大官無(wú)計(jì)小官忙，伐樹(shù)填河堵御方。無(wú)怪閭閻皆閉砌，兵來(lái)何懼鐵圍墻？
稍有錢文便保身，窮鄉(xiāng)僻壤遍生春。翠翹金鈿甘拋棄，不顧家園顧美人。
門報(bào)銜牌予洗完，虛心宦仆膽先寒。此時(shí)反悔衣冠累，逃盡淮南候補(bǔ)官。

這幾首《揚(yáng)州竹枝詞》產(chǎn)生于第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)期間，反映的是，1842年6月，英國(guó)軍艦開(kāi)進(jìn)長(zhǎng)江，先是攻打吳淞口炮臺(tái)，江南提督陳化成堅(jiān)守炮臺(tái)，奮力殺敵，這位年近七十的老將身負(fù)七處重傷，血流至脛，但仍執(zhí)旗督戰(zhàn)，直至壯烈犧牲。吳淞炮臺(tái)隨之失陷。英軍攻下上海，然后沿長(zhǎng)江西上。7月下旬攻陷鎮(zhèn)江。8月初，英艦八十多艘闖入南京下關(guān)江面，形勢(shì)極為嚴(yán)峻。這些 《揚(yáng)州竹枝詞》便當(dāng)產(chǎn)生在1842年的夏秋之間。
揚(yáng)州，在長(zhǎng)江北岸，江蘇省中部，大運(yùn)河流經(jīng)此地。元代以后為揚(yáng)州路、府治。揚(yáng)州是古代歷史名城，“淮鹽”總匯地。商業(yè)發(fā)達(dá)，文化繁盛，有許多風(fēng)景名勝，如瘦西湖、平山堂等。揚(yáng)州緊鄰鎮(zhèn)江、南京，形成三角之勢(shì)。
鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后期，英軍攻占上海、鎮(zhèn)江，進(jìn)入南京下關(guān)，形勢(shì)十分危急，這當(dāng)然驚動(dòng)了江北經(jīng)濟(jì)與文化重鎮(zhèn)的揚(yáng)州市民。翻檢史料可知，英軍并未占領(lǐng)揚(yáng)州，但當(dāng)時(shí)揚(yáng)州形勢(shì)岌岌可危，人心惶惶當(dāng)可想見(jiàn)。這三首《揚(yáng)州竹枝詞》,便是反映了那時(shí)的達(dá)官顯貴們的丑態(tài)的。
《竹枝詞》,亦稱《竹枝》。樂(lè)府《近代曲》名。本巴渝(今四川東部)一帶民歌，唐詩(shī)人劉禹錫根據(jù)民歌改作新詞，歌詠三峽風(fēng)光和男女戀情，但也曲折地流露出他遭受貶謫后的心情，盛行于世。此后各代詩(shī)人寫《竹枝詞》的很多，多為吟詠當(dāng)?shù)仫L(fēng)俗民情和男女愛(ài)情。形式都是七言絕句，語(yǔ)言通俗，音調(diào)輕快。這里的《揚(yáng)州竹枝詞》便純?yōu)槊窀瑁藗冚氜D(zhuǎn)傳唱，邊唱邊進(jìn)行修改創(chuàng)作，因而不著具體作者姓氏。
第一首，“大官無(wú)計(jì)小官忙”,是諷刺大小官員在強(qiáng)敵壓境之時(shí)慌張失措的丑態(tài)的。第一句的寫法是互文見(jiàn)義，即不止是大官無(wú)計(jì)和小官忙，而是無(wú)論大小官員都是無(wú)計(jì)，都在為自己尋找逃生之路而奔忙。那么，他們的“計(jì)”與 “忙”是什么樣的呢？第二句 “伐樹(shù)填河堵御方”作了解答。即砍伐樹(shù)木，填堵河道，以防止英軍艦只經(jīng)大運(yùn)河開(kāi)進(jìn)揚(yáng)州。這就是他們堵御敵人的妙方啊！
后二句“無(wú)怪閭閻皆閉砌，兵來(lái)何懼鐵圍墻”進(jìn)一步嘲諷御敵無(wú)計(jì)的官員們。用的是與百姓態(tài)度鮮明對(duì)比的手法。閭閻，指里巷的門?！妒酚洝て綔?zhǔn)書》: “守閭閻者食粱肉。”后來(lái)用以借指里巷，亦借指平民。這里的 “閉砌”二字頗費(fèi)解釋，閉，一為閉絕，引申為謝絕，杜絕；一為關(guān)閉，即砌塞堵住。二義差別頗大。似以第一種解釋為合適。即，里巷的百姓們均不做砌墻堵門、塞住巷口等事，這為什么呢？因?yàn)樗麄兿嘈糯笮」賳T的妙方：既然堵塞了河道，使敵艦不能開(kāi)進(jìn)，既然有了這樣的“鐵圍墻”,他們還怕什么呢？所以不要疑怪百姓們袖手旁觀、按兵不動(dòng)了。這兩句實(shí)際是反話正說(shuō)，即百姓認(rèn)為堵塞河道并不能阻擋侵略軍進(jìn)入，砌墻堵門更是無(wú)用，真正有用的是兵民協(xié)力，拿起武器，奮勇抵
這首詩(shī)，鮮明地表現(xiàn)了百姓與官員的截然相反的態(tài)度，尖銳嘲諷了大小官員的昏庸無(wú)能，在強(qiáng)敵面前慌亂無(wú)主的丑態(tài)。
第二首是嘲諷達(dá)官顯貴們?cè)谖＜睍r(shí)刻倉(cāng)皇逃命的。首二句“稍有錢文便保身，窮鄉(xiāng)僻壤遍生春”,是說(shuō)那些有錢財(cái)?shù)娜嗽诖藭r(shí)只想逃跑躲避，保全自己的身家性命。他們當(dāng)然是紛紛往北面逃跑，因?yàn)樵酵本嚯x長(zhǎng)江越遠(yuǎn)，也越感安全。這樣一來(lái)江北的窮鄉(xiāng)僻鄉(xiāng)壤便“蓬壁生輝”了，有如遍野生春。因?yàn)橥糇≡诔侵羞^(guò)著奢華生活的闊佬富人們這次全光臨了，而在“太平”之時(shí)這種情況絕不會(huì)出現(xiàn)?！氨樯骸币彩欠丛捳f(shuō)，其實(shí)，他們的來(lái)臨并非好事，只會(huì)是帶來(lái)更多的麻煩甚至災(zāi)禍。
后二句“翠翹金鈿甘拋棄，不顧家園顧美人”,則是對(duì)達(dá)官顯貴們的進(jìn)一步地尖銳諷刺。他們?yōu)榱颂用?，倉(cāng)皇奔走，很多金銀財(cái)物等都來(lái)不及帶走，也不可能隨身帶走，所以是 “翠翹金鈿甘拋棄”。翠翹金鈿，即指富貴之家婦女頭上的金銀飾物。而“不顧家園顧美人”的諷刺則是更進(jìn)一層，即是說(shuō)這些達(dá)官顯貴，金銀財(cái)寶可以不要，家園田產(chǎn)也可棄之不顧，但是對(duì)自己的妻妾“美人”卻不能棄之不顧，總要帶上她們一起逃跑。于是出現(xiàn)了所謂的“窮鄉(xiāng)僻壤遍生春”的景象。這后二句的諷刺力量極為深透，點(diǎn)出了統(tǒng)治者既貪生怕死又不忘恣意淫樂(lè)的丑態(tài)，也表達(dá)了勞動(dòng)人民對(duì)他們的鄙棄。
第三首對(duì)官員們倉(cāng)皇逃命的丑態(tài)繼續(xù)進(jìn)行諷刺。第一句“門報(bào)銜牌予洗完”,頗難索解，“銜牌”為何物，書中無(wú)載，因而 “予洗完”為何意亦成了疑問(wèn)。但據(jù)全詩(shī)含意判斷，當(dāng)指?jìng)髀動(dòng)④娝街?，首先洗劫各類官員，劫掠一空。這樣，“銜牌”便當(dāng)代指有官銜身份的人，牌即牌位、名分?！伴T報(bào)”便是傳聞、傳說(shuō)之義。第二句接著說(shuō)，由于官員害怕首先遭難，所以是“虛心宦仆膽先寒”,虛心和膽寒全是害怕之意。
后二句“此時(shí)反悔衣冠累，逃盡淮南候補(bǔ)官”,更進(jìn)一層，繼續(xù)申說(shuō)。即，只有到了這時(shí)，這些官員們才后悔于自己身為官員了，因?yàn)槭菫楣賳T的身份所累。這里的“衣冠”即代指身著官服的官員。接下的“逃盡淮南候補(bǔ)官”,是講住在揚(yáng)州的這些官員膽戰(zhàn)心驚，紛紛逃跑，不僅正式任職的官員都逃光了，連候補(bǔ)官也都逃光了?；茨?，唐代方鎮(zhèn)名，治所在揚(yáng)州，長(zhǎng)期領(lǐng)有揚(yáng)、楚、滁、和、壽、廬、舒等州，相當(dāng)于今日江蘇、安徽兩省的江北、淮南大部分地區(qū)。因而這里的淮南便指的是揚(yáng)州。
諷刺矛頭直指當(dāng)時(shí)各類官員，罵他們自私無(wú)能，膽小如鼠，在國(guó)難當(dāng)頭之際，想的只是自己。這首民歌吐出了人民的怨氣，也有著強(qiáng)烈的時(shí)代特色。