見于《三刻拍案驚奇》第3回。明朝弘治年間，蘇州昆山陸仲含儀容俊逸，舉止端莊，少年進學，志向遠大，篤于學業(yè)，不問游治。因父執(zhí)謝度城之邀，到謝家設館教其子謝鵬。謝女芳卿，年十八歲，容貌秀麗，富于才情；私窺陸仲含，一見鐘情，遂有意挑之，先是故意在樓上彈琴，想以此打動他，但陸仲含不聞不問；后又寫一情詩投到仲含房中，仲含見了，撕得粉碎。芳卿又乘父親外出之機，徑到仲含房中，欲以身相委，被仲含拒之，羞憤而歸。仲含為避嫌，辭館回家。次年聞得芳卿隨人逃走，不知去向。三年后，仲含赴北京應科考。友人游妓院，一妓問起陸仲含。友人強拉仲含到妓院相見，竟是芳卿。原來，芳卿與薄生私通懷孕，被迫出逃，后被薄生賣到娼家，淪為妓女。芳卿見了仲含，回首往事，淚如雨注。仲含也深憐之。是夜，芳卿將平日積蓄五十金付仲含，求仲含為她贖身。仲含挺身任之，以一百六十金贖出芳卿。適逢芳卿母舅楊典史來京，仲含即托楊典史將芳卿帶回蘇州。因陸仲含積了陰德，是科連捷，中在二甲，做了兵部部屬，后官至參政。

如果按題材劃分，這篇作品似乎應該稱為愛情小說。但事實上，這里并沒有奏響一曲動人心弦的愛情樂章；它所展示的，是封建禮教如何扼殺和埋葬了一顆活潑潑的心靈。

謝芳卿是個美麗而不幸的少女。在家庭的薰陶下，她吹簫、彈琴、下棋、做詩，無件不通，更兼容顏秀麗，性情瀟灑。她自負很高：“蘇小妹沒我的色，越西施少我的才?！比欢頌榕?，她被限制在內(nèi)庭深院那一方狹小的天地里，除了料理家務，只有在那冬夜春宵，悵望星空，茫然地構想著未來的生活。她正當青春妙齡，情竇初開，卻不知道自己的愛情之舟將駛向何方。她曾感嘆歷史上的才女，深憾朱淑真“把這段才色配個庸流，豈不可恨！ 倒不如文君得配著相如，名高千古！” 但在現(xiàn)實生活中，她到哪里去尋覓意中人呢？ 因此郁怏無聊。當陸仲含來到謝家時，芳卿見他“豐神秀爽，言語溫雅”，不啻在幽暗的心靈洞開了一扇窗戶。那幻想中模糊的身影變成了眼前清晰可感的對象，“以此十分留意”。由于社會環(huán)境的限制，芳卿不可能和陸仲含在直接的交往中發(fā)展感情。她只能憑著機智去觀察、試探陸仲含。見陸仲含苦心用功，她便在心中贊嘆：“這是他一心在書上，是一個狠讀書秀才?！狈记涑Ｔ跇巧险{(diào)絲弄竹，想引起陸仲含的注意，仲含“卻似不聽得般”，芳卿更覺得他“至誠可托終身”。當她投去情詩，見陸仲含讀了詩，和了一首，旋又扯碎了，便想道：“他若是無情的，一定上手扯壞； 他又這等想看，又和，一定也有些動情。扯壞時他怕人知道，欲滅形跡了，還是個有心人?！比瑑纱蔚脑囂剑狗记鋱孕抛约旱倪x擇是對的，對陸仲含的愛變得更加執(zhí)著和強烈了。最后，她不顧少女的羞澀，把閨訓拋在腦后，月夜來到陸仲含房中，勇敢地以身相委。小說極有層次地刻劃出青春少女的情思萌動，讓我們看到，在那不許婦女自由追求幸福的時代，一個渴求愛情的靈魂是不會因為禮教的束縛而寧靜的。

然而，令人惋惜的是，謝芳卿的真摯愛情得不到應有的回響。陸仲含是那個時代所謂的正人君子。他“勤學好問，故此胸中極其賅博，諸子百家，無不貫通”。又“少年老成”，“若是尋花問柳，飲酒游山，他便裹足不入”：他品德高尚，能急人之難，慷慨樂助；為官以后，也能秉正持剛。但是，陸仲含又是一個被封建禮教緊緊裹住的“套中人”。且看他的夫子自道：“我們?nèi)迳豢捎眯脑诎斯深^上，脫有余工，當博通經(jīng)史。若這些吟詩、作賦、彈琴、下棋，多一件是添一件累，不可看他?！彼浅Ｗ杂X地按照封建禮教的一整套行為規(guī)范立身處世，除了圣賢之書和八股功名，他的腦子里再也沒有其他的了，連謝芳卿也不禁詫異道：“怎小小年紀這樣腐氣？”當芳卿主動來到陸仲含房中，向他吐露衷曲時，陸仲含想到的只有“節(jié)、義”二字，他對芳卿作色道：“女郎差矣！節(jié)、義二字不可虧！ 若使今日女郎失身，便是失節(jié)；我今日與女郎茍合，便是不義。”

陸仲含的拒絕，對謝芳卿該是一個多么沉重的打擊！ 一個對愛情滿腔期待的少女，當她那一份真誠的感情遭到冷遇時，很自然地會轉化為強烈的報復心理的。當丫環(huán)在旁勸慰道：“有這樣不識抬舉的？親娘捱半年，怕不嫁出個好姑夫？要這樣呆物，料也不溜亮的！” 芳卿聽了便點了點頭。她打定了主意：“好歹要尋個似他的！”但謝芳卿的第二次選擇卻再也沒有像第一次那樣細心觀察，注重人品才貌了，結果遇人不淑，墜入了苦難的深淵。后來，陸仲含再遇謝芳卿，得知她的不幸遭遇后，“殊有不能釋然光景”。確實，謝芳卿的輕率從人，很大原因在于陸仲含對她心靈的傷害，陸仲含能無動于衷嗎？也許直到此時，他那麻木的感情才稍稍復蘇吧。

《三刻拍案驚奇》中有幾篇作品涉及了婚姻、家庭問題，但是從嚴格意義上說，沒有一篇真正的愛情小說。作者創(chuàng)作這類題材的小說，其用意都是為了宣揚節(jié)義倫理觀，而兩心相知、兩情相悅的真正愛情，恰恰為封建節(jié)義觀所不容。在作者看來，男女之間的關系，除了“父母之命、媒妁之言”撮合的所謂明媒正娶的婚姻外，其他任何關系，都有礙名理，而且非淫則奸。謝芳卿正是孟子所說的那種“不待父母之命、媒妁之言，鉆穴隙相窺，逾墻相從，則父母國人皆賤之”(《孟子、滕文公下》)的女子，因此遭到作者的唾棄，成為一個宣揚禮教的“反面教材”。作者故意安排了謝芳卿失身薄悻郎、最后淪為妓女的悲慘結局，其用意是顯而易見的。

當然，這篇小說并不因為作者思想的落后而失去其價值。作者宣揚封建倫理觀，不是空洞說教，而是通過真實的人物形象和生動的故事情節(jié)來表現(xiàn)的。從謝芳卿身上，我們看到了靈魂的不羈，也看到了在那個時代，婦女的人生道路上布滿了無數(shù)的陷阱。陸仲含這個人物形象，同樣深刻地反映了封建禮教對人的戕害。雖然他善良正直，卻過早地失去了年輕人的血性和朝氣，他的感情世界如同一張白紙，靈魂已被禮教扭曲了。讓我們從客觀描繪中認識封建禮教的危害性，正是這篇小說意義之所在。