〔主術(shù)訓(xùn)〕　夫水濁則魚噞^①,政苛則民亂。故夫養(yǎng)虎豹犀象者，為之圈檻，供其嗜欲，適其饑飽，違其怒恚^②,然而不能終其天年者，形有所劫也。

〔注釋〕 ① 噞： 魚因缺氧氣而浮出水面呼吸喘息的樣子。 ② 恚： 發(fā)怒。

【鑒賞】　此語出自《主術(shù)訓(xùn)》。它的意思是說，水太渾濁了，魚兒就會(huì)浮出水面呼吸喘氣；政令煩瑣苛刻，民眾就會(huì)動(dòng)亂不安。這句話也曾出現(xiàn)于《韓詩外傳》,但文字略有不同，今本《韓詩外傳》作“水濁則魚喁，令苛則民亂?！薄皣{”、“喁”古音相近，意思相通?！皣{”,高誘注作：“魚短氣出口于水，喘息之喻也?！薄班?《說文解字》解釋作：“喁，魚口上見。”曾有學(xué)者據(jù)此推斷此語是《淮南子》作者采《韓詩》而改之，但也有學(xué)者如馬宗霍等認(rèn)為，二書未必即出《韓詩》,“或古有是語兩書同采之”。我們此處不必過多糾結(jié)于文字上的相同，因?yàn)槎么苏Z所要表達(dá)的意思是不盡相同的。《韓詩外傳》用以論證的是儒家式的、有恩有為的“有為之治”、“禮義之治”,而《主術(shù)訓(xùn)》用以喻證的卻是黃老道家式的、清靜無事的“無為之治”。
《主術(shù)訓(xùn)》主要是圍繞著統(tǒng)治者的治國之術(shù)而發(fā)的，其主張“人主之術(shù)，處無為之事，而行不言之教”,即黃老道家的“無為之治”?！盁o為之事”、“不言之教”、“無為之治”,不是要求統(tǒng)治者無所作為，而是要以“清靜無事”的原則來治理國家。一方面，“人主”(統(tǒng)治者)自身要“清靜寡欲”,少私寡欲，“圣人無常心，以百姓心為心”(《老子·四十九章》),統(tǒng)治者不能有過多的私欲，更不能把自己的個(gè)人意志強(qiáng)加于百姓頭上；而應(yīng)該把百姓的意志作為自己的意志，根據(jù)百姓的需要和心意來施政。就像魚兒與水的關(guān)系一樣，本來魚兒自身的生存和發(fā)展會(huì)對(duì)水有一定的需求和適應(yīng)度，如果我們罔顧這一事實(shí)，人為地改變魚兒的生存環(huán)境，則魚兒會(huì)因水過于渾濁而無法悠然自得，相忘于江湖；同樣的，統(tǒng)治者也不能因?yàn)樽约哼^多的私欲而以頻繁、苛雜的政令過多地干擾百姓的正常生活，這樣不但不利于改善民眾的生活水平和國家社會(huì)的安定，而且會(huì)加劇社會(huì)的動(dòng)蕩與不穩(wěn)定。因此，統(tǒng)治者應(yīng)該做到“清靜而不動(dòng)，一度而不搖；因循而任下，責(zé)成不勞”。另一方面，除了統(tǒng)治者加強(qiáng)自己的道德修養(yǎng)、“清靜寡欲”外，更應(yīng)該在治國方略和具體國策上奉行“清靜無事”的原則，要與民休息，與民無事。《老子·六十章》說：“治大國若烹小鮮?！敝卫泶髧荒苷罘彪s，不可多事擾民，而應(yīng)該像煎小魚那樣，不能經(jīng)常翻動(dòng)。烹小魚最忌不停地翻動(dòng)，翻得越多越快，則魚會(huì)碎得越快越厲害。就像一個(gè)相對(duì)寬松、相對(duì)自然的生存環(huán)境更適合魚兒的生長一樣，統(tǒng)治者應(yīng)該適時(shí)適宜頒布政令，而不能政令頻出，干擾老百姓正常的生活生產(chǎn)活動(dòng)。