排灣人古稱“邦尉”,發(fā)祥于中央山脈的大武山峰。排灣人有自己獨(dú)特的各種節(jié)日，其中五年一次的迎祖靈、祈福祥活動(dòng)，是所謂節(jié)慶活動(dòng)中最為古老也最隆重的祭典，一般持續(xù)一星期至十天以上。五年祭的祭典活動(dòng)，在“祖靈屋”前面進(jìn)行，祖靈屋是他們專門用于祭祖的圣地，是為遠(yuǎn)祖靈魂返鄉(xiāng)的暫居所。屋內(nèi)擺供著各種祭品，有山鹿角骨、山豬牙、米酒和武器等。祭典活動(dòng)開始時(shí)，先由女巫師和男祭司率眾拜天地和各種神靈，然后穿著原始的傳統(tǒng)彩衣的排灣人踏著古老的舞步，隨著民族歌聲的節(jié)拍，繞成一長(zhǎng)隊(duì)，一圈一圈地回轉(zhuǎn)著，為祖先祝愿。祈福活動(dòng)之后進(jìn)行槍刺善靈球活動(dòng)。善靈球用山藤編扎而成，其中有五個(gè)球代表幸運(yùn)、豐收、健康、婚姻和英雄，誰刺到表示有好運(yùn)。槍刺善靈球活動(dòng)在用竹竿和木板搭成的臺(tái)上進(jìn)行，參加者自備竹竿，竿前插有尖刺，雙手持竿坐在祭塔周圍。當(dāng)女巫師用燃著的小米梗迎神并念完咒語后，人們高唱圣歌，男祭司把準(zhǔn)備好的善靈球拋向空中，這時(shí)刺手把竹竿刺向球落的地方，看誰先刺到。刺到者，依一定禮數(shù)接受長(zhǎng)老及族人、親友的祝賀。然后人們載歌載舞，祈求平安幸福。
排灣人的喪葬習(xí)俗很奇特，不用棺材，也不火化，而是將死者尸體埋于室外地洞里。那是一間石頭房子，房子里挖幾個(gè)長(zhǎng)寬各一米，深四米左右的大石坑，四周砌石塊，死者埋于坑里。死者親屬為其穿彩衣，著新帽，并扶起，如坐勢(shì)，雙手交叉膝蓋上，然后用毯子或麻布包裹起來，送去安葬，其生前用品如刀槍、箭、弓等均隨身陪葬(煙袋、煙筒除外)。妻和十八歲以下兒女不能參加，以免觸景生情，過于悲傷。安葬時(shí)先將尸體放在石坑內(nèi)，然后一層土一塊石地掩埋。安葬后，以酒飯答謝送葬者。送走親友后，死者家屬要在石屋里守靈一個(gè)月，吃宿在石屋內(nèi)，把灶火保護(hù)好，不讓息滅。如遇灶火熄滅，家屬要立即離開，以免招災(zāi)。一個(gè)月后，家屬請(qǐng)巫師來念經(jīng)祈禱。此后一年內(nèi)，家屬不能開玩笑，以示哀痛，長(zhǎng)者死了，后輩要戴孝(穿孝服)以示孝道。