羊祜坐鎮(zhèn)荊州(今湖北江陵),數(shù)載之間稀動(dòng)刀兵，卻收到了江漢歸心的效果，這不能不歸功于他那遇事冷靜、長(zhǎng)于分析的作風(fēng)。他在病逝以前，曾表奏晉武帝及時(shí)伐吳，其中對(duì)于吳國的內(nèi)憂外患、晉國與吳國力量上的對(duì)比、晉軍應(yīng)采取的戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)以及戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)機(jī)等問題的分析，無不辯辟人理，絲絲入扣，而且在他死后晉國對(duì)東吳的吞并戰(zhàn)爭(zhēng)中得到了證實(shí)。杜預(yù)繼承羊祜遺志，簡(jiǎn)練精銳，整頓裝備，隨時(shí)準(zhǔn)備興師滅吳。而東吳有長(zhǎng)江天險(xiǎn)，邊城又多名將，攻打亦非易事。杜預(yù)采取羊祜那一套以柔克剛的方法，在偷襲東吳名將張政得手之后，卻將生俘的吳兵全部遣返吳國，孫皓昏庸無能，不辨真?zhèn)?，將杜預(yù)的反間計(jì)當(dāng)做蜜糖，當(dāng)即撤換一時(shí)大意遭受挫折的名將張政，讓劉憲取而代之。臨戰(zhàn)易將本為兵家大忌，何況是撤換智勇雙全的名將，豈非等于自毀長(zhǎng)城？杜預(yù)妙計(jì)得逞，立即上表請(qǐng)戰(zhàn)。晉太康元年(280)正月，晉軍大舉伐吳。吳軍因外失良將，故張皇失措，都城迅速被攻陷，東吳皇帝孫皓投降，吳平。時(shí)當(dāng)羊祜死后的第三年。(《晉書·杜預(yù)傳》)