明朝開國皇帝朱元璋， 雖然出身貧寒， 當(dāng)過和尚， 沒有上過學(xué)讀過書， 但是他從小聰明好學(xué)， 有心眼、有思想。后來參加紅巾軍郭子興的部隊， 作戰(zhàn)勇敢， 有計有謀， 很快成為抗元的主帥。1368年正月， 在軍事戰(zhàn)爭節(jié)節(jié)勝利中， 朱元璋登上皇位， 建立了明朝。
朱元璋對中國傳統(tǒng)文化很有造詣。在晚年時候， 有一天他坐在正堂上， 召見他的孫兒朱允炆和三兒子朱棣， 儼然像一位有涵養(yǎng)的考官， 尊重地提出一個考題， 道出一句上聯(lián)：

風(fēng)吹馬尾千條線

要下面兩個“學(xué)生” 當(dāng)場對答。首先站出來的是他的皇孫朱允炆， 也就是歷史上的建文帝。朱允炆漫不經(jīng)心地隨口答道：

雨打羊毛一片膻

雖然勉強對上， 但十分不雅、低俗。朱元璋一聽， 氣得瞪了他一眼， 表示極為不滿。這時候， 他的三兒朱棣卻不慌不忙， 胸有成竹地答道：

日照龍鱗萬點金

這下聯(lián)不僅對得工整， 而且意思非常深遠(yuǎn)， 突出了一個“龍” 字， 又很巧妙地道出了萬點金， 使這副對聯(lián)妙筆生花，耐人尋味， 當(dāng)場就受到了朱元璋的表揚。
朱允炆是明太子朱標(biāo)的兒子， 朱元璋按照傳統(tǒng)的觀念，扶持了他繼承皇位。朱允炆當(dāng)了皇帝后， 不思把國家治理好， 反而大權(quán)獨攬， 把矛頭指向他的幾位叔叔， 先后派大兵鎮(zhèn)壓了朱元璋的幾個兒子(遼王、寧王、燕王、谷王、代王、晉王、秦王、慶王和肅王), 削去了他們的兵權(quán)和領(lǐng)地，加以迫害。
朱棣可不是一般的藩王。他從小在軍隊中受到鍛煉， 不僅有一身好武藝， 而且有勇有謀， 敢做敢為， 在維護大明帝王的統(tǒng)治中， 屢建戰(zhàn)功。公元1402年， 朱棣毅然出兵， 一舉攻占南京。南京城一片混亂， 宮內(nèi)火光沖天， 建文帝朱允炆從此失蹤。
朱棣在群臣的擁戴下， 憑著實力， 奪取了政權(quán)， 他就是歷史上有名的永樂皇帝明成祖。朱棣當(dāng)上皇帝后， 進行了一系列的改革， 發(fā)展經(jīng)濟， 安定民心， 遷都北京， 是明朝很有作為的君主。這時， 我們再回味一下， 他對朱元璋答的下聯(lián)， “日照龍鱗萬點金”, 不是一句發(fā)人深思、絕妙的佳聯(lián)嗎？