馮夢(mèng)龍

想多情少宜求道，想少情多易入迷。
總是七情難斷滅，愛河波浪更堪悲。

話說隋文帝開皇年間，長(zhǎng)安城中，有個(gè)子弟姓杜，雙名子春，渾家韋氏，家住城南，世代在揚(yáng)州做鹽商營(yíng)運(yùn)。真有萬萬貫家資，千千頃田地。那杜子春倚借著上祖資業(yè)，那曉得稼穡艱難。且又生性豪俠，要學(xué)那石太尉的奢華，孟嘗君的氣概。宅后造起一座園亭，重價(jià)構(gòu)取名花異卉，巧石奇峰，汝成景致，曲房深院中，置買歌兒舞女，艷妾妖姬，居于其內(nèi)。每日開宴園中，廣召賓客。你想那揚(yáng)州乃是花錦地面，這些浮浪子弟，輕薄少年，卻又盡多，有了杜子春恁樣散漫財(cái)主，再有哪個(gè)不來？雖無食客三千，也有幫閑幾百。相交了這般無藉，肯容你在家受用不成？少不得引誘到外邊游蕩。杜子春心性又是活的，有何不可？但見：
輕車奴馬，春野游行；走狗擎鷹，秋田較獵。青樓買笑，纏頭那惜千緡；博局呼盧，—擲常輸十萬。畫船簫管，恣意逍遙；選勝探奇，任情散誕。風(fēng)月場(chǎng)中都總管，煙花寨內(nèi)大主盟。
杜子春將銀子認(rèn)做沒根的，如土塊一般揮霍。那韋氏又是掏得水出的女兒家，也只曉得穿好吃好，不管閑帳?？纯醇抑薪疸y搬完，屯鹽賣完，手中干燥，央人四處借債。揚(yáng)州城中那個(gè)不曉得杜子春是個(gè)大財(cái)主，才說得聲，東也送至，西也送至，又落得幾時(shí)脾胃。到得沒處借時(shí)，便去賣田園，賃屋宅。那些債主，見他產(chǎn)業(yè)搖動(dòng)，都來取索。那時(shí)江中蘆洲也去了，海邊鹽場(chǎng)也脫了，只有花園住宅，不舍得與人，到把衣飾器皿變賣。他是用過大錢的，這些少銀兩，猶如吃碗泡茶，頃刻就完了。你想杜子春自幼在金銀堆里滾大起來，使滑的手，若一刻沒得銀用，便過不去。難道用完了這項(xiàng)，卻就罷休不成，少不得又把花園住宅出脫。大凡東西多的時(shí)節(jié)，便覺用之不盡，若到少來，偏覺得易完。賣完了房屋，身子還未搬出，銀子早又使得干凈。那幫朋友，見他財(cái)產(chǎn)已完，又向旺處去了，誰個(gè)再來趨奉。就是奴仆，見家主弄到恁般地位，贖身的贖身，逃走的逃走，去得半個(gè)不留。姬妾女婢，標(biāo)致的準(zhǔn)了債去，貌丑的賣來用度也各自散去。單單剩得夫妻二個(gè)相向，幾間接腳屋里居住，漸漸衣服凋敝，米糧大缺。莫說平日受恩的不來看覷他，就是杜子春自己也無顏見人，躲在家中。正是：
　　床頭黃金盡，壯士無顏色。
杜子春在揚(yáng)州做了許多時(shí)豪杰，一朝狼狽，再無面目存坐得住，悄悄地歸去長(zhǎng)安祖居，投托親戚原元來杜陵韋曲二姓，乃是長(zhǎng)安巨族，宗支十分蕃盛。也有為官作宦的，也有商賈經(jīng)營(yíng)的，排家都是至親至戚，因此子春起這個(gè)念頭；也不指望他資助，若肯借貸，便好度日。豈知親眷們都知道，子春潑天家計(jì)，盡皆弄完，是個(gè)敗家子，借貸與他，斷無還日。為此只推著沒有，并無一個(gè)應(yīng)承。便十二分至戚，情不可卻，也有周濟(jì)些的；怎當(dāng)?shù)米哟哼@個(gè)大手段，就是熱鍋頭上，灑著一點(diǎn)水，濟(jì)得甚事！好幾日，飯不得飽吃，東奔西竄，沒個(gè)頭腦。偶然打向西門經(jīng)過，時(shí)值十二月天氣，大雪初晴，寒威凜烈。一陣西風(fēng)，正從門圈子里刮來，身上又無綿衣，肚中又餓，刮起一身雞皮栗子，把不住的寒顫。嘆口氣道：“我杜子春豈不枉然！平日攀這許多好親好眷，今日見我淪落，便不理我，怎么受我恩的也做這般模樣？要結(jié)那親眷何用？要施那仁義何用？我杜子春也是一條好漢，難道就沒再好的日子？”正在那里自言自語(yǔ)，偶有一老者從旁邊走過，見他嘆氣，便立住腳問道：“郎君為何這般長(zhǎng)嘆？”杜子春看那老者，生得：
　　童顏鶴發(fā)，碧眼龐眉。聲似銅鐘，須如銀線。戴一頂青藍(lán)唐巾，披一領(lǐng)茶褐道袍，腰系絲絳，腳穿麻履。若非得道仙翁，定是修行長(zhǎng)者。
杜子春這一肚子氣，正莫發(fā)脫處。遇著這老者來問，就從頭備訴一遍。那老者道：“俗語(yǔ)有云：世情看冷暖，人面逐高低。你當(dāng)初有錢是個(gè)財(cái)主，人自然趨奉你；你今日無錢，是個(gè)窮鬼，便不理你，又何怪哉！雖然如此，天不生無祿之人，地不長(zhǎng)無根之草，難道你這般漢子，世間就沒個(gè)慷慨仗義的人周濟(jì)你的？只是你目下須得銀子幾何，才夠用度？”子春道：“只三百兩足矣?！崩险叩溃骸傲磕愫么笫侄危@三百兩干得甚事？再說多些?！弊哟旱溃骸叭??！崩险邠u手道：“還要增些?！弊哟旱溃骸叭舻萌f兩，我依舊到揚(yáng)州去做個(gè)財(cái)主了。只是難討這般好施主?！崩险叩溃骸拔依先思译m不甚富，卻也一生專行好事，便助你三萬兩。”袖里取出三百文錢，遞與子春聊備一飯之費(fèi)?！懊魅瘴鐣r(shí)，可到西市波斯館里會(huì)我，郎君勿誤！”那老者說罷，徑一直去了。子春心中暗喜道：“我終日求人，一個(gè)個(gè)不肯周濟(jì)，只道一定餓死；誰知遇著這老者發(fā)個(gè)善心，一送便送我三萬兩，豈不是天上吊下來的造化！如今且將他的贈(zèng)的錢，買些酒飯吃了，早些安睡。明日午時(shí)，到波斯館里，領(lǐng)他銀子去?！弊呦蛞粋€(gè)酒店中，把三百錢都先遞與主人家，放開懷抱，吃個(gè)醉飽回至家中去睡。卻又想道：“我杜子春聰明一世，懵懂片時(shí)。我家許多好親好眷，尚不理我；這老者素?zé)o半面之識(shí)，怎么就肯送我銀子？況且三萬兩，不是當(dāng)耍的，便作石頭也老重一塊。量這老者有多大家私，便把三萬兩送我？若不是見我嗟嘆，特來寬慰我的，必是作耍我的；怎么信得他？明日一定是不該去?！眳s又想道：“我細(xì)看那老者，是個(gè)至誠(chéng)的。我又不曾與他那求乞，他沒有銀子送我便罷了，說那謔話怎的？難道是舍真財(cái)調(diào)假謊，先送我三百文錢，買個(gè)謊說？明日一定是該去。去也是，不去也是?！毕肓艘粫?huì)，笑道：“是了，是了！那里是三萬兩銀子，敢只把三萬個(gè)錢送我，總是三萬之?dāng)?shù)，也不見得。俗諺道得好：饑時(shí)一粒，勝似飽時(shí)一斗。便是三萬個(gè)錢，也值得三十多兩，夠我好幾日用度，豈可不去？”子春被這三萬銀子在肚里打覺，整整一夜不曾得睡。巴到天色將明，不想精神困倦，到一覺睡去，及至醒來，早已日將中了，忙忙的起來梳洗。他菲是個(gè)有見識(shí)的，昨日所贈(zèng)之錢，還存下幾文，到這早買些點(diǎn)心吃了去也好。只因他是松溜的手兒，散漫的性兒，沒錢便煩惱，及至錢入手時(shí)，這三百文又不在他心上了。況聽見有三萬銀子相送，已喜出望外，那里算計(jì)至此。他的肚皮，兩日到餓服了，卻也不在心上。梳裹完了，臨出門又笑道： “我在家也是閑，那波斯館又不多遠(yuǎn)，做我?guī)撞綒饬Σ恢?，便走走去何妨。若見那老者，不要說起那銀子的事，只說昨夜承叨銅錢，今日特來相謝。大家心照，豈不美哉！”原來波斯館，都是四夷進(jìn)貢的人，在此販賣寶貨，無非明珠美玉，文犀瑤石，動(dòng)是上千上百的價(jià)錢，叫做金銀窠里。子春一心想著要那老者的銀子，又怕他說謊，這兩只腳雖則有氣沒力的，一步步蕩到波斯館來；一只眼卻緊緊望那老者在也不在。到得館前，正待進(jìn)門，恰好那老者從里面出來，劈頭撞見。那老者嗔道：“郎君為甚的爽約？我在辰時(shí)到此，漸漸地日影挫西，還不見來，好守得不耐煩！你豈不曉得秦末張子房曾遇黃石公于圮橋之上，約后五日五更時(shí)分，到此傳授兵書。只因子房來遲，又約下五日，直待走了三次，半夜里便去等候，方才傳得三略之法，輔佐漢高祖平定天下，封為留侯。我便不知黃石公，看你怎做得張子房？敢是你疑心我沒銀子把你么？我何苦討你的疑心。你且回去，我如今沒銀子了。”只這一句話，嚇得子春面發(fā)土色，懊悔不及。恰像折翅的老鶴，兩只手不覺直掉了下去。想道： “三萬銀子到手快了，怎么恁樣沒福，到熟睡了去，弄這這時(shí)候！如今他卻不肯了。”又想道：“他若也象黃石公肯再約日子，情愿隔夜打個(gè)鋪兒睡在此伺候?！庇窒氲溃骸斑@老官兒既有心送我銀子，早晚總是一般的，又吊什么古今，論什么故事？”又想道：“還是他沒有銀子，故把這話來遮掩。”正在胡猜亂想，那老者恰像在他懷中走過一遭的，便曉得了，乃道： “我本待再約個(gè)日子，也等你走幾遭兒則是，你疑我道一定沒有銀子，故意弄這腔調(diào)。罷！罷！罷！有心做個(gè)好事，何苦又要你走，可隨我到館里來?！弊哟阂娬f原與他銀子，又像一個(gè)跳成撥著捩子直豎起來。急松松跟著老者徑到西廊下第一間房?jī)?nèi)，開了壁廚，取出銀子，一刬都是五十兩一個(gè)元寶大錠，整整的六百個(gè)，便是三萬兩，擺在子春面前，精光耀目。說道：“你可將去，再做生理，只不要負(fù)了我相贈(zèng)的一片意思?！蹦愕蓝抛哟汉貌幻з嚕膊粏査丈趺l？家居那里？剛剛拱手，說得一聲：“多謝，多謝！”便領(lǐng)三十來個(gè)腳夫，竟把銀子挑回家去。杜子春到明日絕早，就去買了一匹駿馬，一副鞍鞴，又做幾件時(shí)新衣服，便去夸耀眾親家眷，說道： “據(jù)著你們待我，我已餓死多時(shí)了。誰想天無絕無人之路，卻又有做方便的送我好幾萬銀子。我如今依舊往揚(yáng)州去做鹽商，特來相別。有一首《感懷詩(shī)》在此，請(qǐng)政?！痹?shī)云：

九叩高門十不應(yīng)，耐他凌辱耐他憎。
如今騎鶴揚(yáng)州去，莫問腰纏有幾星。

那些親眷們一向訕笑杜子春這個(gè)敗子，豈知還有發(fā)跡之日。這些時(shí)見了那首感懷詩(shī)，老大的好沒顏色。卻又想道： “長(zhǎng)安城中，那有這等一舍便舍三萬兩的大財(cái)主？難道我們都不曉得？一定沒有這事?！币灿姓f他祖上埋下的銀子，想被他掘著了。也有說道，莫非窮極無計(jì)，交結(jié)了響馬強(qiáng)盜頭兒，這銀子不是打劫客商的，便是偷竊庫(kù)藏的，都在半信半不信之間。這也不在話下。
且說子春那銀子裝幾幾車，出了東都門，徑上揚(yáng)州而去。路上不則一日，早來到揚(yáng)州家里，渾家韋氏迎著道： “看你氣色這般光彩，行李又這般沉重，多分有些錢鈔。但不知那一個(gè)親眷借貸你的？”子春笑道：“銀倒有數(shù)萬，卻一分也不是親眷的。”備細(xì)將西門下嘆氣，波斯館里贈(zèng)銀的情節(jié)，說了一遍。韋氏便道： “世間難得這等好人！可曾問他甚么名姓？等我來生也好報(bào)答他的恩德?！弊哟簠s呆了一向，說道：“其時(shí)我只看見銀子，連那老者也不看見，竟不曾問得。我如今謹(jǐn)記你的言語(yǔ)，倘或后來再贈(zèng)我的銀子時(shí)節(jié)，我必先問名姓便了?！蹦亲哟浩綍r(shí)的一起賓客，聞得他自長(zhǎng)安還后，帶得好幾萬銀子來，依舊做了財(cái)主，無不趨奉，似蠅子蟻附一般，因而攛掇他重妝氣象，再整風(fēng)流。只他是使過上百萬銀子的，這三萬兩能夠幾時(shí)揮霍，不及兩年，早已罄盡無余了。漸漸賣了馬騎驢，賣了驢步走，熬枯受淡，度過日子。豈不知坐吃山空，立吃地陷，終是沒有來路。日久歲長(zhǎng)，怎生捱得！悔道： “千錯(cuò)萬錯(cuò)，我當(dāng)初出長(zhǎng)安別親眷之日，送什么《感懷詩(shī)》,分明與他告絕了，如今還有甚嘴臉好去干求他？便是干求，料他了決不理我。弄得我有家難奔，有國(guó)難投，教我怎處！”韋氏道：“倘或前日贈(zèng)銀子的老兒尚在，再贈(zèng)你些，也不見得?！弊哟豪湫Φ溃骸澳愫冒V心妄想！那個(gè)老兒生死若何？貧富若何？怎么還望他贈(zèng)銀子。只是我那夫婦還是肺腑骨肉，到處割不斷的。常言：傍生死如傍熟。我如今沒奈何，只得還至長(zhǎng)安去，求那親眷。”正是：
　　要求生活計(jì)，難惜臉皮羞。
杜子春重到長(zhǎng)安，好不卑詞屈體，去求那眾親眷。豈知親眷們?nèi)缂s會(huì)的一般，都說道： “你還去求那頂尖的大財(cái)主，我們有甚力量扶持得你起？”只這冷言冷語(yǔ)，帶譏帶訕的，教人怎么當(dāng)?shù)茫‰U(xiǎn)些把子春一氣一個(gè)死。忽一日打從西門經(jīng)過，劈面遇著老者，子春不勝感愧，早把一個(gè)臉都掙得通紅了。那老者問道：“看你氣色，像個(gè)該得一注橫財(cái)?shù)?；只是身上衣服，怎么這般襤褸？莫非又消乏了？”子春謝道：“多蒙老翁送我三萬銀子，我只說是用不盡的；不知略散漫一散漫，便沒有了。想是我流年不利，故此沒福消受，以至如此。”老者道：“你家好親好眷，遍滿長(zhǎng)安，難道更沒周濟(jì)你的？”子春聽見說親眷周濟(jì)這句話，兩個(gè)眉頭，就攢著一堆，答道：“親眷雖多，一個(gè)個(gè)都是一錢不舍的慳吝鬼，怎比得老翁這般慷慨！”老者道：“如今本當(dāng)再贈(zèng)你些才是，只是你三萬銀子不夠用得兩年，若活了百歲，教我那里去討百多萬贈(zèng)你？休怪休怪！”把手一拱，望西去了。正是：

須將有日思無日，休想今人似昔人。

那老者去后，子春嘆道：“我受了親眷們?cè)S多訕笑，怎么那老者最哀憐我的，也發(fā)起說話來。敢是他硬做好漢，送了我三萬銀子，如今也弄得手頭干了。只是除了他，教我再望著那一個(gè)搭救?！闭谀抢镒匝宰哉Z(yǔ)，豈知老者去不多遠(yuǎn)，卻又轉(zhuǎn)來，說道：“人家敗子也盡有，從不見你這個(gè)敗子的頭兒，三萬銀子，恰像三個(gè)銅錢，翣翣眼就弄完了。論起你怎樣會(huì)敗，本不該周濟(jì)你了，只是除了我，再有誰周濟(jì)你的？你依舊饑寒而死，卻不枉了前一番功果。常言道：殺人須見血，救人須救徹。還只是廢我?guī)變摄y子不著，救你這條窮命?！毙淅镉秩〕鋈賯€(gè)銅錢，遞與子春道：“你可將去買些酒飯吃，明日午時(shí)伯到波斯館西廊下相會(huì)。既道是三萬銀子不勾用度，今次須送你十萬兩。只是要早來些，莫似前番又要我等你?！鼻夷f那老者發(fā)這樣慈悲心，送過了三萬，還要送他十萬，倒不虧杜子春好一副厚面皮，明日又自領(lǐng)受他的。當(dāng)下子春見老者不但又肯周濟(jì)，且又比先反增了七萬，喜出望外，雙手接了三百銅錢，深深作了個(gè)揖起來，舉舉手大踏步就走。一直徑到一個(gè)酒店中，依然把三百個(gè)錢做一垛兒先付酒家。走上酒樓，揀副座頭坐下。酒保把酒肴擺將過來。子春一則從昨日至今，還沒飯?jiān)诙抢?，二則又有十萬銀子到手里歡喜過望，放下愁懷，恣意飲啖。那酒家只道他身邊還有銅錢，嗄飯案酒，流水搬來。子春又認(rèn)做三百錢內(nèi)之物，亦并不推辭，盡情吃個(gè)醉飽，將剩下的東西，都賞了酒保。那酒保們見他手段來得大落，私下議道：“這人身上便襤褸，到好個(gè)散漫主顧！”子春下樓，向外便走。酒家道：“算明了酒錢去?！弊哟褐坏廊馘X還吃不了，乃道：“余下的賞你罷，不要算了?！本萍业溃骸斑@人好混帳，吃透了許多東西，到說這樣的冠冕話?！弊哟旱溃骸皡s不干我事，你自送我吃的?！睆厣碛肿?。酒家上前一把扯住道：“說得好自在！難道再多些，也是送你吃的！”兩下便急嚷起來。;旁邊走過鄰里，都來相觀，問：“吃透多少？”酒家把帳一算，說：“還該二百?！弊哟汉呛谴笮Φ溃骸拔抑坏莱粤藥兹f，恁般著忙！原來止得二百文，乃是小事，何足為道?！本萍业溃骸罢切∈?，快些數(shù)了走開?！弊哟旱溃骸皡s今日帶得錢少，我明日送來還你?！本萍业溃骸罢J(rèn)得你是那個(gè)，卻賒與你？”杜子春道：“長(zhǎng)安城中，誰不曉得我城南杜子春是個(gè)大財(cái)主？莫說這二百文，再多些決不少你的。若不相托，寫人票兒在此，明日來取?！北娙艘娝苑Q為大財(cái)主，都忍不住笑，把他上下打料。內(nèi)中有個(gè)聞得他來歷的，在背后笑道：“原來是這個(gè)敗子，只怕財(cái)主如今輪不著你了?！弊哟涸缫崖犚?，便道：“老丈休得見笑！今日我便是這個(gè)嘴臉，明午有個(gè)相識(shí)，送我十萬銀子，怕我不依舊做財(cái)主么？”眾人聞得這話，一發(fā)都笑倒了，道：“你這人莫不是瘋了，天下那有送十萬銀子的？相識(shí)在哪里？”酒家道：“我也不管你有十萬二十萬，只還了我二百錢走路?！弊哟旱溃骸耙?，便明日多賞了你兩把，今日卻一文沒有?！本萍业溃骸澳闶巧趺带B人？吃了東西，不肯還錢?！碑?dāng)胸揪住，卻待要打。子春正摔脫不開，只聽有人說道：“莫打，有話講理?！狈珠_眾人，捱身進(jìn)來。子春睜眼觀看，正好是西門老者，忙叫道：“老翁來得恰好！與我評(píng)一評(píng)理?！崩险邌柕溃骸澳銈?yōu)楹尉咀∵@位郎君廝鬧？”酒家道：“他吃透了二百錢酒，卻要白賴，故此取索?！弊哟旱溃骸袄衔趟n三百文，先交付與他，然后飲酒，他自要多把東西與人吃，干我甚事？今情愿明日多還他些，執(zhí)意不肯，反要打我。老翁，你且說誰個(gè)的理直？”老者向酒家道：“既是先交錢后飲酒，如何多把與他吃？這是你自己不是?！庇謱?duì)子春道：“你在窮困之鄉(xiāng)，也不該吃這許多。如今通不許多說，我存得二百錢在此，與你兩下和了罷?！毙淅锩鲥X來，遞與酒家。酒家連稱多謝。子春道：“又蒙老翁周全，無可為報(bào)。若不相棄，就此小飲三杯，奉酬何如？”老者微微笑道：“不消，改日擾你罷?！毕虮娙说缆曊?qǐng)了，原復(fù)轉(zhuǎn)身而去。子春也自歸家。這一夜，杜子春心下想道，如今又許我十萬，就是今日，若不遇他來周全，豈不受這酒家羅唣。明日到波斯館里，莫說有銀子，就做沒有，也不可不去。況他前次既不說謊，難道如今卻又弄謊不成？”巴不到天日早，一徑的投波斯館來，只見那老者已先在彼，依舊引入西廊下房?jī)?nèi)，搬出二千個(gè)元寶錠，便是十萬兩，交付子春收訖。叮囑道：“這銀子難道不許你使用，但不可一造的用盡了，又來尋我?！弊哟褐x道：“我杜子春若再敗時(shí)，老翁也不必看覷我了?！奔幢泐櫫塑囻R，將銀子裝上，向老者叫聲聒噪，押著而去。
原來偷雞貓兒到底不改性的，剛剛挑得銀子到家，又早買了鞍馬，做了衣服，去辭別他眾親眷，說道：“多承指示，教我去求那大財(cái)主。果然財(cái)主手段，略不留難，又送我十萬銀子。我如今有了本錢，便住在城中，也有坐位了。只是我杜子春天生敗子，豈不玷辱列位高親？不如仍往揚(yáng)州與鹽商合伙，到也穩(wěn)便?！边@個(gè)說話，明明是帶著刺兒的。那親眷們卻也受了子春一場(chǎng)嘔氣，敢怒不而敢言。且說子春，整備車馬，將那十萬銀子，載的載，馱的馱，徑往揚(yáng)州。韋氏看見許多車馬，早知道又弄些銀子回來了，便問道：“這行李莫非又是西門老兒資助你的？”子春道：“不是那老兒，難道還有別人？”韋氏道： “可曾問得姓么？”子春睜著眼道：“哎呀！他在波斯館里搬出十萬銀子時(shí)節(jié)，明明記得你的吩咐，正待問他，卻被他婆兒氣，再四叮囑我，好做生理，切不可浪費(fèi)了，我不免回答他幾句。其時(shí)一地的元寶錠，又要顧車顧馬，看他裝載；又要照顧地下，忙忙的收拾不迭，怎討得閑工夫，又去問他名姓。雖然如此，我也甚是懊悔，萬一我杜子春舊性發(fā)作，依先用完了，怎么又好求他？卻不是天生定該餓死的?！表f氏笑道：“你今有了十萬銀子，還怕窮哩！”原來子春初得銀子時(shí)節(jié)，甚有做人的意思，及到揚(yáng)州，豪心頓發(fā)，早把窮愁光景盡皆忘了。莫說舊時(shí)那些幫閑不作家的朋友，又來攛哄，只那韋氏出自大家，不把銀子放在眼里的，也只圖好看，聽其的為。真?zhèn)€銀子越廣，用度越文，不上三年，將這十萬兩蕩得干干凈凈，例比前次越窮了些。韋氏埋怨道： “我教你問那老兒名姓，你偏不肯問，今日如何？”子春道：“你埋怨也沒用。那老兒送了三萬，又送十萬，便問得名姓，也不好再求他了。只是那老兒不好求，親眷又不好求，難道杜子春便是這等坐守死了！ 我想長(zhǎng)安城南祖居，盡值上萬多銀子。眾親著們，都是圖謀的。我既窮了，左右沒有面孔在長(zhǎng)安，還要這宅子怎么？常言道：有千年產(chǎn)，沒千年主。不如將來變賣，且作用度，省得靠著米囤卻餓死了。”這叫做杜子春三入長(zhǎng)安，豈不是天生的一條的癡漢！ 有詩(shī)為證：

莫恃黃金積滿階，等閑費(fèi)盡幾時(shí)來？
十年為俠成何濟(jì)，萬里投人誰見哀！

卻表春子春到得長(zhǎng)安，再不去求親眷，連那老兒也怕去見他；只住在城南宅子里，請(qǐng)了幾個(gè)有名的經(jīng)紀(jì)，將祖遺的廳房上座幾所，下連基地，時(shí)值價(jià)銀一萬兩，二面議定，親筆填了文契，托他絕賣。只道這價(jià)錢是甕中捉鱉，手到拿來；豈知親眷們量他窮極，故意要死他的貨，偏不肯賣。那經(jīng)紀(jì)都來幾回了。子春嘆道：“我杜子春直恁的薄命！低似這寸金田地，偏有賣主，沒有受主。敢則經(jīng)紀(jì)們不濟(jì)，須自家出去尋個(gè)頭腦?！眲倓偟乐链蠼稚?，早望見那老者在前面來了。連忙的躲在眾人叢里，思量避他。豈知那老者卻從背后一把曳住袖子，叫道：“郎君，好負(fù)心也！”只這一聲，羞得杜子春再無容身之地。老者道：“你全不記在西門嘆氣之日了！老夫雖則涼薄，也曾兩次助你好幾萬銀子，且莫說你怎么樣報(bào)我，難道喏也唱不得一個(gè)？ 見了我到躲了去。我何不把這銀子料在水里，也呯地響一聲？”子春謝罪道：“我杜子春，單只不會(huì)做人家，心肝是有的，寧不知感老翁大恩！只是兩次銀子，都一造的蕩廢，望見老翁，不勝漸愧，就恨不得立時(shí)死了。以此躲避，豈敢負(fù)心！”那老者道便道： “既是這等，則你回心轉(zhuǎn)意；肯做人家，我還肯助你?！弊哟旱溃骸拔疫@一次，若再敗了，就對(duì)天設(shè)下了誓來?！崩险咝Φ溃骸笆牡讲槐卦O(shè)，你只把做人家夠當(dāng)，說與我聽著。”子春又道：“我祖上遺下海邊上鹽場(chǎng)若干所，城里城外重要去處，居房若干間，長(zhǎng)江上下蘆洲若干里，良田若干頃，極是有利息的。我當(dāng)初要銀錢用，都瀾賤的典賣與人了。我若有了銀子，盡數(shù)取贖回來，不消兩年，便可致富。然后興建義莊，開辟義家親故們贏老的養(yǎng)膳他，幼弱的撫育他，孤孀的存恤他，流離顛沛的拯救他，尸骸暴露的收埋他，我于名教復(fù)圓矣?！崩险叩溃骸澳愎写诵?，我依舊助你?！北阆蛐淅镆幻瑓s又摸出三百個(gè)錢，遞與子春，約道：“明日午時(shí)到波斯館里來會(huì)我，再早些便好?！弊哟阂蚯按问芰司萍抑畾?，今番也不去吃酒；別了老者，一徑回去。一頭走，一頭思想道：“我杜子春天生莽漢，幸遇那老者兩次贈(zèng)我銀子，我不曾問得他名姓，被妻子埋怨一個(gè)不了。如今這次，須不可不問。”只待天色黎明，便投波斯館去。在門上坐了一會(huì)，方才那老者走來。此時(shí)尚是辰牌時(shí)分。老者喜道： “今日來得恰好。我想你說的做人家勾當(dāng)，若銀子少時(shí)，怎濟(jì)得事？須把三十萬兩助你。算來三十萬，要六千個(gè)元寶錠，便數(shù)也數(shù)得一日，故此要你早些來。”便引子春到西廊下房?jī)?nèi)，只一搬，搬出六千個(gè)元寶錠來，交付明白，叮囑道：“老夫一生家計(jì)，盡在此了；你若再敗時(shí)節(jié)，也不必重來見我。”子春拜謝道：“敢問老翁高姓大名？府上那里？”老者道：“你待問我怎的？莫非你思量報(bào)我么？”子春道：“承老翁前后共送了四十三萬，這等大恩，還有甚報(bào)得？只狗馬之心，一毫難盡。若老翁要宅子住，小子賣契尚在袖里，便敢相奉?！崩险咝Φ溃骸拔胰粢氵@宅子，我只守了自家的銀子卻不好?！弊哟旱溃骸拔疫@杜子春貧乏了，平時(shí)親識(shí)沒有一個(gè)看顧我的；獨(dú)有老翁三次周濟(jì)。想我杜子春若無可用之處，怎肯便舍這許多銀子？倘或要用我杜子春，敢不水里水里去，火里火里去?！崩险唿c(diǎn)著頭道：“用便有用你去處，只是尚早。且待你家道成立，三年之后，來到華山云臺(tái)峰上，老君祠前雙檜樹下，見我便了?！庇性?shī)為證：

四十三萬等閑輕，末路猶然諱姓名。
他日云臺(tái)雖有約，不知何事用狂生？

卻說子春把那三十萬銀子，扛回家去，果然這一次頓改初心，也不去整備鞍馬，也不去制備衣服，也不去辭別親眷，悄悄的雇了車馬，由拾停當(dāng)，徑往揚(yáng)州。原來有了銀子，就天上打一個(gè)霹靂，滿京城無有不知的。那親眷們都也說道：“他有了三十萬銀子，一般財(cái)主體面；況又沾親，豈可不去餞別?！币灿姓f道：“他沒了銀子時(shí)節(jié)，我們不曾理他；怎么有了銀子便去餞別？這個(gè)叫做前倨后寒，斷不可小覷了我們?！钡降自杆驼叨啵辉杆驼呱?，少的拗不過多的，一齊備了送出東都門外，與杜子春餞別。只見酒到三巡，子春起來謝道：“列位高親遠(yuǎn)送，小子信口掐得個(gè)曲兒，將回敬一杯，休得見笑。”你道是什么曲兒？原來都是敘述窮苦無處求人的意思，只教那親眷們聽著，坐又坐不住，去又去不得，倒是不來送行也罷了，何苦自討這場(chǎng)沒趣。曲云：
　　我生來的是富家，從幼的喜奢華，財(cái)物散漫賤如沙。覷著囊資漸寡，看看手內(nèi)光光乍，看看身上絲掛。歡娛博得嘆和嗟，枉教人作話靶。待求人難上難，說求人最感傷。朱門走遍自彷徨，沒半個(gè)錢兒到掌。若沒有城西老者寬宏量，三番相贈(zèng)多情況；這微軀已喪路途旁，請(qǐng)列位高親主張。
子春唱罷，拍手大笑，向眾親眷說聲請(qǐng)了，洋洋而去。心里想道：“我當(dāng)初沒銀子時(shí)節(jié)，去訪那親眷們，莫說請(qǐng)酒，就是一杯茶也沒有；今日見我有了銀子，便都設(shè)酒出門外送我。原來銀子這般不可少的，我怎么將來容易蕩費(fèi)了！”一路上好生感嘆。到得揚(yáng)州，韋氏只道他只賣得些房?jī)r(jià)在身，不勾撒漫，故此服飾輿馬，比前十分收斂。豈知子春在那老者眼前，立下個(gè)做人家的誓愿，又被眾親眷們這席酒識(shí)破了世態(tài)，改轉(zhuǎn)了念頭，早把那扶興不扶敗的一起朋友，盡絕謝絕，影不也許他上門。方才陸續(xù)的將典賣過鹽場(chǎng)客店，蘆洲稻田，逐一照了原價(jià)，取贖回來。果然本錢大，利錢也大。不上兩年，依舊潑天巨富。又在兩淮南北，直到瓜州地面，造成幾所義莊，莊內(nèi)各有義田、義學(xué)、義冢。不論孤寡老弱，但是要養(yǎng)育的，就給衣食供膳他；要講讀的，就請(qǐng)師傅教訓(xùn)他；要?dú)洑毜模蛡涔讟÷裨崴?。莫說千里內(nèi)外，感被恩德；便是普天下，那一個(gè)不贊道：“杜子春這等敗子，還掙起人家。才做得家成，又干了多少好事，豈不是天生的豪杰！”原來子春牢記那老者期約在心，剛到三年，便把家事一齊交付與妻子韋氏，說道：“我杜子春三入長(zhǎng)安，若沒那老者相助，不知這副窮骨頭死在那里？他約我家道成立，三年之外，可到華山云臺(tái)峰上老君祠前，雙檜樹下，與他相見，卻有用著我的去處。如今已是三年時(shí)候，須索到花山去走一遭?！表f氏答道：“你受他這等大恩，就如重生父母一般，莫說要用著你，便是要用我時(shí)，也說不得了。況你貧窮之日，留我一個(gè)在此，尚能支持；如今現(xiàn)有天大家私，又不怕少了我吃的，又不怕少了我穿的，你只管放心，自去便了?！碑?dāng)日整治一杯別酒，親出城西餞送子春上路。

竹葉杯中辭少婦，蓮花峰上訪真人。

子春別了韋氏，也不帶從人，獨(dú)自一個(gè)上了牲口，徑往華山路上前去。原來天下名山，無如五岳。你道那五岳？
　　中岳蒿山。東岳泰山。北岳恒山。南岳衡山。西岳華山。
這五岳都是神仙窟宅。五岳之中，惟華山最高。四面看來，都是方的，如刀斧削成一片，故此俗人稱為“削成山”。到了華山頂上，別有一條小路，最為艱險(xiǎn)，須要攀藤附葛而行。約莫五十余里，才是云臺(tái)峰。子春抬頭一望，早見兩株檜樹，青翠如蓋，中間顯出一座血紅的山門，門上豎著匾額，乃是“太上老君之祠”六個(gè)老大的金字。此時(shí)乃七月十五，中元令節(jié)，天氣尚熱，況又許多山路，走得子春渾身是汗，連忙拭凈斂容，向前頂禮仙像。只見那老者走將出來，比前大是不同，打扮得似神仙一般。但見他：
　　戴一頂玲瓏碧玉星冠，披一領(lǐng)織錦絳綃羽衣，黃絲綬腰間婉轉(zhuǎn)，紅云履足下蹣跚。項(xiàng)上銀須灑灑，鬢邊花發(fā)斑斑。兩袖香風(fēng)飄瑞靄，一雙光眼露朝星。
那老者遙問道：“郎君果能不負(fù)前約，遠(yuǎn)來相訪乎！”子春上前納頭拜了兩拜，躬身答道：“我這身子，都是老翁再生的。既蒙相約，豈敢不來！但不知老翁有何用我杜子春之處？”老者道：“若不用你，要你沖炎冒暑來此怎的！”便引著子春進(jìn)入老君祠后。這所在，乃是那老子煉藥去處。子春舉目看時(shí)，只見中間一所大堂，堂中一座藥灶，玉女九人環(huán)灶而立，青龍白虎分開左在。堂下一個(gè)大甕，有七尺多高，甕中有五尺多闊，滿滿貯著清水。西壁下鋪著一張豹皮。老者教子春靠壁向東盤膝坐下，卻去提著一壺酒，一盤食來。你道盤中是甚東西？乃是三個(gè)小石子。子春暗暗想道：“這便石子怎生好吃？”原來煮熟的，就如芋頭一般，味尤甘美。子春走了許多山路，正在饑渴之際，便把酒食都吃盡了。其時(shí)紅日沉西，天色傍晚，那老者吩咐道： “郎君不遠(yuǎn)千里，冒暑而來，所約用你去處，單在于此。須要安神定氣，坐到天明。但有所見，皆非實(shí)境。任他怎生樣兇險(xiǎn)，怎生樣苦毒，都容你看，不可驚慌?！狈指兑旬叄韵蛩幥叭?，卻又回頭叮囑道：“郎君切不可忘了我的分付，便是一聲也則不得的。牢記！牢記！”子春應(yīng)允。剛把身子坐定，鼻息調(diào)得幾口，早看見一個(gè)將軍，長(zhǎng)有一丈五六，頭戴鳳翅金盔，身穿黃金鎧甲，帶領(lǐng)著四五千人馬，鳴鑼舉鼓，吶喊搖旗，擁上堂來，喝問： “西邊坐的是誰？怎么不回避我？快通名姓?！弊哟喝淮饝?yīng)。激得將軍大怒，喝教人把箭射來，也有用刀夾背斫的，也有用槍當(dāng)心戳的，好不利害”子春謹(jǐn)記老者分付，只是忍著，并不做聲。那將軍沒奈何他，引著兵刀也自去了。金甲將軍才去，又見一條大蟒蛇，長(zhǎng)可十余丈，將尾纏住子春，以口相向，焰焰的吐出兩個(gè)舌尖，抵入鼻子孔中。又見一群狼虎，從頭上撲下，咆哮之聲，振動(dòng)山谷，那獠牙就如馬鋸一般鋒利，遍體咬傷，流血滿地。又見許多兇神惡鬼，卻是銅頭鐵角，猙獰可畏，跳躍而前。子春任他百般欺弄，也只是忍著。猛地里又起一陣怪風(fēng)，刮得天昏地暗，大雨如注，堂下水涌起來，直漫到胸前。轟天的霹靂，當(dāng)頭打下，電火四掣，須發(fā)都燒。子春一心記著老者分別咐，只不做聲。漸漸的雷收雨息，水也退去。子春暗暗道：“如今天色已霽，想再?zèng)]有甚么驚嚇我了?！必M知前次那金甲大將軍，依舊帶領(lǐng)人馬，擁上堂來，指著子春喝道： “你這云臺(tái)山民，到底不肯通名姓，難道我就奈何不得你？”便令軍士，疾去揚(yáng)州，擒他妻子韋氏到來。說聲未畢，韋氏已到，按在地上，先打三百殺威棒，打得個(gè)皮開肉綻，鮮血進(jìn)流。韋氏哀叫道：“賤妾雖無容德，奉事君子有年，豈無伉儷之情。乞賜一言，救我性命?！弊哟喊迪肜险叻愿?，說是“隨他所見，皆非實(shí)境，安知不是假的？況我受老者大恩，便真是妻子，如何顧得?！辈⒉婚_言。激得將軍大怒，遂將韋氏千刀萬剮。韋氏一頭哭，一頭罵，只說：“枉做了半世夫妻，忍心至此！我死在九泉之下，誓必報(bào)冤?！弊哟褐蛔霾宦牭靡话?。將軍道：“這賊妖術(shù)已成，留他何用？便可一并殺了?！敝灰娨粋€(gè)軍士，手提大刀，走上前來，向子春頸上一揮，早已身首分為兩處。你看杜子春，剛才弄得成家，卻又死于非命，豈不痛惜可憐！

游魂渺渺歸何處？遺業(yè)忙忙付甚人？

那子春頸上被斫了一刀，已知身死，早有夜叉在旁，領(lǐng)了他魂魄竟投十地閻君殿下，都道：“子春是個(gè)云臺(tái)峰上妖民，合該押赴豐都地獄，遍受百般苦楚，身軀糜爛?！痹瓉肀蝗~風(fēng)一吹，依然如舊。卻又領(lǐng)子春魂魄，托生在宋州原任單父縣丞叫做王勘家做個(gè)女兒。從小多災(zāi)多病，針炙湯藥，無時(shí)間斷。漸漸長(zhǎng)成，容色甚美，只是說不出一句言語(yǔ)來，是個(gè)啞的。同鄉(xiāng)有個(gè)進(jìn)士，叫做盧珪，因慕她美，要娶為妻。王家推辭，啞的不好相許。盧珪道：“與我做媳婦，只要有容有德，豈在說話？便是啞，不強(qiáng)似長(zhǎng)舌的?！眳s便下了財(cái)禮，迎取過門，夫妻甚是相得。早生下兒子，已經(jīng)兩歲，生得眉清目秀，紅的是唇，白的是齒，真?zhèn)€可愛！忽一日盧珪抱著撫弄，卻問王氏道：“你看這樣兒子，生得好么？”王氏笑而不答。盧珪怒：“我與你結(jié)發(fā)三載，未嘗肯出一聲。這是明明鄙賤著我，還說甚恩情那里，總要兒子何用？”到提著兩只腳，向石塊上只一撲，可憐掌上明珠，撲做一團(tuán)肉醬。子春卻忘記了王家啞女兒，就是他的前身，看見兒子被丈夫活活撲死了，不勝愛惜，剛叫得一個(gè)“噫”字，豈知藥灶里進(jìn)出一道火光，連這所大堂險(xiǎn)些燒了。其時(shí)天色已將明，那老者忙忙向前提著子春的頭發(fā)，將他浸在水甕里，良久方才火息。老者跌腳嘆道： “人有七情，乃是喜怒憂懼愛惡欲。我看你六情都盡，惟有愛情未除。若再忍得一刻，我的丹藥已成，和你都是仙了。今我丹藥還好修煉，只是你的凡胎，卻幾時(shí)脫得？可惜老大世界，要尋個(gè)仙才，難得如此！”子春懊悔無地，走到堂上，看那藥灶時(shí)，只見中間貫著手臂大一根鐵柱，不知仙藥都飛在那里去了？老者脫了衣服，跳入灶中，把刀在鐵柱上，刮得些藥末下來，教子春吃了，遂打發(fā)下山。子春伏地謝罪，說道：“我杜子春不才，有負(fù)老師囑咐。如今情愿跟著老師出家，只望哀憐弟子，收道在山上罷?！崩险邠u手道：“我這所在，如何留得你？可速回去，不必多言?！弊哟旱溃骸凹壤蠋煵辉?，容弟子改過自新，三年之后，再來效用?！崩险叩溃骸澳闳粜薜眯谋M時(shí)，就在家里也好成道。若修心不盡，便來隨我，亦有何益。慎之！勉之！”子春領(lǐng)命，拜別下山。不則一日，已至揚(yáng)州。韋氏見著問道： “那老者要你去，有何用處？”子春道：“說起，是我不才，負(fù)了這老翁一片美情?！表f氏問其緣故，子春道：“他是個(gè)得道之人，教我看守丹灶，囑咐不許開言。豈知我一時(shí)見識(shí)不定，失口叫了一個(gè)‘噫’字，把他數(shù)十年勤修命的丹藥，都弄走了。他道我再忍得一刻，他的丹藥成就，連我也做了神仙。這不是壞了他的事，連我的事也壞了？以此歸來，重加修省?！表f氏道： “你為甚卻道這 ‘噫’字？”子春將所見之事，細(xì)細(xì)說出，夫妻不勝嗟嘆。自此之后，子春把天大家私，丟在腦后，日夕焚香打坐，滌慮凝神，一心思想神仙路上。但遇孤孀貧苦之人，便動(dòng)千動(dòng)百的舍與他，雖不比當(dāng)初敗廢，卻也漸漸的十不存一。倏忽之間，又是三年。一日對(duì)韋氏說道：“如今待要再往云臺(tái)求見那老者，超脫塵凡。所余家私，盡著約你用度，譬如我已死，不必更想念了?！蹦琼f氏也是有根器的，聽見子春要去，絕無半點(diǎn)留念，只說道：“那老者為何肯舍這許多銀子送你，明明是看你有神仙之分，故來點(diǎn)化，怎么還不省得？”明早要與子春餞行。豈知子春這晚題下一詩(shī)，留別韋氏，已潛自往云臺(tái)去了。詩(shī)云：

驟興驟敗人皆笑，旋死旋生我自驚。
從今撒手離塵網(wǎng)，長(zhǎng)嘯一聲歸白云。

你道子春為何不與韋氏面別，只因三年齋戒，一片誠(chéng)心，要從揚(yáng)州步行到彼，恐怕韋氏差撥伴當(dāng)跟隨，整備車馬送他，故此悄地出了門去。兩只腳上，都走起繭子來，方才到得華州地面。上了花山，徑奔老君祠下，但兩株檜樹，比前越加蔥翠。堂中絕無人影，連那藥灶也沒了蹤跡。子春嘆道：“一定我杜子春不該做神仙，師父不來點(diǎn)化我了。雖然如此，我發(fā)了這等一個(gè)愿心，難道不見師父就去了不成？今日死也死在這里，斷然不回去了?！北阕≡陟魞?nèi)，草衣木食，整整過了三年。守那老者不見，只得跪在仙像前叩頭，祈告云：
　　竊惟弟子杜子春，下土愚民，法凡俗子。奔逐貨利之場(chǎng)，迷戀身色之內(nèi)。蒙本師慨發(fā)慈悲，指皈大道，奈弟子未斷愛情，難成正果。遣歸修省，三載如初。再叩丹臺(tái)，一誠(chéng)不二。洗心滌慮，六根凈清無為；養(yǎng)性修真，萬緣去除都盡。伏愿道緣早啟，仙馭速臨。拔凡骨于塵埃，開迷蹤于覺路。云云。
子春正在神前禱祝，忽然祠后走出一個(gè)人來，叫道：“郎君，你好至誠(chéng)也！”子春聽見有人說話，抬頭一望，看時(shí)，卻正是那老者。又驚又喜，向前叩頭道：“師父，想殺我也！弟子到此盼望三年，怎的再不能一面？”老者笑道：“我與你朝夕不離，怎說三年不見？”子春道：“師父既在此間，弟子緣何從不看見？”老者道：“你且看座上神像，比我如何？”子春連忙走近老君神像之前，定睛細(xì)看，果然與老者全無分別，乃知向來所遇，即是太上老君。便伏地請(qǐng)罪。謝道：“弟子肉眼怎生認(rèn)得？只望我?guī)煱z弟子，皈依大師?！崩暇Φ溃骸拔乙蚺氯晏幨廊站?，塵根不一，故假攝七種情緣，歷歷試汝。今汝心下已皆清凈，又何言哉！我想漢時(shí)淮南王劉安，專好神仙，真感得八公下界，與他修合丹藥。煉成之日，合宅同升，連那雞兒狗子，舔了鼎中藥末，也得相隨而去，至今雞鳴天上，犬吠云間。既是你做神仙，豈有妻子偏不得道。我這有神丹三丸，特相授汝，可留其一，持歸與韋氏服之。教她免墮紅塵，早登紫府?！弊哟涸侔荩芰松竦?，卻又稟道：“我弟子貧窮時(shí)節(jié)，投奔長(zhǎng)安親眷，都道我是敗子，并無一慈悲我的。如今弟子要同妻韋氏，再往長(zhǎng)安，將城南祖居舍為太上仙祠，祠中鑄造丈六金身，供奉香火。待眾親眷聚集，曉喻一番，也好打破他們這重魔障。不知我?guī)熆扇菰S我弟子否？”老君贊道：“善哉！善哉！汝既有此心，待金像鑄成之日，吾當(dāng)顯示神道，挈汝升天，未為晚也?！闭牵?p align="center">十年一覺揚(yáng)州夢(mèng)，贏得人間敗子名。

話分兩頭，卻說韋氏，自子春去后，卻也一心修道，屏去繁華，將所遺家私盡行布施，只在一個(gè)女道士觀中，投齋度日。滿揚(yáng)州人見他夫妻云游的云游，乞丐的乞丐，做出這般行徑，都莫知其故。忽一日子春回來，遇著韋氏，兩個(gè)俱是得道之人，自然不言而喻。便把老君所授神丹，付與韋氏服了，只做抄化模樣，徑赴長(zhǎng)安去投見那眾親眷，呈上一個(gè)疏簿，說把城南祖居，舍作太上老群廟，特募黃金十萬兩，鑄造丈六金神，供奉殿上。要?jiǎng)衲潜娪H眷，共結(jié)善緣。其時(shí)親眷都笑道：“他兩次得了橫財(cái)，盡皆廢敗，這不必說了；后次又得一大注，做了人家，如何三年之后，白白的送與人去？只他丈夫也罷了，怎么韋氏平時(shí)既不諫阻，又把分撥與她用度的，亦皆散舍？豈不夫妻兩個(gè)都薄福之人，消受不起，致有今日。眼見得這座祖宅，還值萬數(shù)銀子，怎么又要舍作道院；別來募化黃金，興鑄仙像。這等癡人，便是募得些些，左右也被人騙去。我們理他則甚！”盡都閉了大門，推辭不管閑事。子春夫妻含笑而歸。那親眷們都量定杜子春夫妻，斷然鑄不起金像的，故此不肯上疏。豈知半月之后，子春卻又上門遞進(jìn)一個(gè)請(qǐng)?zhí)麅?，寫著道?br>　　子春不自量力，謹(jǐn)舍黃金六千斤，鑄造老君仙像。仰仗眾緣，法相院成，擬于明日奉像升座。特備小齋，啟請(qǐng)大德，同觀勝事，幸勿他辭！
那親眷們看見，無不驚呀，嘆道：“怎么就出得這許多金子？又怎么鑄造得這般神速？”連忙差人前去打聽，只見眾親眷的請(qǐng)?zhí)壹叶加辛?。大家說道：“我們看一杜子春親送請(qǐng)?zhí)?，也不知杜子春有多少身子?！倍嫉溃骸斑@事有些蹺蹊?！钡酱稳?，沒一個(gè)不來。到得城南，只見人山人海，填街塞巷，合城男女，都來隨喜。早望見門樓已都改造過了，造得十分雄壯，上頭寫著栲栳大金字；是：“太上行宮”四個(gè)字。進(jìn)了門樓，只見殿宇廊廡，一劃的金碧輝煌，耀眼奪目，儼然天宮一般。再到殿上看時(shí)，真?zhèn)€黃金鑄就的丈六天身，莊嚴(yán)無比。眾親眷看了，無不搖首咋舌道：“真?zhèn)€他弄起恁樣大事業(yè)！但不知這些金子是何處來的？”又見神座前，擺下一大盤蔬菜，一壺子酒，暗暗想道：“這定是他辦的齋了。縱便精潔，無過有一兩器，不消一個(gè)人，便一口吃完了；怎么下個(gè)請(qǐng)?zhí)?，要遍齋許多人？”眾親道： “好不古怪。”只見子春夫婦，但遇著一個(gè)到金像前前瞻禮的，便捧過齋來請(qǐng)他吃些，沒個(gè)不吃，沒個(gè)不贊道甘美。那親眷們正在驚嘆之際，忽見金像頂上，透出一道神光，化作一朵白云，中間的坐了老君，左邊坐了杜子春，右邊坐了韋氏，從殿上出來，身到空里，約莫離地十余丈高。只見子春舉手與眾人作別，說道： “橫眼凡民，只知愛惜錢財(cái)，焉知大道。但恐三災(zāi)橫至，四大崩摧，積下家私，拋于何處？可不省哉！可不惜哉！”曉喻方畢，只聽得一片笙簫仙樂，響振虛空，旌節(jié)導(dǎo)前，幡蓋擁后，冉冉升天而去。滿城士庶，無不望空合掌頂禮。有詩(shī)為證。

千金散盡罄無遺，一念皈依死不移。
慷慨丈夫終得道，白云朵朵上天梯。

中國(guó)的有錢人常常為下面的兩件事發(fā)愁：一是愁子孫不肖，不能守住祖宗的產(chǎn)業(yè)；二是愁人生短暫，縱活百年，亦難免一死。愁子孫不肖，便希望浪子回頭；愁人生短暫，便盼望得道成仙、長(zhǎng)生不老?！缎咽篮阊浴肪砣叩?《杜子春三入長(zhǎng)安》把這兩件事都寫到了，這是一篇雙主題的小說。小說的前半部寫浪子如何回頭，中間經(jīng)歷多少曲折。小說的后半部寫杜子春如何得道成仙，前后走了多少?gòu)澛贰?br>小說的前半部寫杜子春的敗家子性格。通過長(zhǎng)安西門老人的三次巨額資助，寫出改造這種性格是多么艱難。與此同時(shí)，借敗家子的驟貧驟富、大起大落，大寫世態(tài)的炎涼。杜子春的三次敗家、西門老人的三次資助，其過程是十分相似的，可是，作者卻寫出了同中之異，使人不嫌其繁復(fù)。西門老人贈(zèng)送的銀子逐次加碼： 從三萬增為十萬，又從十萬增為三十萬。再看杜子春的心態(tài)。第一次破敗后，杜子春嘗到了世態(tài)炎涼的滋味：“我杜子春豈不杜然！ 平日攀這許多好親好眷，今日見我淪落，便不理，怎么受我恩的也做這般模樣？要結(jié)那親眷何用？要施那仁義何用？”傾家蕩產(chǎn)之后，他很不服氣： “我杜子春也是一條艱漢，難道就沒再好的日子？”萬貫家財(cái)隨手而盡，杜子春卻沒有痛心疾首，來一次深刻的反省。我們由此可以明白，他的舊病復(fù)發(fā)是不可避免的了。第二次破敗后，杜子春不是悔恨自己的揮霍浪用，而是后悔早先罵親眷勢(shì)利，把關(guān)系搞僵了，如今不好向人告艱難借錢。只要看他得了三萬兩銀子以后那種雄赳赳、氣昂昂的樣子，我們也就可以猜想得到，江山易改，本性難移，這個(gè)浪子離回頭還遠(yuǎn)著呢。三萬兩銀子 “罄盡無余” 以后，杜子春又遇到西門老人。西門老人問他：“怎么這般襤褸？莫非又消乏了？”杜子春竟輕描淡寫地回答說： “多蒙老翁送我三萬銀子，我只說是用不盡的； 不知略撒漫一撒漫，便沒有了。想是我流年不利，故此沒福消受，以至如此?！比f兩銀子，不過換來這么幾句不像樣的“檢討”。主觀原因上推個(gè)一干二凈，卻胡說什么 “流年不利”。因?yàn)槎抛哟簺]有從兩次破敗中吸取應(yīng)有的教訓(xùn)，所以，老翁慷慨捐助的十萬兩銀子又扔在水里了。杜子春得了十萬銀子，首先想到的是買鞍馬、置衣服，趕快去向親眷們炫耀一下。第三次破敗以后，杜子春有了一點(diǎn)進(jìn)步。他再不去求那些勢(shì)利的親眷，“連那老兒也怕去見他”。大街上望見那老人前面來了，杜子春 “連忙的躲在眾人叢里，思量避他”。待到老人將他曳住，他竟羞得 “再無容身之地?！鼻皟纱卫先嗽S諾資助他，并給他一點(diǎn)小錢時(shí)，他馬上去酒店解饞，這一次他長(zhǎng)志氣了，不去酒店吃喝了。前兩次去取贈(zèng)銀，他都比老人后到。這一次他懂得禮數(shù)了，只待天色黎明，便投波斯館去，在門上坐了一會(huì)，方見那老者走來。前兩次光顧數(shù)元寶，連老人的姓名都不問。這一次也知道打聽一下恩人的姓名地址了。前兩次得了贈(zèng)銀，財(cái)大氣粗，趾高氣揚(yáng)，這一次得了三十萬兩銀子，反而夾著尾巴做人。“服飾輿馬，比前十分收斂”。前兩次得銀后，立即大肆揮霍，好了瘡疤忘了痛。這一次卻經(jīng)營(yíng)起鹽場(chǎng)、客店、稻田，要干一番事業(yè)了。以前有了錢，就和一幫狐朋狗友胡混，這一次卻“改轉(zhuǎn)了念頭，早把那扶興不扶敗的一起朋友，盡皆謝絕，影也不許他上門。”真是浪子回頭金不換。作者借杜子春三入長(zhǎng)安極寫浪子回頭之難，用前后對(duì)比寫出膏梁子弟的兩種前途。
社會(huì)上財(cái)產(chǎn)和權(quán)力的再分配是不斷地在進(jìn)行的。膏梁子弟的敗家與敗家子的改弦更張這種古老的題材，幾千年來一直成為文學(xué)描寫的對(duì)象?！稇?zhàn)國(guó)策》里有一篇名作，叫《觸詟說趙太后》,就接觸到了這個(gè)問題。文中發(fā)出這樣的感嘆：“今三世以前，至于趙之為趙，趙王之子孫侯者，其繼有在者乎？”觸詟是從子女培養(yǎng)的角度提出問題，但客觀上反映了膏梁子弟多不成器的現(xiàn)實(shí)以及由此引起的擔(dān)憂。唐傳奇中的《李娃傳》、《警世通言》中的《趙春兒重旺趙家莊》,《醒世恒言》中的《杜子春三入長(zhǎng)安》,一直到清代李綠園的《歧路燈》,都在寫浪子回頭。而本篇的特色是細(xì)膩入微的心理描寫。例如，寫杜子春第一次受到西門老人資助的前夕矛盾復(fù)雜的心態(tài)。他時(shí)而一陣欣喜，心想“豈不是天上吊下來的造化！”時(shí)而一陣懷疑，心想：“我家許多好親好眷，尚不理我；這老者素?zé)o半面之識(shí)，怎么就肯送我銀子？”時(shí)而又是對(duì)懷疑的懷疑：“我細(xì)看那老者，是個(gè)至誠(chéng)的。我又不曾與他那求乞，他沒有銀子送我便罷了，說那謔話怎的？”最后只能在兩個(gè)極端中間折中一下：“難道是舍真財(cái)調(diào)假謊，先送我三百文錢，買這個(gè)謊說？”欣喜、懷疑、僥幸、幻想、攪在一起，攪得杜子春“整整一夜不曾得睡?！敝袊?guó)古代的小說不太習(xí)慣于作大段的心理描寫，本篇是一個(gè)小小的例外。
故事寫到這里，本來也可以結(jié)束了。浪子敗家到終于重振家業(yè)，已經(jīng)是一個(gè)完整的故事?？墒牵@是一篇雙關(guān)題的小說，細(xì)心的讀者可能早就會(huì)產(chǎn)生一個(gè)自然而然的疑問：這位西門老人究竟是誰？他為什么要一而再、再而三地大把大把的銀子來送給一位浪子？作者利用這一疑問使故事不露痕跡地轉(zhuǎn)向它的第二個(gè)主題。原來這位慷慨的施舍者并非等閑之人，他的三次慨贈(zèng)也并非毫無目的。如果說小說的前半部基本上還是現(xiàn)實(shí)的描寫，那么小說的后半部則主要是超現(xiàn)實(shí)的描寫，一會(huì)兒是身高一丈五六、穿著黃金鎧甲，帶著四五千人馬殺了上來；一會(huì)兒是條長(zhǎng)可十余丈的大蟒蛇，用尾巴纏住了杜子春；一會(huì)兒又是一群狼虎咆哮而來；一會(huì)兒又是許多銅頭鐵角的兇神惡鬼；一會(huì)兒怪風(fēng)驟起，“刮處天昏地黑，大雨如注”;一會(huì)兒金甲將軍將杜子春的妻子押來，“千刀萬剮”,最后竟上來一個(gè)軍士，手提大刀，“向子春頸上一揮，早已身首分為兩處。”杜子春牢記老人的叮嚀，經(jīng)受了一系列的考驗(yàn)。自己以為過關(guān)了，誰知更可怕的考驗(yàn)還在后面。杜子春“死”以后，又托生為縣丞的女兒。女兒長(zhǎng)大嫁人，生了一個(gè)眉清目秀的兒子。丈夫因?yàn)樽哟簡(jiǎn)“?，氣得把孩子摔死在石頭上。這時(shí)杜子春忘記了老人的告誡，“噫”了一聲。于是全功盡棄：“藥灶里迸出一道火光，連這所大堂險(xiǎn)些燒了。”老人一頓埋怨，杜子春也“懊悔無地”。這么一個(gè)超現(xiàn)實(shí)的故事是為了宣揚(yáng)一個(gè)宗教的主題。這個(gè)宗教主題充分體現(xiàn)在西門老人，亦即太上老君的兩次談話里。老人事先告誡杜子春，“但有所見，皆非實(shí)境?！鼻f不可驚慌。即是說，世上的一切，都是人們心造的幻境。老人事后又埋怨杜子春：“人有七情，乃是喜怒憂懼愛惡欲。我看你六情都盡，惟有愛情未除。若再忍得一刻，我的丹藥已成，和你都是仙了。今我丹藥還好修煉，只是你的凡胎，卻幾時(shí)脫得？可惜老大世界，要尋個(gè)仙才，難得如此！”即是說，惟有對(duì)客觀世界的一切變化均無動(dòng)于衷，才能超凡入圣。
故事本來可以到此結(jié)束，可是，杜子春之未能得道成仙打破了傳統(tǒng)的大團(tuán)圓的公式。作者為了滿足讀者盼望團(tuán)圓的習(xí)慣心理，又給這個(gè)故事加上一尾巴，給杜子春一次改正錯(cuò)誤的機(jī)會(huì)。于是，杜子春 “日夕焚香打坐”,“把天大家私丟在腦后。”上了華山，又整整面壁三年，終于感動(dòng)上帝，太上老君認(rèn)為杜子春 “心下已皆清凈”,合格了。到最后，不僅杜子春，還有妻子韋氏，都得道成仙。
從這篇小說中，我們可以看到佛教、道教的融合、調(diào)和。書中講的神仙方藥、鬼怪變化、養(yǎng)生延年、禳邪祛禍、白日飛升，都是道教的一套，書中講的因果報(bào)應(yīng)、轉(zhuǎn)回轉(zhuǎn)世，又是佛教的思想。太上老君是道教的教祖。這位道教的教祖竟運(yùn)用輪回的方式，讓杜子春的魂魄托生到 “單父縣丞叫做王勘家做個(gè)女兒，”而杜子春“卻忘記了王家女兒就是他的前身?！碧侠暇龑?duì)杜子春說： “你若修得心盡時(shí)，就在家里也好成道。若修心不盡，便來隨我，亦有何益?！边@番教誨又純粹是一派佛教禪宗的口吻。杜子春 “但遇孤孀貧苦之人，便動(dòng)千動(dòng)百的舍與他，雖不比當(dāng)初敗廢，卻也漸漸的十不存一?！边@是佛教所謂生前積善行好，來世便得好報(bào)的思想的反映。
道教、佛教本來各有自己的理論與實(shí)踐，可是，明清以來，兩教的彼此妥協(xié)、吸收的傾向超過了互相排斥的傾向。至于民眾，更無暇去注意它們理論與實(shí)踐的區(qū)別。明清小說中道教、佛教思想混雜的現(xiàn)象正是反映了兩教互相吸收、相互滲透的現(xiàn)實(shí)。
小說本事出自唐人李復(fù)言的傳奇集 《續(xù)玄怪錄》 中的 《杜子春》一篇 (為 《太平廣記》卷四十四所錄)。另有唐人段成式《酉陽(yáng)雜俎續(xù)集》卷四，亦記有與本篇后半部相類似的故事?！短綇V記》卷三百五十六所收裴铏 《傳奇》 中 《韋自東》一篇，所記得道成仙故事，亦與本篇相似。清人胡介祉的傳奇《廣陵仙》、岳瑞的雜劇 《揚(yáng)州夢(mèng)》,均以本篇為張本。
歷來寫敗家子的小說不少，本篇的特點(diǎn)是對(duì)敗家子的心理活動(dòng)作了細(xì)致的刻劃，浪子回頭的過程寫得十分曲折，敗家子的命運(yùn)襯以炎涼的世態(tài)，使小說增添了許多生活氣息，敗家子的故事中也溶進(jìn)了更多的社會(huì)內(nèi)容。