)生活已沒有了任何規(guī)范力，它完全只是人心的一個(gè)依靠、人的行為的某種詮釋。它之能成為人心的一個(gè)依靠，在于它始終把行道成物之事即作為成德成王之事，把順從社會(huì)之禮法即當(dāng)成盡自己之心性，把外在即當(dāng)成內(nèi)在，把宇宙萬象即當(dāng)作吾心之內(nèi)涵。所以在“當(dāng)代新儒家”的心中，自孔孟至宋明儒的心性之學(xué)，是人之道德實(shí)踐的基礎(chǔ)，同時(shí)又隨人之道德實(shí)踐生活的加深而加深。人若不從事道德實(shí)踐，或雖從事道德實(shí)踐而只以之服從社會(huì)道德規(guī)律或神之命令，都不能對(duì)此等心性之學(xué)有親切的了解。就是說，此種學(xué)問不允許人只取一冷靜客觀的態(tài)度，象對(duì)待外部自然與外部社會(huì)那樣對(duì)待我們自己。我們必依覺悟而生實(shí)踐，必依實(shí)踐而更增覺悟，知行二者，相依而進(jìn)。此中實(shí)踐如差一步，覺悟與真實(shí)了解即差一步。在這種實(shí)踐與覺悟相依而進(jìn)的歷程中，人之實(shí)踐行為固是對(duì)外面人物的，但其覺悟純是內(nèi)在于人自己的。人之實(shí)踐行為向外擴(kuò)大一步，其內(nèi)在之覺悟亦擴(kuò)大一步。實(shí)踐行為及于家庭，內(nèi)在覺悟便涵攝了家庭；實(shí)踐行為及于國家，內(nèi)在覺悟便涵攝了國家；實(shí)踐行為及于天下宇宙，及于歷史、及于一切吉兇禍福之環(huán)境，則我們的內(nèi)在覺悟中，便涵攝了此中一切。人的道德實(shí)踐之意志所關(guān)涉者無限量，我們自己之心性亦無限量。這無限量之心性不是懸空的，當(dāng)人從事道德實(shí)踐時(shí)，它便自然展現(xiàn)于前，而為我們所關(guān)切，向我們印證我們與天地萬物原為一體。這時(shí)我們便發(fā)現(xiàn)，此心此性同時(shí)即通于天，人能盡心知性則能知天，人之存心養(yǎng)性亦即所以事天，人性即天性，人德即天德，人之盡性成德，皆所以贊天地之化育。所以，宋明儒學(xué)理即天理、本心即天心、良知之靈明即天地萬物之靈明、良知良能即乾知坤能等思想，實(shí)是他們對(duì)于中國文化的大貢獻(xiàn)。
在“當(dāng)代新儒家”的心目中，儒學(xué)也已經(jīng)只是一種宗教信仰或類似宗教的東西。他們承認(rèn)中國沒有西方式的宗教，但不承認(rèn)儒家思想缺乏宗教性格。不能說儒學(xué)非宗教，只能說儒學(xué)的宗教性格是從另外的方向來展開的。
中國沒有西方那種制度的宗教教會(huì)與宗教戰(zhàn)爭(zhēng)，因?yàn)橹袊奈幕挥袉我坏膩碓?，中國的古代文化中沒有獨(dú)立的宗教文化傳統(tǒng)。但這并不意味著中國民族先天的缺乏宗教性的超越感情和宗教精神，只知重視現(xiàn)實(shí)的倫理道德。中國民族宗教性的超越情感與宗教精神，同它所重視的現(xiàn)實(shí)倫理道德，是合一而不可分的。中國詩書中之原重上帝或天之信仰，是很明顯的。而祭天地社稷之禮亦一直為后代儒者所重視、歷代帝王所遵行，至民國初年才廢止。中國民間家庭，至今尚有天地君親師之神位。謂中國人之祭天地祖宗之禮中，沒有宗教性的超越感情，是不能的。
即使純從中國人生道德倫理之實(shí)踐方面說，中國亦有宗教性之超越感情。中國思想家自古至今重視天人合德、天人合一、天人不二、天人同體之觀念，此中天之意義，自然可以有不同理解，在一意義下，此天即指目所見物質(zhì)之天。但此天之觀念，在中國古代思想中，明指有人格的上帝。就是在孔孟老莊思想中之天的意義，雖各有不同，但無論如何不能否認(rèn)他們所謂天的觀念，初為超越現(xiàn)實(shí)的個(gè)人自我。此外中國人生道德倫理之實(shí)踐方面的學(xué)問，屬于中國所謂義理之學(xué)，此義理之學(xué)強(qiáng)調(diào)不能只限于一表面的人與人之間關(guān)系的調(diào)整，以維持政治社會(huì)秩序，而要將其目標(biāo)定為人之道德人格的真正完成。此人格的完成，系于人之處處只見義理當(dāng)然，不見利弊、禍福、得失、生死。只依義理當(dāng)然，不求茍生茍存，乃儒者之學(xué)特為注重者。只知重現(xiàn)實(shí)關(guān)系的人，是不能對(duì)死的問題有真的正視的，因?yàn)樗滥耸乾F(xiàn)實(shí)世界的不存在。而中國之儒家思想，因其有宗教性的超越情懷，自來要人兼正視生，亦正視死。所謂殺身成仁、舍生取義，志士不忘在溝壑、勇士不忘喪其節(jié)，都是要人把死亡問題放到面前，把仁義之價(jià)值放到個(gè)人生命之價(jià)值之上。歷代氣節(jié)之士，都是能舍生取義、殺身成仁的。正如殉道者對(duì)于道有一宗教性之超越信仰一樣，中國儒者此類之教、氣節(jié)之士心志與行為，都有一宗教性之信仰存在。中國儒者之言氣節(jié)，可以從容就義于最高理想，此乃自覺的舍生取義，此中若無對(duì)于義的絕對(duì)的信仰，又如何可能？