散曲·喬吉散曲《折桂令·荊溪即事》

問荊溪溪上人家： 為甚人家，不種梅花？老樹支門，荒蒲繞岸，苦竹圈笆。寺無僧狐貍樣瓦，官無事烏鼠當衙。白水黃沙，倚遍闌干，數(shù)盡啼鴉。

這是一首即景抒情小令。冬日的一個黃昏，作者來到江蘇宜興縣境內(nèi)一條通向太湖的小河荊溪岸邊，看到了一片荒涼的景象，一時感從中來，于是發(fā)而為曲，寫下了這首諷刺性很強的作品。

曲一開始，作者不直寫荒涼景象，卻巧設(shè)問句，“問荊溪溪上人家： 為什么不種梅花？”梅花盛開于冬日，故知作者至荊溪邊乃在寒冬時節(jié)。更重要的是，梅花，花枝俏麗，笑傲霜雪，是美好的化身，是品格高潔的象征，作者在[雙調(diào)·水仙子·尋梅]中曾抒寫過他對梅花的酷愛。因此，這一問，既表現(xiàn)了作者的情感，也說明他對現(xiàn)實的不滿。表面上看，作者的責(zé)問仿佛是針對荊溪溪上人家的，其實不然。那言外之意仿佛是荊溪溪上的人家在說： 不是我們不種，而是顧不上啊，請看我們是生活在什么樣的環(huán)境之中吧！就這樣，它很自然地起到了為下面寫荒涼景象的引導(dǎo)作用。這樣的起始非常別致而富于啟發(fā)。

接著，作者便描寫了荊溪溪上人家及其周圍的環(huán)境?！袄蠘渲чT”，“苦竹圈笆”，說明房舍的簡陋；“荒蒲繞岸”，說明環(huán)境的荒涼。試問： 這樣貧窮的荊溪溪上人家，能夠有心思去種梅花嗎？ 從表面上看，它是作者在自問自答，實際上卻可以認為是代答，是在描寫荒涼的景象中表現(xiàn)荊溪人民(也就是廣大貧困的江南人民)對現(xiàn)實生活的不滿。

果然，作者就其在荊溪上所見進一步寫道： 廟中無僧，殿堂朽圮，野狐出沒；官家不理政事，衙門冷冷清清，群鳥鳴噪，老鼠亂竄，鳥和鼠成了衙門的主人！ 這景象是何等荒涼！ 字里行間，其諷刺意味又是何等強烈！ 試問： 那大元統(tǒng)治下的黑暗社會，不就是一座“無僧”的“寺”嗎？這座“無僧”的“寺”不就是那些“狐貍”的安樂窩嗎？那些“當衙”的官老爺們，不就是“鳥鼠”之類嗎？而“鳥鼠”又何能“當衙”呢？這里，作者把矛頭直接指向官府，揭露元朝統(tǒng)治者的暴虐、昏庸和腐敗，是使人民貧窮、大地一片荒涼的根本原因。

面對眼前這一切，作者作何感受呢？他一個人久久地憑欄眺望： 遠處，“白水黃沙”，看不見一點綠色，沒有一點生氣；近處，雖日已黃昏，但荊溪人家的屋頂上卻不見縷縷炊煙，只有歸巢寒鴉的啼叫打破了這黃昏的死一般的寂靜；于是，他一只一只地數(shù)著，直到把歸鴉的數(shù)目數(shù)完為止。結(jié)末三句對荊溪黃昏景色的描寫，作者處處流露出凄涼、憂傷、憤懣的心情。不然，他為什么要把欄干倚遍把啼鴉數(shù)盡呢？這一“倚”一“數(shù)”，不正說明他孤寂太甚、惆悵太重、憂傷太深嗎？托物寓情，一個“啼”字，既是鴉啼，也是“倚遍闌干”的作者內(nèi)心極度悲涼的曲折反映，其中也包含著對“狐貍樣瓦”、“鳥鼠當衙”的憤懣不平。

總之，這首小令所描寫的荊溪荒涼景象是具有典型意義的，它是元朝統(tǒng)治下的社會現(xiàn)實的真實寫照，反映了在民族壓迫和官僚地主壓榨下被賤稱為“南人”的江南人民的窮困生活，表現(xiàn)了作者對“狐貍樣瓦”、“鳥鼠當衙”的黑暗現(xiàn)實的痛恨。作者對官府的抨擊是直接而大膽的，文筆是尖刻而辛辣的。從藝術(shù)上看，全曲語言質(zhì)樸而又辣味十足，描寫荊溪的荒涼景象，首、中、尾一以貫之，首尾含蓄而別致，中間則諷意深刻。陶宗儀《輟耕錄》在引述喬吉作樂府六字法后說：“大概起要美麗，中要浩蕩，結(jié)要響亮。尤其在首尾貫穿，意思清新。”喬吉此曲，可謂得之矣。