國民黨愛國將領(lǐng)。陜西蒲城人。曾參加辛亥革命和反對袁世凱的護國戰(zhàn)爭。1924年任國民軍前敵總指揮，1925年任第三軍第三師師長，開始與中國共產(chǎn)黨合作，接受共產(chǎn)黨員在軍隊中從事政治工作。1927年參加國民革命軍，歷任師長、軍長。1929年被蔣介石拉攏，參加新軍閥混戰(zhàn)。1935年任陜西綏靖公署主任。1936年他反對蔣介石的“剿共”內(nèi)戰(zhàn)和對日不抵抗的政策，擁護中共提出的抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線的主張。同年12月12日與張學良一起發(fā)動了西安事變，扣押蔣介石，迫使他接受停止內(nèi)戰(zhàn)，實現(xiàn)聯(lián)共抗日的條件。1937年6月被蔣介石強令“出洋考察”?！捌咂摺笔伦兒螅埱蟆胺祰箲?zhàn)”,但遭到蔣介石拒絕。在此期間，他抗戰(zhàn)心切在歐美宣傳抗日，爭取華僑和國際間的同情和援助。同年11月毅然回國參加抗戰(zhàn)，剛到香港蔣介石即令戴笠派特務(wù)監(jiān)視。隨后又以南昌接見為由，將楊虎城扣留在南昌。12年后，被蔣介石在重慶殺害。