〔南朝·宋〕劉義慶

魏武將見匈奴使，自以為形陋，不足以雄遠(yuǎn)國(guó)，使崔季珪代，帝自捉刀立床頭。既畢，令間諜問曰：“魏王何如？”匈奴使答曰：“魏王雅望非常。然床頭捉刀人，此乃英雄也?！蔽何渎勚?，追殺此使。

——《世說(shuō)新語(yǔ)》

曹操?gòu)膩?lái)是個(gè)有爭(zhēng)議的人物，事實(shí)上褒之者不能說(shuō)他們?nèi)e(cuò)了，因?yàn)椴懿俅_是文武兼?zhèn)洌莻€(gè)英雄。問題出在這個(gè)英雄那一套“寧我負(fù)天下人，不令天下人負(fù)我”的處世哲學(xué)實(shí)在令人寒心，他的猜忌、嫉妒也出乎人情之外，自從盤古開天辟地以來(lái)，要找猜忌、嫉妒的典型，恐怕非此君莫屬。

在這一點(diǎn)上，我決非厚古薄今，如果“數(shù)風(fēng)流人物”，我當(dāng)然“還看今朝”。　

《三國(guó)志》的《曹操傳》，亦即《武帝紀(jì)》，對(duì)曹操的不夠光明磊落的種種，都用竄改史實(shí)或留下空白的辦法解決。

到了劉義慶寫《世說(shuō)新語(yǔ)》時(shí)，離開曹操的時(shí)代已相當(dāng)遙遠(yuǎn)，不再多加顧慮，筆下就不加以諱飾了。

那些瑣碎的記載，有的已被《三國(guó)志評(píng)話》或《三國(guó)演義》所采擇而加以敷衍，成了膾炙人口的篇章。

人們現(xiàn)在評(píng)論曹操的奸詐兇殘無(wú)非是根據(jù)《捉放曹》、《割發(fā)代首》、《戰(zhàn)宛城》、《擊鼓罵曹》、《華容道》等戲曲而談，至多加上電影《曹操與華佗》、京劇《曹操與楊修》而已。其實(shí)這些作品對(duì)曹操的暴露還是相當(dāng)簡(jiǎn)單化的，對(duì)曹操的內(nèi)心世界的探索還是相當(dāng)粗淺的。

我認(rèn)為那些作品所塑造的曹操都不如《床頭捉刀人》那樣入木三分。讀了《床頭捉刀人》，我們對(duì)“人心叵測(cè)”這句話才會(huì)有深切的認(rèn)識(shí)。

曹操為什么要崔琰代表他去接見匈奴使節(jié)呢？真的是自己覺得長(zhǎng)得其貌不揚(yáng)么？要考驗(yàn)考驗(yàn)崔琰對(duì)他是否忠誠(chéng)么？是懷疑匈奴使者要行刺而讓崔琰去替死么？是找個(gè)藉口害死崔琰而霸占崔琰的妻子么？誰(shuí)都不知道。他曹操也沒有對(duì)左右的親信吐露過。

他自己為什么又要假扮侍衛(wèi)而執(zhí)刀立于床頭呢？要察看崔琰以及匈奴使者的神色么？誰(shuí)都不知道。

崔琰不露半點(diǎn)破綻成功地扮演了魏王，結(jié)果呢？沒有得到任何獎(jiǎng)賞，后來(lái)還是被曹操借故殺掉了。

匈奴使者也不平凡，不以服飾論人，能看出“床頭捉刀人”乃“英雄”，結(jié)果也被曹操派人追殺了。

“追殺此使”，就是說(shuō)匈奴使者已經(jīng)把公事辦成，已在回匈奴去的途中了。事情已經(jīng)過去了。曹操可絕沒有因?yàn)槭虑橐呀?jīng)過去而稍稍放松他內(nèi)心深處的猜忌和嫉妒，還是派人把使者追殺了。

很難說(shuō)，把匈奴使節(jié)和崔琰先后害死，他的猜忌、嫉妒就此解消了，不可能。

歷代歷朝，替曹操翻案者甚多。其實(shí)沒有什么可翻的，論文才武略，誰(shuí)也沒有說(shuō)曹操不是英雄。論他的為人，如此猜忌、嫉妒，不愿任何人在任何方面勝過于他，又豈是為君者應(yīng)有的氣度。所以翻案翻了一千年，郭沫若等等也參加了翻案的行列，但收效甚微。因?yàn)槿嗣竦难劬κ茄┝恋摹?/p>