本作“枝梧”。“枝”的本義是小柱子，“梧”的本義是斜柱子，“枝梧”引申為抵觸、抗拒的意思。語出《史記·項羽本紀》：“諸將皆懾服，莫敢枝梧?！?/p>

秦末陳勝吳廣起義之后，各地起義風起云涌，一些原諸侯的后裔紛紛自立為王，一時間天下大亂。

秦將章邯領軍攻打趙國，趙軍退入鉅鹿(今河北平鄉(xiāng)西南)，章邯的軍隊兵臨城下，包圍了鉅鹿，新立不久的楚懷王為救趙國，派宋義為上將軍，項羽為次將，率軍趕往鉅鹿去救援。

不料，宋義帶兵剛到安陽(今山東曹縣東南)后，就不再前進了，一下子停留了40多天。項羽請求宋義趕快進軍，宋義不聽，還狂妄地說：“要講沖鋒陷陣我不如君，要講指揮謀劃君不如我。”并下令：　凡是不聽指揮的一律斬首！

宋義不僅領兵不發(fā)，而且又借他兒子去齊國的機會，在無鹽(山東東平東)大擺筵席餞行。當時氣候嚴寒，天下大雨，士兵們又凍又餓，怨聲一片。

項羽對宋義忍無可忍，一天早晨，他利用朝見宋義的機會，突然抽出佩劍，砍下了宋義的頭顱。然后走出營帳，說：“宋義勾結齊國謀反，我受楚王密令，制裁了他?！眲e的將領被項羽的兇悍所震懾，“莫敢枝梧”，一致?lián)泶黜椨馂榇砩蠈④?。接著項羽派人報告楚懷王，楚懷王見項羽已先斬后奏，也只得任命項羽為上將軍，統(tǒng)領這支部隊。

“莫敢枝梧”一句寫出了項羽殺宋義后，諸將不敢抵觸的情況。后經(jīng)演變，“枝梧”變成了“支吾”，意思有了較大的變化，多指說話含混、躲閃，有應付、搪塞的意思。