漢獻(xiàn)帝初平元年(190)正月，后將軍袁術(shù)、冀州牧韓馥、陳留太守張邈、豫州刺史孔伷、兗州刺史劉岱、河內(nèi)太守王匡、渤海太守袁紹、東郡太守橋瑁、山陽太守袁遺、濟(jì)北相鮑信同時(shí)起兵討伐董卓，每人都擁兵數(shù)萬，推舉袁紹為盟主，曹操代理奮武將軍的職位。二月，董卓得知各地興兵討伐的消息，便脅迫獻(xiàn)帝遷都長(zhǎng)安，董卓仍帶兵駐守在洛陽，一把火燒毀了皇宮。這時(shí)袁紹駐扎在河內(nèi)(今河南武涉),張邈、劉岱、橋瑁、袁遺駐扎在酸棗(今河南延津),袁術(shù)駐扎南陽，孔伷駐扎在潁川，韓馥駐扎在鄴城。董卓兵多將廣，袁紹等都不敢率先進(jìn)軍。曹操說：“我們舉義興兵，討伐暴亂，現(xiàn)在各路大軍都已會(huì)齊，眾位還有什么疑慮的？假如先前董卓剛聽到太行山東起兵的消息，倚恃天子的威望，占據(jù)中原洛陽一帶的險(xiǎn)要之地，向東發(fā)兵控制天下，盡管他用背離道義的手段做這些事，仍然是很大的憂患。如今，他焚燒宮殿，脅迫天子西遷，使全國震驚，百姓不知依附何人，這正是上天要使他滅亡的時(shí)機(jī)。一戰(zhàn)就能安定天下，機(jī)不可失?！北阆蛭鬟M(jìn)軍，準(zhǔn)備占領(lǐng)成皋。只有張邈率部將衛(wèi)茲帶一部分兵隨曹操前去。部隊(duì)來到滎陽汴水，與董卓部將徐榮相遇，雙方交戰(zhàn)，曹操軍隊(duì)失利，回到酸棗。這時(shí)各路軍隊(duì)已有十多萬人，每日置酒設(shè)筵，大吃大喝，不圖進(jìn)取。曹操前去責(zé)備他們，并謀劃說：“眾位聽從我的計(jì)謀，讓渤海太守袁紹帶領(lǐng)河內(nèi)郡的部隊(duì)到孟津；酸棗的各位將軍守住成皋，控制敖倉，封鎖輾轅、太谷二關(guān)，占領(lǐng)所有險(xiǎn)要之地。再讓袁術(shù)將軍率領(lǐng)南陽的軍隊(duì)進(jìn)軍丹水和析縣，進(jìn)入武關(guān)，使三輔地區(qū)震驚；各路大軍都高筑壘壁，深挖溝壕，不與敵兵交戰(zhàn)，各設(shè)疑兵，迷惑敵人，表明天下形勢(shì)，以正義討伐叛逆，天下立刻就可以平定。如今已經(jīng)以正義召集了各路軍隊(duì)，卻顧慮重重，不敢進(jìn)軍，使天下老百姓失望，我私下里為你們感到羞恥！”張邈等人沒有采納他的計(jì)策。(《三國志·魏書·武帝紀(jì)》)