碧，本義是指青綠色的玉石。將紅色的血稱為碧血。典出《莊子·外物》：“萇弘死于蜀，藏其血，三年化而為碧?！背尚⑹瑁骸叭O弘放歸蜀，自恨忠而遭譖，刳腸而死，蜀人感之，以櫝盛其血，三年而化為碧玉。”

春秋時期，周敬王的大夫萇弘忠于君王，因受人陷害，被流放到蜀地(今四川)。他怨恨自己一片忠心卻受到小人的讒害，感到十分悲憤，于是剖腹而死。當?shù)厝藶橹袆?，用匣子盛起他的血，三年之后，匣中的血化為碧玉。人們說，這是萇弘精誠所至的緣故。

后來，人們常將“碧血”與“丹心”連用，稱贊忠臣義士為國殉難、保持高尚的節(jié)操；也將“為正義事業(yè)而流的鮮血”稱為“碧血”。