生而眇^①者不識日，問之有目者?；蚋嬷唬?“日之狀如銅盤?！笨?sup>②盤而得其聲，他日聞鐘，以為日也?；蚋嬷唬?“日之光如燭?！睊?sup>③燭而得其形，他日揣籥^④,以為日也。日之與鐘、籥亦遠(yuǎn)矣，而眇者不知其異，以其未嘗見而求之人也。
道之難見也甚于日，而人之未達(dá)也無以異于眇^⑤。達(dá)者告之，雖有巧譬善導(dǎo)^⑥,亦無以過于盤與燭也。自盤而之鐘，自鐘而之籥，轉(zhuǎn)而相^⑦之，豈有既^⑧乎？故世之言道者，或即^⑨其所見而名之，或莫之見而意^⑩之，皆求道之過⁽¹¹⁾也。
然則道卒⁽¹²⁾不可求歟？蘇子⁽¹³⁾曰： “道可致⁽¹⁴⁾而不可求?！焙沃^致？孫武⁽¹⁵⁾曰： “善戰(zhàn)者致人，不致于人?！弊酉?sup>(16)曰： “百工⁽¹⁷⁾居肆⁽¹⁸⁾,以成其事，君子學(xué)以致其道?！蹦?sup>(19)而自至，斯以為致也歟！
南方多沒⁽²⁰⁾人，日與水居也。七歲而能涉⁽²¹⁾,十歲而能浮⁽²²⁾,十五而能沒矣。夫沒者豈茍然⁽²³⁾哉？必將有得于水之道⁽²⁴⁾者。日與水居，則十五而得其道；生不識水，則雖壯⁽²⁵⁾,見舟而畏之。故北方之勇者，問于沒人，而求其所以沒，以其言試之河，未有不溺⁽²⁶⁾者也。故凡不學(xué)而務(wù)求道，皆北方之學(xué)沒者也。
昔者以聲律取士⁽²⁷⁾,士雜學(xué)⁽²⁸⁾而不致于道；今也以經(jīng)術(shù)⁽²⁹⁾取士，士知求道而不務(wù)學(xué)。渤海⁽³⁰⁾吳君彥律，有志于學(xué)者也，方求舉于禮部⁽³¹⁾,作《日喻》以告之。

(《經(jīng)進(jìn)東坡文集事略》)

注釋 ①眇(miao)——本指視力微弱或一目失明，此處指雙目失明。②扣——敲。③捫——摸的意思。④揣——摸?；a(yue): 古樂器，形如笛，比笛短。⑤達(dá)——明白、通曉。⑥巧譬——巧妙的比喻。善導(dǎo)——好的開導(dǎo)。⑦相——相互，這里有輾轉(zhuǎn)相比的意思。⑧既——完，終了。⑨即——就。⑩意——揣測，推想。(11)過——弊病。(12)卒——終于。(13)蘇子——蘇軾自稱。(14)致——招致，讓它自己來。(15)孫武——春秋時齊國杰出的軍事家。(16)子夏——孔子弟子，春秋時衛(wèi)國人。(17)百工——各行各業(yè)的工人。(18)肆——指手工作坊。(19)莫之求——即莫求之。(20)沒——潛水。(21)涉——徒行渡水。(22)浮——浮水。(23)茍然——指隨隨便便不經(jīng)學(xué)習(xí)便會潛水。(24)水之道——水性。(25)壯——30歲為壯。(26)溺——淹。(27)以聲律取士——指唐代和宋初都以詩賦取士。聲律：指詩賦，詩賦最重聲音格律。(28)雜學(xué)——古代除經(jīng)史以外的學(xué)問稱雜學(xué)。(29)經(jīng)術(shù)——或稱經(jīng)義，指研究儒家的經(jīng)典著作而言。(30)渤?！っ?。治所屬今山東境內(nèi)。(31)禮部——當(dāng)時主管教育、考試的中央機(jī)關(guān)。
賞析 作者寫這篇文章的目的，是要告訴人們?nèi)绾尾拍軐W(xué)得“道”。所謂道，就是指自然或社會固有的本質(zhì)及其發(fā)展規(guī)律。這是一個極為抽象、深奧的問題，而蘇軾卻能以習(xí)見的事物，作出非常生動形象的譬喻，把深刻的道理講得深入淺出，發(fā)人深思。
蘇軾認(rèn)為： “道可致而不可求”,主張“學(xué)以致道”。通篇用喻，都緊緊圍繞著這個中心。
不知其“道”而愿求之，這當(dāng)然是好事。但如果方法不對，其效果往往與愿望相左。“眇者識日”的比喻就是要告訴人們，如果不接觸實際，缺乏對事物的實際體驗，單憑從別人那里聽來的一些知識作判斷，就難免發(fā)生錯誤，鬧出眇者識日時“自盤而之鐘，自鐘而之籥，轉(zhuǎn)而相之”的笑話來。這個比喻很生動地指出直接體驗的重要；離開直接體驗，就無法獲得對知識的全面認(rèn)識和正確理解。
那么，是否只要親眼見過，就一定知其“道”呢？也不是。蘇軾認(rèn)為，“即其所見而名之”與“莫之見而意之”同屬求道中相類似的錯誤。他強(qiáng)調(diào)實踐，認(rèn)為必須通過實際鍛煉，才能獲得真知。如果僅憑聽來的一些道理行事，即使這些道理是正確的，也會象“北方之勇者”學(xué)游泳一樣，憑理入水，“未有不溺者”。求道，只有象南人那樣“日與水居也，七歲而能涉，十歲而能浮，十五而能沒”,反復(fù)實踐，“道”也就“莫之求而自至”了。
最后，蘇軾結(jié)合現(xiàn)實，指出了“以聲律取士”和“以經(jīng)術(shù)取士”兩種科舉制度的流弊，前者是“雜學(xué)而不致于道”,所學(xué)雜蕪不精，所達(dá)目標(biāo)不明，結(jié)果就不能象工匠那樣，在作坊中潛心鉆研，不斷精進(jìn)，終成其業(yè)。后者是“知求道而不務(wù)學(xué)”,目的雖明確，但不肯認(rèn)真踏實地務(wù)學(xué)和實踐，因而也不能獲得切合實際的規(guī)律性認(rèn)識。因此“致于道”與“務(wù)于學(xué)”,這是“致其道”兩個不可分割的方面和條件。
這篇雜文，緊緊圍繞著兩個比喻來闡發(fā)主旨。所舉的都是日常生活中習(xí)見的事例。但是一經(jīng)舉證，意義就很突出地顯示出來； 然后作者對其進(jìn)行精辟的分析，透徹的議論，便自然而嚴(yán)謹(jǐn)?shù)貜牟煌嵌冉沂境銎鋵嵸|(zhì)，從而畫龍點(diǎn)睛地闡明了主旨。前后的用喻又有所不同。前者是從比喻的反面來說明道理，后者是從正反兩面來著筆，都寫得精煉生動。前后用喻，皆以敘事為主，雜以作者簡短議論，世人的看法，圣哲的訓(xùn)導(dǎo)。這樣就使文章縱橫捭闔，錯落有致，在活潑的行文中顯示出博大的氣勢。在文章結(jié)構(gòu)上，先用眇者識日的可笑，比喻求道而事與愿違。中間用設(shè)問過渡。后半篇提出“道可致”與“學(xué)以致其道”,然后用南北人游泳作相對證明，真可謂用喻生動，轉(zhuǎn)折自然，步步深入，十分嚴(yán)謹(jǐn)。