傳說，朱、項(xiàng)、雷三個(gè)家族，同住在一個(gè)小鎮(zhèn)上，三姓之間時(shí)常發(fā)生磨擦。
朱姓家族蓋了一個(gè)大祠堂，想顯示一下本族的威風(fēng)，在祠堂的大門上赫然寫著一聯(lián)，曰：

兩朝天子
一代圣人

朱姓這樣寫是有根據(jù)的，后梁的朱溫、明朝的朱元璋，都是坐過龍廷、當(dāng)過皇帝的朱家人； 理學(xué)家朱熹，在大宋時(shí)代，也曾以 “亞圣” 名震天下，是朱氏門中一個(gè)杰出的風(fēng)云人物。此聯(lián)一出，頓使其門庭生輝，家榮族耀，人人稱奇，個(gè)個(gè)夸絕，并預(yù)言項(xiàng)、雷二姓不可能寫出更好的對(duì)聯(lián)來。
不久，項(xiàng)姓祠堂建成了。項(xiàng)家看到朱家祠堂楹聯(lián)的狂妄口氣，大為憤慨。因此召集全族文人，專門研究如何寫好一副對(duì)聯(lián)，以壓倒朱家的凌人傲氣。很多人都說： “人家又是天子，又是圣人，天地間哪有比這更神氣的呢？ 我們是小小項(xiàng)道，走不出大人物來！” 商討了幾天，弄不出一個(gè)頭緒來，最后只好決定出重金向外界征取對(duì)聯(lián)。
幾天后，一個(gè)外姓人前來應(yīng)對(duì)，他揮筆寫成：

烹天子父
為圣人師

原來這也是有歷史根據(jù)的： 孔子是圣人，可是也曾經(jīng)拜倒在項(xiàng)橐門下，向他學(xué)習(xí)禮儀。這不是 “為圣人師” 嗎？劉邦的父親被項(xiàng)羽用大鼎煮死，這不是 “烹天子父” 嗎？這副對(duì)聯(lián)壓得朱家透不過氣來，項(xiàng)家占了上風(fēng)。
沒過多久，雷姓的祠堂也建成了。因拿不出與朱項(xiàng)兩姓相媲美的對(duì)聯(lián)來，急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，也以重金求人代擬，終于遇一少年代為擬出：

圣人聞迅烈必變
帝王失杯箸猶驚

此聯(lián)避其祖先無卓功業(yè)之短，以姓為實(shí)，專在 “雷”字上做文章。此亦有典可查： 孔子曾說他聽到驚雷之聲心驚色變，連文章也不敢寫下去了。三國(guó)劉備曾寄人籬下，為屈伸之計(jì)，被曹操在酒宴上說破，頓時(shí)嚇得杯筷落地，但劉備巧借懼怕雷聲而蒙混過去。此聯(lián)以圣人怕 “雷”,帝王多虧有 “雷”,從氣勢(shì)上壓倒朱、項(xiàng)兩家，總算沒有把臉丟掉。