江南的歷史，三國是個轉(zhuǎn)折點(diǎn)。三國以后，發(fā)展迅速；三國以前，則十分緩慢，以至被北方人視為南蠻之地。這么說，并非是說三國之前，吳越之地就一直落后。起碼有兩個短時期是發(fā)達(dá)的，一是原始社會末期，二是春秋晚期，吳、越一度稱霸中原。那時，為了增強(qiáng)國力復(fù)仇，比較重視經(jīng)濟(jì)建設(shè)，特別是越國，商品交換因此也較頻繁。
計(jì)倪、范蠡是較早的經(jīng)商理論總結(jié)者。他倆是勾踐的謀士。計(jì)倪不是商人，但深諳經(jīng)商之道。計(jì)倪的經(jīng)商理論有三點(diǎn)值得注意：(1)“時用則知物”(《史記·貨殖列傳》)。即能預(yù)知未來的貨物需求情況，做好準(zhǔn)備，“旱則資舟，水則資車”,“夏則資皮，冬則資??”。(2)“貴賤論”。計(jì)倪認(rèn)為經(jīng)商中也存在“物極必反”現(xiàn)象，“論其余不足，則知貴賤。貴上極則反賤，賤下極而反貴”,意即根據(jù)市場上所供貨物的過?；虿蛔闱闆r，可以預(yù)測到物價(jià)漲跌的趨勢。漲到極限就會下跌，跌到極限也會上漲。(3)“財(cái)幣欲其行如流水”,即貨幣周轉(zhuǎn)要快，滯壓就損失大了。計(jì)倪的理論，使越國富強(qiáng)。后來，范蠡即按理經(jīng)商，成了一個大富翁，陶朱公也成了中國商人的鼻祖。