晉文公春秋五霸之一，名重耳，獻公之子。公元前636年～公元前628年在位。公元前636年，秦穆公派大軍送流亡在外19年的公子重耳回國即位的同時，秦國又派公子摯到晉軍中做瓦解工作，秦、晉兩軍迅速攻占晉都。這時，晉國的國君晉懷公被殺，重耳即位，就是晉文公。晉文公在平定內(nèi)亂后，整頓內(nèi)政，擴充軍隊，使國力日益強盛。晉文公的霸業(yè)，主要有兩件大事。一是“勤王”。公元前635年，周王室發(fā)生了王子帶之亂，周襄王出居鄭避難。晉文公出兵殺了王子帶，又平定了周王室的內(nèi)亂，迎周襄王復位，晉文公在中原諸侯中的威望更高了。二是城濮之戰(zhàn)。自齊的霸業(yè)衰退后，楚國又成為中原的強大力量，晉與楚爭奪霸權的斗爭就成為迫切的任務，最緊迫的問題是擴充軍隊。公元前633年，晉國把軍隊擴大到三軍，又確立了軍中元帥的建制。在上、中、下三軍中規(guī)定統(tǒng)帥中軍者地位最高，即是中軍之長，又是三軍的統(tǒng)帥，故稱為“元帥”,這是我國歷史上元帥一詞的最早使用。這樣，野心勃勃的晉文公要稱霸中原，就必須把打擊的矛頭指向楚國，城濮之戰(zhàn)晉國打敗楚國，晉文公成為霸主。