王莽末年，政治腐敗，各地又遇到連年災(zāi)荒，農(nóng)民紛紛揭竿而起。南陽宛地大地主兼大商人李通，從一本圖讖書上看到有“劉氏復(fù)興，李氏為輔”的讖文，就銘記在心，和他的堂弟李軼商量道：“現(xiàn)在四方擾亂，王莽必將滅亡，漢室必將復(fù)興，南陽的西漢宗室中，惟有劉縯、劉秀兄弟博愛寬厚，可以與他們一起起兵造反，成就大事?！蹦菚r，劉秀因家里的賓客偷偷地跑去參加了起義，害怕受到牽連，就離家來到宛地販賣糧食，以躲避官府的搜查。在宛地，劉秀結(jié)識了李通、李軼，李通趁機用“劉氏復(fù)興，李氏為輔”的讖言勸說劉秀起義。劉秀想到他的哥哥劉縯平素喜歡結(jié)交英雄豪杰，胸懷大志，一定會起兵造反，而王莽政權(quán)敗亡已定，于是，便和李通、李軼定計策、買兵器，聚集人馬在宛地起兵。(《后漢書·光武帝紀》)