黑云壓城城欲摧，甲光向日金鱗開。

角聲滿天秋色里，塞上燕脂凝夜紫。

半卷紅旗臨易水，霜重鼓寒聲不起。

報君黃金臺上意，提攜玉龍為君死。

“雁門太守行”原系樂府古題，屬 《相和歌·瑟調曲》。漢古辭今存一篇，歌詠洛陽令王渙德政之美，與雁門 (秦漢時郡名，治所在今山西右玉縣南)太守無涉。六朝和唐代詩人多用它表現(xiàn)征戍題材，如南朝梁簡文帝的同題之作即寫邊城征戰(zhàn)之思。李賀或祖其意，借以寫愛國將士邊城苦戰(zhàn)的悲壯場景和報國欲死的英雄氣概。

這著詩久經(jīng)傳誦，特別是首句，更是廣為人知的千古名句。據(jù)說這首詩早在當時就受到比李賀年輩較長的大文學家韓愈的稱賞。唐人張固》幽閑鼓吹》云：“李賀以詩歌謁韓吏部，吏部時為國子博士，送客歸，極困，門人呈卷，解帶旋讀之。首篇曰：‘黑云壓城城欲摧，甲光向日金鱗開?！瘏s授帶命邀之?！焙髞硭稳擞嬘泄Α短圃娂o事》、明人楊慎 《楊升庵外集》 等都有類似的記述。韓愈任國子博士分司東都，時在元和二年 (807)，如果張固所說不誤，這首詩的寫作時間不會晚于是年。

至于詩中所寫戰(zhàn)事究竟是平定藩鎮(zhèn)所發(fā)動的叛亂戰(zhàn)爭，還是抵御抗擊邊地少數(shù)民族統(tǒng)治者所發(fā)動的侵擾戰(zhàn)爭，現(xiàn)在已難稽考，蓋文獻不足征也。但可以肯定的是，詩中所寫是唐王朝正義之師所進行的一場正義戰(zhàn)爭。

前兩句寫邊城將士出戰(zhàn)前的情景。首句“黑云壓城城欲摧”，景、事雙起，極言邊城上空陰云密布，簡直就像直接壓在城上，要把這座城池壓垮。這是寫景，但又是一種象喻，甚言敵人大軍壓境，就如密布城池上空的陰云一樣黑壓壓地涌來，看那氣勢洶洶的樣子，好像必欲一舉摧垮這座邊城。這里，一個“壓”字，不僅見云層之低之厚之濃重，亦且見敵軍之眾之猛之強勁，從而生動地表現(xiàn)出守城將士的雙重心理感受，即環(huán)境險惡，形勢嚴峻。句末再著 “欲摧” 二字就進一步強化了守城將士的這種心理感受，并表明了情況的萬分危急。這一句緣事寫景，景中見事，景事混一，給全詩定下一個慷慨悲壯的感情基調。第二句“甲光向日 (或作‘日’)金麟開”，寫守城將士披堅執(zhí)銳、戎裝待發(fā)的情景： 將士們的甲衣與從云隙中透露出來的縷縷日光交相輝映，如金鱗閃爍，明天可見?！凹住保存z甲，古代軍人打仗時穿的護身戎裝。“金鱗”，以鎧甲用金屬片聯(lián)綴而成，呈鱗狀，故云。這里，“甲光向日”，從戎衣整體落筆，是 “金麟開” 的前提條件；“金鱗開”，則從戎衣的細部金屬綴片著墨，是“甲光向日” 的具體表現(xiàn)。有此一句，不僅見軍容之整肅，戒備之禁嚴，亦且見士氣之高漲。而在 “黑云壓城城欲摧”的危急情勢下，守城將士居然能有此表現(xiàn)，則又不僅體現(xiàn)出平時訓練有素，而且還充分體現(xiàn)出即將進行的這場戰(zhàn)斗的正義性，因為只有正義之師的正義之舉，將土們才能表現(xiàn)出如此良好的精神風貌。一句詩言事描狀而兼有多層意蘊，非名家手筆不能若此?？伤未笳渭摇⒋笪膶W家王安石卻“譏其言不相副”，“以 ‘黑云’ 與 ‘向日’ 理者”，謂 “方黑云之盛如此，安得有向日之甲光”(見楊慎 《升庵詩話》、王琦 《李長吉歌詩匯解》、方扶南 《李長吉詩集批注》等)。王荊公以有是評，又受到楊慎們的譏評，說他“吹瘢索垢”“不知詩”，甚至說據(jù)此可“概見” 王荊公 “生平之拗”。這涉及到兩個問題。王安石從生活現(xiàn)象出發(fā)來理解李賀詩句，認為既是 “黑云壓城”，就不可能有什么“甲光向日”。這確實失于執(zhí)著，未免有強鉆牛角之嫌，因為藝術的真實并不完全等于生活的真實。詩人說 “黑云壓城”，不過緣事設景，意在渲染當時的危急情勢和緊張氣氛，未必就如王琦 《李長吉歌詩匯解》所引《晉書》言，“凡堅城之上，有黑云如屋”。況且，即使陰云塞空，卻未必不俄而裂開數(shù)隙，有幾束日光透泄下來，只是因為寫詩貴求意蘊的真實和完美，不可能像寫散文、小說那樣，事事周至，筆筆兼到也。這是文學鑒賞問題。對這一問題，王琦等謂王安石 “漫不之覺”，不為無見。但僅“即此一節(jié)”，輒謂“安石生平之拗可概見矣”，作為批評之批評，又未免有以偏概全，借端苛責古人之嫌。以此書為 “鑒賞辭典”，故在析述原句的同時贅此數(shù)語，以期引起讀者的注意。

中間四句寫邊城將士中夜出擊、乘間搗敵的情景?！敖锹暆M天秋色里，塞上燕脂凝夜紫”兩句，分別從聽覺和視覺的角度切入，描繪出一幅有聲有色、威武雄壯的塞上秋夜鏖戰(zhàn)圖： 嘹亮而悲壯的號角聲響徹整個天宇，震撼著秋色無邊的茫茫原野；夜幕籠罩下的塞上大地凝結著一層胭脂色的鮮血，一片深紫?！敖恰?，即畫角，古代軍中于晨昏時分吹之，用以號令軍隊，節(jié)制進退。燕脂，即胭脂，一種深紅色的化妝顏料，這里指殷紅的鮮血。

“紫”，紫色。《古今注》謂：“秦筑長城，土色皆紫，故曰紫塞?！被蛑^當作暮色解，猶王勃 《滕王閣序》所云 “煙光凝而暮色紫”。此說不失為一解，但到底不如作“紫塞”之“紫”解更加切合全句詩意。這兩句雖寫中夜出擊、乘間搗敵，但沒有具體地描寫 “半夜軍行戈相撥”(岑參 《走馬川行奉送出師西征》)的行軍情狀，也沒有具體地描寫“車錯轂兮短兵接。推蔽日兮敵若云，矢交墜兮土爭先” (《楚辭·九歌·國殤》)那樣的戰(zhàn)斗場面，而是把筆墨集中在勾勒、渲染戰(zhàn)地環(huán)境和氣氛上。這樣，不寫戰(zhàn)事而戰(zhàn)事愈顯，不寫廝殺而廝殺自在其中。試想，整個戰(zhàn)場上余皆不聞，只聽到一陣緊似一陣的號角聲，則軍情之緊迫，自復可想；在夜幕籠罩下的塞上秋野余皆不見，但見用殷紅的鮮血浸染過的深紫大地，則敵我雙方傷亡之慘，唐軍將士浴血奮戰(zhàn)之慨，以及戰(zhàn)斗之激烈等，亦復可知矣。五、六兩句 “半卷紅旗臨易水，霜重鼓寒聲不起”，寫唐軍將士乘勝追殲敵人的情景。半卷紅旗，謂輕兵急追敵人，頗有“宜將剩勇追窮寇” 的意味。易水，古時不止一條，這里指源出今河北易縣的北易水。這里不僅寫出了追殲敵人的地點，還可引起讀者對荊軻《易水歌》“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還”所寫情事的聯(lián)想，以突出唐軍將士那種義無返顧的戰(zhàn)斗精神。“聲不起”，謂夜寒霜重，鼓聲沉悶不揚。凡鼓，不論其軍鼓、樂鼓，大鼓、小鼓，也不論其以何種皮革蒙制，沾濕遇潮，則鼓聲不振，這原是常識范圍內的事。或謂 “鼓聲不起”為 “士氣衰敗之征”，這既不合全句句意，也有乖全詩詩旨。試想，上句謂“半卷紅旗臨易水”，已見唐軍輕兵追敵之捷，怎么忽地又敗了呢？全詩旨在表現(xiàn)唐軍將士同仇敵愾、報國欲死的愛國精神，怎么可能正在“宜將剩勇追窮寇”的當兒，反寫其“衰敗之征” 呢？況且，軍中擊鼓而進，鳴金而止，這也是常識范圍內的事，高適 《燕歌行》“樅金伐鼓下榆關”即其一例。這里說“聲不起”，是因為“霜重鼓寒”，自然條件十分惡劣。在這樣惡劣的自然條件下還要伐鼓進軍，這不恰恰表現(xiàn)了唐軍將士不畏艱苦、勇往直前的頑強戰(zhàn)斗精神嗎！

詩的最后兩句“報君黃金臺上意，提攜玉龍為君死”，寫唐軍將士誓死報效朝廷的決心。黃金臺，故址在今河北易縣附近；戰(zhàn)國時燕昭王所筑。周赧王元年(前314)，齊宣王乘燕國之亂攻破燕國。翌年王族姬平被燕人立為燕王，即燕昭王。他為了雪齊國破燕之恥，遂筑此臺于易水之濱，上置黃金千兩，借以延攬?zhí)煜沦t士。玉龍，即寶劍。郭震 《古劍篇》 注云，晉初雷煥在豐城縣得一古匣，內藏二劍，入水變化為龍，后遂以 “玉龍”作為劍的代稱。上文寫“紅旗半卷臨易水”，說明追殲戰(zhàn)發(fā)生在易水之濱，唐軍在這里與敵人打仗，自然會想到作為尊賢重士象征的黃金臺，并進而想到朝廷的恩遇。所以，盡管這里沒有明寫“天子非常賜顏色”(高適《燕歌行》)之類的事，但從“報君黃金臺上意” 句可以看出，朝廷對這場反擊戰(zhàn)和參加這場反擊戰(zhàn)的邊城將士還是非常重視的。正因為這樣，才進一步激勵他們英勇赴敵、徹底殲敵的信心和決心，并發(fā)出以捐軀疆場來報效朝廷的豪邁誓言。全詩至此，戛然而止。至于這場戰(zhàn)爭究竟孰勝孰敗，詩人沒寫，也不必寫，因為詩人寫這首詩的目的原不在描寫戰(zhàn)爭的具體過程，而是為了通過描寫戰(zhàn)前情勢以及唐軍將士不畏強敵，乘夜出擊的果敢行動，來歌頌他們報國欲死的英雄氣概。由于時代原因，詩的結尾把感報君恩的忠君思想和為國殺敵的愛國熱忱混同在一起，但詩中所表現(xiàn)出來的那種強烈的愛國主義精神卒不可掩。

這是一首描寫戰(zhàn)爭題材的詩歌。在李賀所處的時代，戰(zhàn)爭原是經(jīng)常發(fā)生的，其中既有平定國內藩鎮(zhèn)將領武裝叛亂的戰(zhàn)爭，又有抗擊邊地少數(shù)民族統(tǒng)治者軍事侵擾的戰(zhàn)爭。但是，隨著昔日盛唐氣象的日漸衰微，描寫戰(zhàn)爭題材的詩歌，不僅數(shù)量大大減少了，而且情調也變得低沉了。李賀這首詩的可貴，倒不單單在于描寫了戰(zhàn)爭題材，而主要在于以飽滿的愛國激情，歌頌了正義之師在正義之戰(zhàn)中所表現(xiàn)出來的那種英勇不屈，報國欲死的戰(zhàn)斗精神。

在藝術上，這首詩也是很有特色的。詩人以慷慨悲壯的情調，奇麗多彩的筆觸，描寫了唐軍邊城將士從戎裝待發(fā)到中夜出擊、乘機搗敵的行動過程，為我們勾勒出一幅宏偉壯麗的戰(zhàn)爭畫卷。但在這幅戰(zhàn)爭畫卷中，始終沒有描繪具體的戰(zhàn)斗場面，自然更沒有兇猛剽悍的敵軍出現(xiàn)。整首詩都是以虛寫實，即通過景事描寫點染環(huán)境氣氛，交代唐軍的行動過程，從而創(chuàng)造出一種富有詩情畫意的審美境界。而且，隨著時間的推移、空間的轉換和場景的變化，這種審美境界也在不斷地深化和升華，直到最后畫龍點睛，直接醒明題旨，既意蘊深厚，又表現(xiàn)自然。另外，詩人在勾勒這幅戰(zhàn)爭畫卷的時候，很善于布景、著色、繪聲、示形。布景，不僅有城里城外、天上地下，而且還有大景(如“秋色里”)和山景(如“金鱗開”)；著色，如“黑云”、“金鱗”、“燕脂”、“紅旗”、“夜紫”、白霜、“玉龍” 等等；繪聲，如“角聲”、鼓聲、戰(zhàn)前誓師聲(結尾兩句未始不可作如是觀)；示形，如“黑云”之“壓城”、“紅旗”之“半卷” 等。正因為詩人在這首詩中善用以虛寫實，而且在勾勒這幅戰(zhàn)爭畫卷的時候又精于布景、著色、繪聲、示形，所以盡管詩中沒有具體地描寫戰(zhàn)斗場面，仍然給我們以強烈的現(xiàn)場感，使我們感到環(huán)境的艱苦和戰(zhàn)斗的激烈。詩人用語言為我們描繪的這幅戰(zhàn)爭畫卷，如果真的把它轉換為繪畫藝術，用我國傳統(tǒng)的畫法 (尤其是在著色方面)怕是難盡其妙，而用現(xiàn)代西洋油畫的畫法也許還能表現(xiàn)其仿佛。在這種意義上說，這首詩再一次表現(xiàn)出詩人在藝術構思上的奇特性。