敬之敬之！ 天維顯思，命不易哉！ 無(wú)曰高高在上，陟降厥士，日監(jiān)在茲，維予小子，不聰敬止。日就月將，學(xué)有緝熙于光明。佛時(shí)仔肩，示我顯德行。
這首詩(shī)在《周頌》中與《閔予小子》、《訪落》、《小毖》 自成一組，當(dāng)是一篇詩(shī)的四章。程俊英先生認(rèn)為“這是成王自戒并告群臣的詩(shī)”,《詩(shī)序》則斷為是‘群臣進(jìn)戒嗣王”的詩(shī)，但詩(shī)的后半部份顯為嗣王自戒之語(yǔ)，故也有人認(rèn)為是成王在平定武庚叛亂后的自我悔過(guò)。按詩(shī)之原意，考之以成王繼嗣前后周初所歷諸難及其興周業(yè)之所為，當(dāng)以程俊英先生之說(shuō)為是。
周成王，武王之子，名誦。即位時(shí)年幼，由叔父周公旦攝政。親政前后，在周公的輔佐下，建立周朝典章制度，繼續(xù)分封諸侯，平定叛亂，加強(qiáng)對(duì)地方的控制，奠定了西周王朝的統(tǒng)治基礎(chǔ)。故《周頌·昊天有成命》贊道：“成王不敢康，夙夜基命宥密?！薄多嵐{》亦稱之：“噫嘻乎！ 能成周王之功，其德已著至矣。”
對(duì)于周伐商的歷史變革，周初統(tǒng)治者不但目睹而且親身參與了，從而對(duì)“天道無(wú)親，常與善人“(《老子》) 的歷史現(xiàn)象，有了較深刻的認(rèn)識(shí)。《敬之》作為這個(gè)歷史時(shí)期的產(chǎn)物，雖為周王朝祭祀宗廟的舞曲歌辭，具有濃厚的宗教氣氛，但也不乏它的歷史進(jìn)步意義。詩(shī)一章，凡十二句。首句連用兩個(gè)“敬之”,誠(chéng)惶誠(chéng)恐之念畢出，莊重而虔誠(chéng)地向周人心目中至高無(wú)上的神明——天，發(fā)出由衷的禱告：“天是要敬重的呀！”這一方面固然是仰天祀佑，昭彰天理之不可欺 (顯，明著； 思，語(yǔ)助詞); 另方面更是賴天之感，役使臣下萬(wàn)民以求長(zhǎng)治久安。
“天”,在中華民族的傳統(tǒng)觀念里，有著極為特殊的地位。歷代封建統(tǒng)治者皆以“天子”自居，而被壓迫者的反抗也總持“替天行道”之說(shuō)。“天”,這一特定的模糊而抽象的概念，與西方的“上帝”異曲同工，成為無(wú)所不在、無(wú)所不包的可敬可畏的神秘力量，主宰著世間萬(wàn)物乃至人的心靈。《敬之》中的成王，作為“天之子”,亦同樣在這神秘力量的威懾之下。詩(shī)中說(shuō)。不要以為天高高在上不理人事，其實(shí)人間的一切活動(dòng)每天都在“天”的監(jiān)視之下，功業(yè)成敗亦被“天”所左右。我年輕不曉事，未能虔心敬天，只有克已勤學(xué)，日積月累 (就，久； 將，長(zhǎng)),以謹(jǐn)奉天事。眾臣要多多輔助我，向我啟示美德 (佛，同弼，輔助； 仔肩，責(zé)任)。
這首詩(shī)典雅莊重，氣勢(shì)肅然，但詩(shī)的形式板滯，藝術(shù)價(jià)值不大。其濃厚的宗教色彩，反映出來(lái)的正是濃厚的政治色彩，通篇表現(xiàn)出周初統(tǒng)治者敬仰上天的內(nèi)心深處，比較明確地認(rèn)識(shí)到保全國(guó)運(yùn)是不容易的，只有遵循天理，并假天理以馭人事，方有可能維持自已的統(tǒng)治。