原指封建帝王的賞月臺(tái)。月臺(tái)是為封建帝王賞月而筑，三面有臺(tái)階，且有正面突出的平臺(tái)。據(jù)梁元帝《南岳衡山九貞?zhàn)^碑》載：“上月臺(tái)而遺愛(ài)，登景云而忘老”。杜甫也曾作《徐九少尹見(jiàn)過(guò)》詩(shī)：“賞靜憐云竹，忘歸步月臺(tái)?！?/p>

1881年(清光緒七年)，我國(guó)的第一條鐵路——唐胥鐵路(唐山至胥各莊)，站舍前有簡(jiǎn)單的露天平臺(tái)，酷似宮中賞月之平臺(tái)，因此便稱(chēng)之為月臺(tái)。以后凡修建鐵路站舍以外的月臺(tái)，特別是較大的客運(yùn)站修建了防雨棚，供旅客上下車(chē)及裝卸貨物之用的便稱(chēng)之為站臺(tái)，這跟國(guó)外的火車(chē)站一般都稱(chēng)為站臺(tái)有關(guān)。于是便有了區(qū)別：　和站舍相連的稱(chēng)月臺(tái)，不靠站舍的稱(chēng)站臺(tái)。后來(lái)，火車(chē)站大了，除月臺(tái)外，又分為第幾第幾站臺(tái)。再后來(lái)，為了便于行車(chē)指揮，便把月臺(tái)改為第一站臺(tái)。

但因過(guò)去的習(xí)慣，至今有的地方仍稱(chēng)站臺(tái)為月臺(tái)。