華容石門(mén)山有木蘭樹(shù)，鄉(xiāng)人不識(shí)，伐以為薪。余一本，方操柯未下?？h令李韶行春見(jiàn)之，息馬其陰，喟然嘆曰： “功列桐君之書(shū)，名載騷人之詞，生于遐?, 委于薪燎， 天地之產(chǎn)珍物，將焉用之。 ”爰戒虞衡，禁其翦伐。按《本草》,木蘭似桂而香，去風(fēng)熱，明耳目，在木部上篇。乃采斫以歸，理疾多驗(yàn)，由是遠(yuǎn)近從而采之，干剖枝分，殆枯槁矣。士之生世，出處語(yǔ)默難乎哉。韶余之從子也，嘗為余言，感而為賦云。

(《全唐文》)

本序?qū)懩咎m樹(shù)“處”、“出”都不能終其天年的命運(yùn)，寄托了作者對(duì)士人出處語(yǔ)默皆難的感慨。
文章以木蘭樹(shù)不為鄉(xiāng)人所識(shí)而遭伐為薪的記敘開(kāi)頭，引出一番議論： 木蘭性情高潔，故桐君之書(shū)、騷人之詞中屢載其名。然如此珍貴者卻生于幽僻之處，最后被付之一炬，功名與遭遇有如此天壤之別，不能不令人感慨萬(wàn)千！ 文章接著寫(xiě)木蘭形狀、味道及其醫(yī)藥價(jià)值漸為人知，從而被利用、被采擷，直至“殆枯槁”?？梢?jiàn)，此時(shí)的木蘭同樣也不能頤養(yǎng)天年。至此，作者筆鋒一轉(zhuǎn)，由物及人，再致喟嘆： 世間士人，其出處語(yǔ)默又何嘗不是如此。結(jié)尾概言賦之成因。
本文采用層層深入的手法來(lái)揭示中心。先是在木蘭功名之顯赫與其遭遇之悲慘的對(duì)比中，嘆息良才的不為世用，然后通過(guò)木蘭“處”、“出”皆不能免禍的對(duì)照，再由物及人，揭示了士人出處語(yǔ)默皆如木蘭的遭遇。這樣層層推進(jìn)，使文章顯得波瀾起伏，言短意長(zhǎng)。